試讀《鐳女孩》——如卡珊德拉般

最開始，是獲得錶盤畫工這份工作興高采烈的鐳女孩們。這一個時髦的職業，收入豐富，用被教導的「舔尖」手法，將美麗的鐳塗料塗上錶面。同事們和樂融融，得到工作的女孩邀請親友一起加入。社會上傳言鐳能讓身體變好，甚至出現加入鐳的藥品。在戰時又能為國家盡一份心，女孩畫的夜光錶被投入戰爭的錶盤、在軍人的手裡被使用。

『女工發出夜光，「跟暗房裡的錶一樣」，彷彿他們自己就是錶，倒數著經過的每一秒。女工回家途中走在奧蘭至的大街小巷上，像鬼魂一樣發亮。』(p34)對於知道真相的我們來說，就如同在看鬼故事，從裡到外都染滿粉塵的、像鬼一般的女孩，似乎就倒映著未來，看著年輕貌美的她們一無所知的、一步步走向死亡，讓人毛骨悚然。

但這是比鬼故事還要可怖的事實。不明原因的疾病開始在她們之間出現，又似乎是推理小說般，跟著醫生一步步地蒐集線索，查找真相，導出有力的答案。雖然無法治癒，必死的結論讓人沮喪。但：「我沒有像原本想的那麼害怕，至少現在不用在黑暗中摸索了。」(P148)未知的恐懼是最讓人無法承受的，這不知道是從哪裡來、潛伏著、不知道盡頭的黑暗，終於能為它命名──「鐳」。

這是一本紀實傳記，但作者以渲染的筆觸寫作，讓人跟隨著鐳女孩的生平與悲喜。以旁觀的全知全能角度，了解她們的生命對世界發展造成的巨大影響。

我們看著女孩們忍受病痛，為求一個合理的對待，為求正義的來臨。有與她們一起，愛他們的親友；有爭取勞工權益，盡心盡力的盟友；有狡詐不義的企業；有想從中獲得利益的騙子；也有抱持著其他心思，卻盡職在自己崗位上的人們；知道她們遭受的處境，表達支持的人們。而最終，她們等到了正義，真相被揭發，留下卡珊德拉的預言。

她們用生命告訴我們鐳的危害，告訴我們職業安全衛生的重要性，而雇主對員工須要負起責任……這本書，試圖將這些話語能重新延長、擴散。

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(金石堂網路書店《鐳女孩：二十世紀美國最黑暗的歷史與一群閃亮的女孩改變世界的故事》書籍頁面)