等待的滋味
一名不得志的中年舞台劇演員艾蒂安(Etienne),一直沒有接到演出邀約,只好接受監獄的文化改造計畫,到獄中帶領犯人學習表演,上台演出一些簡單的童話故事,沒想到成果不錯,參與的受刑人也樂在其中,他回想起自己多年前參演的舞台劇「等待果陀」,於是說服典獄長,推動一個長達六個月的訓練,由自己擔任導演,五名受刑人出演,算是圓一個自己當初的夢想,他對這些嘻嘻哈哈的犯人說:「有誰比你們更懂得等待的滋味呢?這部荒謬喜劇就是最適合你們的故事。」
等待果陀劇中角色是無所事事的流浪漢,等待著一個不知名也不會出現的「果陀」。犯人們等待著自由,嚐盡了人世間的荒謬,他們不只是舞台上的演員,在真實人生中,他們也正在演釋著「等待果陀」。對犯人來說,「果陀」是自由,對導演來說「果陀」是再一次站在舞台上得到掌聲和肯定,「果陀」可以是「希望」,可以是「救贖」,也可以是任何東西,它代表的定義因人而異,但相同的是荒謬、無意義的等待過程。
這部電影是一部喜劇,卻透過犯人的悲慘遭遇來反映,各種真實卻又荒謬的情節竟令人莞爾發笑,犯人的真實人生竟和等待果陀如此相似。等待果陀作家貝克特曾說:「他們就是全人類。」劇中角色的處境,就是全人類的處境,電影同樣呼應了這個主題。
破牆的趣味
這部電影運用了後設手法,以劇中劇的方式,打破第四道牆,第一層是劇場表演與劇中觀眾,第二層是電影與現實觀眾,劇場導演站在國家劇院的舞台,向台下的觀眾說明了實際發生的事,而成為一個演出,電影導演再藉著這個演出,向電影觀眾再演釋了另一層故事,二層故事展現了同一個核心主題。
自我中心的藝術家
艾蒂安只專注在自己的劇和舞台,希望得到所有人的目光,和女兒和妻子的關係因此出現齟齬和磨擦,女兒曾向艾蒂安說他是個自我中心的傢伙,幾乎所有的藝術家都具有極度「自我中心」的人格,艾蒂安堅持想把巡演完成,除了幫助囚犯的成就感外,主要也是為了滿足自己的目標,完成自己的舞台劇,但是囚犯們卻顯然不這麼想,艾蒂安不必接受監禁的痛苦,他對藝術的追求不是囚犯們的首要追求,所以在終場,囚犯們逃了,艾蒂安上台演了一齣獨角戲,如願在國家劇院接受了觀眾的喝采。
如此看來所有人都是贏家,除了要承受後果的典獄長和仍在司法體系中的其他人,現實就是如此荒謬,看完後也只能淡然一笑。
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