美國的新冠病毒（Covid-19/Coronavirus）狀況愈來愈嚴重，許多州已宣布緊急狀態，學校關閉。有些學校已確定本學期都不會上課了。我們家三隻可樂（大可樂、中可樂、小可樂）也受到影響，孩子的中學及小學自2週前就臨時宣布停課，本來預計停到3月30日，現在也已經確定延後，復課的日子遙遙無期。
記得年輕時很喜歡一本小說，書名是「未央歌」。這本書是作家鹿橋（本名：吳訥孫）所作。鹿橋以抗戰時期雲南昆平西南聯大為背景（他本身即畢業於西南聯大），描述一群年輕學子在戰亂期間從各地移居至西南聯大共同學習、患難與共的故事。
現在的情況，讓我突然想到這本書，因為「未央歌」中的學子們就是在混亂的時代背景下進行學習。
而現今，病毒肆虐作亂不知道何時才會終止，學生們為躲避病毒，只能待在家裡自主學習（註：孩子的學校還在研擬長期抗戰策略，未來將進行網路上課，只是現階段還尚未真正開始實施，只有教師指定學生完成的作業，並在線上繳交給老師）。物資雖不到短缺，但食物分配的使用上總是開始斤斤計較起來，因為不知道商店何時會全部關閉。
回頭看看我們家三隻小毛頭，他們現在也必須立即轉換不同的學習方式。
在學習的觀念上，對我啟發很大的是英國Robinson爵士（Sir Kenneth Robinson）。他在Ted Talk幾段有關教育主題的影片，我曾有一段時間不斷反覆的看。其中有一段影片，名為「學校扼殺創意嗎？」（Do schools kill creativity?）。他提出反思，學校可以協助孩子們為未來做好準備嗎？目前我們的教育及專業知識足以讓小孩面對5年、10年後的世界嗎？他認為不行。
＂「我認為未來的不可預知性是極為重要且特殊的」 （the unpredictability, I think, is extraordinary）＂—Sir Kenneth Robinson
許多人總是認為美國的教育制度是一流的，亞洲國家的教育似乎就矮人一截。的確，在美國受教育有許多不可否認的優點，它的高度制度化及標準化讓小孩有公平受教的機會；它重視體育及音樂等特殊表現，讓優等生可以超前學習；它的特殊資源計畫（Individual Education Program, IEP, 類似特教班）讓有學習障礙的學生（不論是身體或心理）可以有較好的學習環境。
但是，（通常聽到但是，耳朵就要竪起來），美國有再好的教育制度、資源或環境，仍然比不上一個懂學生的老師（及父母）。「因材施教」這句成語大家都知道，但是實際上能做到的有多少？有時候還必須看孩子的運氣。
美國公立教育的制度化及標準化，雖立意良善，但在某種程度上仍限制了獨立個體的創意發展。在美國，學校雖重視運動及音樂，但熱門的永遠是那幾項。在制度化規範下，許多孩子（包括他們的父母）仍然可能永遠沒有發現他們的潛能及爆發力。
以我們家小可樂為例，因為他身體某部分的缺陷，他在小學是有IEP計畫支持的，所以他受到教育體制的關注及資源挹注比其他同年齡小孩更多。但是，他在學校的學習動力有比較好嗎？沒有。小可樂在學習的態度上比大可樂、中可樂還要嚴謹（小可樂有一絲不苟的學習精神），但他在學校總是不專心，影響他人，在老師眼中是個問題學生（只是老師沒說，但態度上就可看出來）。小可樂常說不喜歡上學，究其原因，是沒有遇到可以充分同理小可樂的老師。
這次的病毒來襲，小可樂應當是最開心的一個，因為終於如願不用上學了（小可樂講了好幾個月想在家自學）。在家裡，小可樂可以與我們討論小可樂的中文及英文學習內容及進度（目前都是超前學習中），小可樂可以自己安排要學的項目。
近期三隻可樂的每天主要行程活動如下：
- 煮三餐、洗碗、清掃家裡（大人會在一旁協助）
- 運動1小時
- 寫中文學校作業
- 中文及英文書各看約1小時並作口頭報告
- 撰寫中、英文書評（book review）並不定期貼上部落格(nenesoda.com）
- 上網線上作美國公立學校作業
- 練習樂器（打鼓、薩克斯風、直笛）
- 餵小狗及天竺鼠、訓練小狗
雖然每天在家，他們的活動也真的很多，在家的好處就是可以做他們平時沒時沒可以做的事情。譬如可樂們想學煮菜，終於有充裕時間可以教洗菜、切菜及煮菜，大家每天都做得很開心。
新冠病毒期間，我們其實可以協助孩子們多多發掘興趣及培養技能，我們可以多多利用自主學習，激發孩子們學習的熱情。身為父母，有時候難免覺得工作已經很累了，還要抽出時間陪小孩。但換個方式想，陪伴小孩學習，也算是彌補自己小時候我們上一代父母對我們自己未竟的使命。
文末，我想再借用Robinson爵士的另一句話：
＂「我們不見得看的到這個未來，但孩子們一定會。而我們的工作是幫助他們在自己的未來發光發亮」（we may not see this future, but they will. And our job is to help them make something of it）＂—Sir Kenneth Robinson
各位孩子的父母，以及學校的教師們，在新冠病毒期間，為了共同的未來，我們都要繼續加油。
本文選自：捏捏蘇打NeneSoda
