葉子 (九) 完結

九、

趕走日本人以後，時局並沒有安定下來，天際烏雲密佈，眼看要變天了。

城市裡，各省難民蜂擁而至，乞討的、行竊的、打劫的……到處亂哄哄。天下蒼生未得片刻喘息，紛紛收拾打點，像無頭蒼蠅似的，誰也搞不清該如何安身立命。

我的幾筆投資因為幾個股東堅持撤資，讓之前投下的資金全打水漂兒。我心灰意冷，也只好韜光養晦休養生息，待看清局勢再作打算。

黃昏，我的車子行經皇宮酒家，那裡仍是歌舞昇平紙醉金迷。早早亮起的霓虹招牌，將橙紅靛紫交雜的天色襯托得格外妖冶豔麗。

錦紅跟了我之前是皇宮酒家駐唱的小歌星，歌藝平平模樣普通，就是對客人特別周到貼心，她把每一位客人的脾性癖好無不摸得一清二楚。

酒家門口一攤糖炒栗子在些微寒意中冒著氤氳白煙，往年這個小攤子沒這麼早開市的，也不知道是今年栗子熟得早，還是秋天來得快？錦紅最愛這攤子賣的炒栗子，經常背著我指派葉子來買。

剛過酒家門口，迎面駛來幾輛軍用卡車，在酒家門口停下，隨即跳下多名荷著真槍實彈的軍人，團團圍住周遭的人，喝令大夥兒蹲下不准動，場面登時亂了起來。我催促司機快開車，耳後傳來槍響，幾名趁亂逃跑的人中槍倒斃街頭。

我沒命的逃進家門後，還不由自主的渾身發顫。

幫傭的娘姨接過我的帽子和外套，問道：「怎啦？臉色忒難看？」

「碰上軍隊拉伕，當街打死幾個人。呼！幸好逃得快。」我擦了一把額上的汗，「桐少爺回來了吧？」

「回來過。太太想吃栗子，讓他去買，騎車出去一下子囉！」

這句話頓時變成一條麻繩緊緊勒住我的脖頸，我幾乎喘不過氣。

我發狂的奔回皇宮酒家。手推車翻覆路邊，栗子散落一地，剛剛被擊斃的兩具屍體伏臥一片腥紅的血泊之中。一個披頭散髮的婦人跪倒於其中一名死者身旁，掄起拳頭不住搥打地面，撕心撕肺的哀號。

「天哪……老天哪……我到底做了什麼，祢要這樣對我？」

對於她的質問，沒有人回答。

不管我們如何努力尋找，誰也無法得到一個足以坦然面對悲傷的答案。

葉子沒再回來過。

幾十年來我不斷打聽，希望得到一點消息，但似乎沒有人認識他。

我遲遲不敢告訴母親關於葉子的事。母親不斷追問為什麼葉子不回鄉下呢？剛開始我找許多理由搪塞，直到圓不了謊，才不得不吐露實情。

母親聽了，沉默了一整日，才開口說：「葉子和我們的緣份盡了。」

人與人之間的緣份盡了，要經歷多少人事滄桑才能從容面對呢？直到葉子失蹤後，我才真正原諒母親當年隱瞞雁然的死訊。

有時候，我會失望的認為葉子早已不在人世。兵馬倥傯的時代，有太多人不明不白的死去，連個名字都沒有留下。

過些時候，我又樂觀的認為他還活著，否則，我怎麼從來沒有夢見他呢？如果他死了，他一定會來夢裡告訴我罷？

可是，如果他還活著，為什麼不回來找我呢？

在大時代的滔天巨浪打來前，母親突然腦溢血過世，沒來得及跟我交代遺言。

那時因為事發突然，倉促間無法好好替母親辦場風光的喪禮，母親身後只落得一具薄棺，她逞強好勝一輩子，最後也無法為命運增添一點光彩。將母親草草下葬後，我打發了錦紅和兩個小妾，帶著阿娣逃到南洋投靠一位舅爺。

即使在生死相依的情況下，都沒能讓我和阿娣更靠近一些，我們冷冷淡淡的過了許多年，誰知有一天，這個懦弱的女人居然大起膽子跟我提離婚。

「端然，有沒有我這個老婆，對你來說沒兩樣，以前如此，現在還是如此。」

「你吃飽撐著嗎？多少年了，現在才來翻舊帳……」

我還沒說完，她提高聲調打斷我的話，叫道：「我要離婚！」

我吃驚的抬頭望向她。

「我要離婚！」她斬釘截鐵的又說了一次。

她下垂的眼皮幾乎蓋到肉墩墩的腮幫子上，教人無從由兩顆小眼珠子看出端倪，那一頭染得過分墨黑的頭髮與臉皮上頭虛浮的白粉形成對比。她真是老了，我竟然從沒注意到。

我既驚訝又生氣，但還是二話不說點頭同意。她早該走了，她居然可以忍耐這麼多年，教我不得不佩服。

可是，她並沒有得到她想要的幸福。唆使她離婚的年輕男人，拐騙她的錢之後始亂終棄，阿娣禁不起刺激，跳海自殺未遂。警察局通知我去醫院幫她繳清醫療費用，她一見我，立刻用被單蒙住臉，嚶嚶啜泣。

我找她回來，繼續我們沒有意義的婚姻。我說不上來為什麼如此做，或許是想留住一個人在身邊罷了，只不過，怎麼也沒料到最後留在身邊的竟是當年最厭煩的人。

年輕時身邊的那些人，如今全不在了，我也漸漸不在乎葉子是生是死。

人生就這樣子走過一遭，走過了，也就過了。