2021-11-08|閱讀時間 ‧ 約 5 分鐘

[心得]萬物簡史

A Short History of Nearly Everything

人類認識自然的過程，歷經了各種曲折，即便經過極大的努力，至今仍有許多未解之謎。布萊森以幽默、驚奇的方式，將整部跌宕起伏的科學史壓縮到《萬物簡史》之中，帶領讀者從一無所知，到近乎無所不知。

每個人一生中，總會有幾本影響自己至深的書，而這套布萊森所寫的《萬物簡史》是我的其中一本，約在國中誤打誤撞看到了他的出版(有四本)，打開了我對這世界的認識，對世界的求知慾也是從那刻開始，內容這邊不多介紹，但介紹一下那麼多科普書籍，我卻最推薦這本的原因。

作者是所謂的門外漢

為什麼門外漢值得被推薦？這本是布萊森自己想多了解這個世界，於是身體力行的開始探討，他找碴了許多資料，訪問了許多學者，尋求許多幫助，匯集了這本門外漢也看得懂的科普書。

我看過許多相關的科普書，雖然有些學者很努力的用平易近人的方式解說給大眾知道，但這類的作者少之又少，很多都是買十本看能不能看懂三本的機率。再來就是受限於翻譯者的功力，有些翻譯可能也是相關的學者，所以翻譯看得懂作者的表達，但譯者翻出來的未必讀者看得懂。

下面節錄內容一段的比喻，這段比喻在當年國中的我，看到時才知道：這世界真的很大很大，超乎我的想像。

把地球縮成一粒小豌豆（直徑約0.5公分）的話，木星會距離太陽300公尺遠，而冥王星跟太陽的距離則足足會有2.4公里。由於冥王星的直徑還不到地球直徑的五分之一，所以照比例來說，它比一粒小米還小了許多，大約跟英文裡的句點差不多。

從望遠鏡裡發現這個宇宙的學者們，你們真的很偉大。

當我們快到冥王星附近時，我們的太陽，這個受人愛戴、溫暖、能烤焦皮膚、生命之源的太陽，已經縮到只有大頭針的針頭那樣小了，看起來與天上明亮的星星差不多。

布萊森的口吻相當『平民』，於是我們平民的門外漢也是比較簡單的可以了解更多，除此之外，他文字提到的、可以引起學生興趣的地方很多，我也滿推薦給幫小孩找課外讀物的家長。

學到相關科學史

不管學習內容是什麼，許多人都不會否認相關的歷史的重要性。

這套從宇宙的起源開始探討，並且隨著歷史脈絡慢慢推砌成我們現在所認知的世界。畢竟，許多歷史相關因素互相影響，我們並不是一開始就知道地球有多重，也不是一開始就知道地球有多老。

甚至，不知道相關困難在哪，都會認為一切都是理所當然。要知道當時相關學者想測量這些付出多大的努力跟心力。

目前地球重量的最佳估計值是59.725億兆噸，跟卡文迪西當年得到的結果僅相差約一個百分點而已。更有趣的是，卡文迪西這麼折騰了一年，得到的結果只是證實了一百一十年前，牛頓沒靠任何實驗數據所做的估計，竟然正確無誤。

如果問說這些重要嗎？當然重要，他們套用在許多公式裡都是成就今日科技的一部份。

熱力學第二定律告訴我們，永遠會有一些能量浪費掉。你不可能擁有永遠持續運動的機器，因為無論機器的效率多好，還是會損耗能量，最後一定會停下來。

了解自己(物理上的)

這套書偏向於這個宇宙的無到有，我們從哪裡來？我們所在世界怎麼形成？這些對我們有多重要？

我們腳踩的地球還有多少我們不了解的？地震？海洋？

我們頭頂的星空那麼浩瀚，但宇宙的生命真的只有我們嗎？

歐特雲是一塊極龐大的天體範圍，裡面有許多飄浮竄動的彗星。那麼太空船經過了冥王星後，還得繼續全速跑上一萬年才到得了歐特雲。

有些外星人懷疑論者並不是懷疑宇宙生命的存在，而是這宇宙太大了，他們真的找的到我們嗎？

即便真的找到了，真的可以像科幻片介紹的這樣來去自如嗎？

已故的知名物理學家霍金相信有宇宙生命，但他不認為跟高等生物接觸是好的，這是他對生命本能的顧忌。我們尚且無法做到在宇宙來去自如，如果那些高等科技的生物發現我們的存在，並且可以做到我們做不到的，那麼實力就已說明的相當清楚。

我倒是覺得越高智慧的存在，有時也會對生命更尊重，我並沒霍金的悲觀，但我認為他是對的，畢竟上對下權力不對等的問題，沒人會想放棄自己的優勢。

並不是宇宙限制我們的想像力，是很多東西不是信心喊話「我相信」就能解決的(笑)。

+++HacHi+++

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