彼德兔守護了英國60萬英畝的古蹟和自然地貌

近日睇緊香港TVB的外購節目《再見舊英倫》，亦即係英國Channel 5的電視節目Secrets of National Trust 第一輯。第二集以彼德兔的創作者、暢銷兒童圖書作家碧雅翠絲·波特的生平和她故居所在的英國湖區為主軸。波特的少女時代常和家人到湖區度假，當地幽美的自然風光和鄉郊生活，成為了她日後創作成名作《彼德兔》的靈感。其後她以出版五部作品的收入在湖區購置了一個農莊，從大都市遷到了這裡，一邊創作一邊過上農村生活，湖區繼續成為她的靈感泉源。

創作以外，在湖區波特還認識了倫恩斯利牧師，也就是後來英國國家信託基金會（National Trust）的三位創辦人之一。當時（約一百五十多年前）英國一些有識之士意識到都市化對自然環境和鄉郊原有生活造成破壞，而開始了保育工作。基金會因而成立，透過購入鄉郊土地阻止發展商的入侵。

這項工作需要大量資金，要尋求認同這個理念的士紳巨商的贊助才可能成功。波特正是基金會主要贊助人之一。波特很有生意頭腦，除了暢銷書的版稅，她還透過發行作品的各式週邊商品獲得巨額收入，並投入到成立初期的基金會令其保育工作得以進行。波特生前購入的湖區多塊土地和農莊，在她逝世後亦按遺言贈予基金會。

時至今日，基金會已是英國最大地主之一，肩負超過60萬英畝土地上的古蹟和自然地貌的保育工作。可以說，彼德兔守護了孕育他的這片土地。

Secrets of National Trust 節目網頁 : https://www.nationaltrust.org.uk/features/past-series-of-secrets-of-the-national-trust-on-channel-5

本文最初發表在 https://medium.com/@cy.lee/conservation-legacy-of-peter-rabbit-950f836b2bc5