歷史上的今天─8月12日

今天焦點─汽車時代來臨

1908年 美國福特汽車公司(Ford Motor Company)在大本營底特律(Detroit)推出第1輛大眾化的T型汽車(Model T)，10月1日開始在美國市場全面銷售，立即掀起空前的汽車革命，改變人類千百年來的生活習慣，以馬車或牛車代步時代接近尾聲，開啟影響深遠的人類第2次空間革命。

被稱為「世紀汽車」的T型汽車，又名Tin Lizzie或Flivver，是汽車史上影響力最大的一部汽車，構造簡單，駕駛座有三個踏板，但沒有加速用的油門踏板，也沒有方向燈和雨刷控制器，配置一個20匹馬力，擁有4個內燃汽缸的汽油引擎，重量544公斤，每加侖汽車可行駛20~33公里，最高時速72公里，駕駛簡單，維修容易，被公認是汽車市場最經濟實用的車種。

T型汽車最大的魅力是價格，每輛售價從2,129美元巨幅調降到850美元，再下降到美國人人都買得起的500美元價格，立即造成市場轟動，徹底顛覆汽車是有錢人奢侈品的形象，轉變為普羅大眾的主要代步工具，帶動汽車銷售狂潮，迅速打開汽車大眾市場，1914年出廠的T型汽車高達25萬輛，開啟汽車的黃金時代。

T型汽車驚人的市場爆發力，完全得利於福特汽車公司創辦人亨利．福特(Henry Ford,1863~1947)，於1913年10月建立人類歷史上第1條標準化汽車生產線，在高效率的250英尺長流水裝配生產線模式運作下，大幅提高汽車製造速度，不到3小時就可製造完成1輛成本低、性能穩定且維修容易方便的汽車出廠，這個標準生產流程也被許多製造業引用，在工業界造成極為深遠影響。

T型車1927年5月26停產時賣出高達1,500萬輛以上，是歷史上產量僅次於德國福斯(VW)金龜車的明星車種。福特汽車隨後再再推出價格更低廉的大眾化A型汽車，同樣大受市場歡迎，4年內每年銷售量都高達100萬輛，不僅造就「車輪上的美國」，更行銷全球，在1939年第2次世界大戰爆發前生產多達2,900萬輛汽車，使得福特汽車幾乎就是汽車的代名詞。(延伸閱讀1：汽車進化過程～20世紀)；(延伸閱讀2：汽車進化過程～21世紀)；(延伸閱讀3：全球人物側寫～亨利．福特)