【原創長篇小說 聖泉 122 克萊德】

布魯家的小王子在北境被黃金勇者斬首傳得天下皆知。

強納森不敢置信，直到最後他都還沒摸清丹尼爾是不是他的兒子，這人竟然直接就在北境沒了。

「怎麼樣？」強納森盯著二世，「你處心積慮一輩子要害死的姪子，再也不用愁了，有人替你解決了。」

二世：「李奧自以為將丹尼爾解決是幫我一個大忙，哼，布魯家的人也只有布魯家能解決，豈淪得到旁人費心？他這麼做簡直欺人太甚。況且，我還沒從丹尼爾身上得到繼承信物，那東西要是在家裡就好辦，若是在丹尼爾身上就難了，得想辦法尋回他的屍體。」

「就這樣？」強納森聽著心寒，「從小看大的姪子莫名其妙慘死異鄉，你卻只惦記著兵權？」

二世：「人死了都死了，我還能有什麼辦法？我這不是想著如何替他報仇嗎？北境現在由李奧與喬瑟夫接管，丹尼爾的死他倆都有份，哼，正好給了我們出兵星落城的理由。」沉聲：「喬瑟夫殺我姪子，就拿他的城來償命。」想不到丹尼爾的死竟然成全了我們出師有名，哼，那小子死了比活著有價值。

強納森：「我仍是不敢相信丹尼爾竟會就這樣死了。叫他們至少將丹尼爾的首級交出來，眼見為憑，沒看到證據以前我不會相信。」

「首級？」二世冷笑，「比起這東西，我更想要他的屍體，因為我知道繼承信物有可能在屍體上，卻絕對不可能在首級上。無論丹尼爾是死是活，這是謠言還是事實，都是個好機會，是我奪取布魯家正統繼承權的好機會。丹尼爾死，我便是名正言順的繼位者，哼，說來諷刺，既然要等姪子死，我才能登基。」

強納森：「無論如何，我會要他們將丹尼爾的屍體交出來。」

二世：「等我審問完邦妮‧派克再說。」

強納森：「你要問她繼承信物？就算她能交出繼承信物，我還是要知道丹尼爾是死是活，這兩件事沒有關聯。」

二世：「沒有關聯？你還是沒聽懂啊？強納森？沒關係，我說給你聽。你聽好了，要是我得到了繼承信物，丹尼爾是死是活與我無關，我能允許他在別的地方隱姓埋名的過日子，他要是識相，就不該在踏上布魯家境內一步。他要是膽敢回來，就別怪我讓他的「死訊」成真。要是繼承信物真的在他身上，他要是幸運的已經死了，就無所謂，要是他的「屍體」真的被送回來，人就算沒死，我也會讓他死。丹尼爾是死是活不重要，現在對外的消息是他已死，我能順勢登基，光憑這一點，他不死也得死。你說邦妮能不能交出繼承信物與丹尼爾是死是活沒有關聯？這關聯可大了！我的兄弟！她要是能交出，他或許可以在外偷偷生活，她要是不能，我就得親自宣判他的死刑。」

「說了半天，你也不相信丹尼爾已經死了。要是你直覺他已死，運回來的只是一具屍體，根本無所謂。但你就怕運回來的不是，你得親自解決他。」強納森失笑，「愛德華啊，愛德華，我真搞不懂你，你變著花樣要殺他，現在有一個「名正言順」殺他的機會，你卻又怯步了。」

二世：「我沒怯步，我是不在意。我不在意他是死是活，他要是沒出現在我眼前，那他對於我來說就與死了無異。你若執意要他現在回來，就是要他死。你是不是他的生父，這是謎，但茱莉亞是他的母親卻是鐵錚錚的事實。你殺她兒，你以後還有臉面對她嗎？」

聽到最後一句，強納森的心涼了半截。他是真的想知道丹尼爾是死是活，但若為此逼死了他，卻也萬萬不忍。

二世：「你要是真心疼丹尼爾，不如去找聖泉許願，看是要讓他復活，還是直接確認他的死亡，並讓他下輩子投胎好人家。」

「他生來就是王，」強納森譏諷，「胎投的還不夠好嗎？」

二世：「那就許願他下輩子有個好伯父與好叔叔。唯有他死，我的人生才能開始。」

強納森不語，一會兒才說，「接下來呢？你要出兵星落城？」

二世點頭，揉了揉眉心，對左右說：「替我傳黎明騎士團來。」

***

二世：「黃金勇者斬殺王子，這仇不能不報。當時喬瑟夫也在場，他是共犯，看來他已忘了上次在北境怎麼對我們，現在又添一筆，倒是毫不吝嗇給我們攻打星落城的理由。上次在北境我們會那樣，全是因為拉瓦─喬瑟夫旗下那會操控神秘樂器的一家人，得趁早將他們除掉，不然什麼都不用談。」

眾人皆知道替丹尼爾報仇是假，攻城是真。無論理由為何，憑著斬殺布魯王子這一點，就給了他們充分的理由出兵。

凱特：「他們的樂器能讓人暫時動彈不得，但只有短時間，若要再控制人的行動，得再次吹奏。因此，有能力的應該是他們手上的樂器，而非人，只要能將那些樂器摧毀就沒問題了。」

約書亞：「但有一人不同，拉瓦家的三子，艾葛莎‧拉瓦。她與她的兄姐不同，她並未持有樂器，而是光憑她的嗓音就有力量。丹尼爾發現，拉瓦奏樂會伴隨身體不適，艾葛莎‧拉瓦既無樂器，很可能不受此限，」提及丹尼爾，約書亞頓了頓，繼續說：「且她的力量更甚他人，要除，得先從她下手。」

「我記得她挺能打的‧‧‧」赫密士回想看見艾葛莎與尚恩打架那時，「劍法自是我們更勝一籌，但她的近身功夫招式古怪，遇上時得嚴加提防。其他人摧毀樂器還比較容易，但摧毀嗓音‧‧‧看來也只能將她殺了，可她偏偏是個棘手的對象。」

約書亞：「摧毀樂器比較容易？這樂器相當於他們的保命符，總不離身，要摧毀跟直接殺了他們一樣。摧毀嗓音不見得要殺人，只要讓她永遠發不出聲音就行。」

二世：「這事交給你們商量，克萊德留下。」

眾人退下，剩下一直在角落一言不發的克萊德。

二世：「我猜，你已知道我留你下來要談什麼。」

軍事上的事多是交給約書亞，要克萊德單獨留下只能有一個原因。

克萊德：「聽聞大人之前多次問過，邦妮‧派克確實對繼承信物一無所知。事關布魯家歷代君主之物，想必不會輕易透露給家臣。」

「你倒是替邦妮‧派克將事情推得一乾二淨。」二世冷笑，「你說的若用在平常君主上，的確合理，但換作丹尼爾就不一樣了。他不把邦妮當臣，什麼事都跟她說，就算說他將繼承信物交給邦妮保管，也不足為奇。」

「不可能，」克萊德緊張，「那是君主之物，丹尼爾就算不懂，愛德華王一定有告訴過他，要他不可輕易交給別人，丹尼爾再怎麼不拘小節，也不敢違抗祖父之命。」

二世：「天曉得！誰知道父親交給他時，跟他說了什麼。丹尼爾既已死，這東西就落在邦妮‧派克手上，她要是不交出來，就是意圖謀反。妳跟他關係不錯吧？那就好言相勸，讓她別作反賊，作良臣，她助我這一次，日後我必重重有賞。當然，她若不想走正道，想去與家人和丹尼爾團聚，我也不會攔她，」二世一手搭上克萊德被冷汗浸濕的肩頭，「陰陽兩道，全憑你嘴上功夫與她一念之差，這件事就交給你了，當然，」他放低聲音提醒，「我不介意布魯家再少一個派克。」

克萊德背部濕透，冷汗從背脊浸至骨子，寒了心底。

***

「深夜來找我，有什麼事？」邦妮引克萊德進屋，她正在收拾行囊。

克萊德一愣，「妳這是在幹什麼？」

「我要去一趟北境，我不相信丹尼爾的死訊，」邦妮邊說邊收拾，「活要見人，死要見屍，我得親自去確認一趟。最近二世大人正準備攻打星落城，他要我留守在家，我算時日，過幾天父親與幾位叔伯差不多就能回來了，不然大哥也會比他們先到，總之有人能留守，我能前往北境‧‧‧你是不是有什麼話要對我說？」克萊德良久不作聲，邦妮回頭看他，在看了他的眼神後，更確信自己的猜測，沉聲問：「二世大人要你來的？」

克萊德：「妳今夜就走，走了之後，永遠不要回來。」

邦妮腦筋一轉就明白他的意思，「是為了繼承信物？」

克萊德點頭，「二世大人要殺妳，丹尼爾死了，他現在一口咬定繼承信物在妳手上，妳要是拿不出來，他就能以此為由殺妳。我知道那東西與妳無關，但二世大人似乎仍對妳抱有存疑，他讓我來，就是想讓我從妳口中問出東西的下落。妳一無所知，既拿不出東西，也不知道東西的線索，留在這裡，只是任人宰割。二世大人最近要忙出兵星落城的事，黎明騎士團也是，妳此刻走，沒人會注意到。等這一陣子風頭過去，我再去尋妳‧‧‧妳是不是有什麼話要對我說？」這次換邦妮默不作聲了。

邦妮：「繼承信物，我要是說了，能活命，但丹尼爾絕計是活不成了。倘若我說不出來，死的只有我，丹尼爾若仍活著，尚可捲土重來‧‧‧」她盯著克萊德，「你猜？我說還是不說？」

克萊德大驚，顫聲：「妳‧‧‧妳知道繼承信物？」

邦妮：「起初二世大人問我時，我不知道那是什麼。但隨著他鍥而不捨的提示，要我別漏了任何蛛絲馬跡，我漸漸理出些頭緒，我雖然不如你聰明，卻大概能猜出，愛德華王傳給丹尼爾的繼承信物是什麼。」

「那東西是什麼？」克萊德著急，「快！告訴二世大人！告訴他妳才有救！」

邦妮沉聲：「我剛才說的你已經忘了嗎？你認為我會說？」

克萊德：「丹尼爾或許已經死了‧‧‧」

邦妮：「「或許」，或許死了，或許沒有。在確認他生死之前，我不會吐露半句。」

克萊德沉默，良久才說，「我想辦法弄到赫密士的披風，妳穿著能馬上到北境。到了不用急著見中陸王，找迦爾，他是念舊的人，老實說，我不相信丹尼爾是被他所殺，多半是中陸王為了震懾四方放出去的風聲。他不是被別人所殺，就是仍活著，絕對不可能被黃金勇者斬首。我這裡事情一了，就去找妳。」

克萊德出了房門，匆匆離去。

「在打你披風的主意呢，」凱特從牆角轉了出來，「怎麼樣？要給他嗎？」

赫密士跟著轉了出來，不敢置信，「沒想到‧‧‧真的被二世大人猜中了‧‧‧邦妮‧派克會對克萊德吐露實情，而克萊德會要她今夜就走。」

愛德華‧二世故意在克萊德面前露出對邦妮的殺機，就是要讓克萊德去探邦妮口風，面對布魯家其他人，邦妮可能不會老實說，但對象若換成是克萊德就不一樣了。愛德華‧二世確信克萊德與自己談完便會去找邦妮，先令赫密士與凱特伏在房外偷聽。

克萊德萬萬想不到，自己越是急著救邦妮，便越是將她往險境推，也不知道自己親手摘了邦妮最後一根救命稻草。

***

「赫密士去星落城了？」克萊德驚，「什麼時候的事？怎麼這麼突然？」

凱特擦著劍，她的揚名在北境被亞力士折斷，此刻手中的是新劍，「一早就出發了，什麼叫突然？「鬼使神差」赫密士，本就是當探子去探第一手消息的，一直以來都是這樣，你大驚小怪幹什麼？」

才正要向赫密士借披風，他人就離開了，這樣的巧合讓克萊德不安，但赫密士本來都會在戰事開始前先行一步刺探敵情，這要說是巧合也不像。

愛德華‧二世最近將心思放在星落城，還有時間，念及此，克萊德稍感放心，自己看起來太驚慌反而可疑，故作鎮定的岔開話題，「約書亞呢？」

「天曉得。怎麼？」凱特抬眸，「一早起來就關心兩個哥哥的去向，終於厭倦當局外人了？」

約書亞從前陣子開始，每當戰事開始前都會神秘的消失，他去了哪裡，幹了什麼，沒人知道，也沒人敢問。但他消失的快，出現的也快，不會耽誤事，眾人也就不多過問。當時在北境，與約書亞較好的赫密士曾問過他，他說他去了達爾克省，赫密士並未將這件事告訴任何人。

克萊德不願與她爭辯，轉身便走。

「等赫密士打探消息回來，就該出兵了。」凱特又低頭擦劍，「戰事在即，可別連你都搞失蹤。」

「約書亞向來準時回來，」克萊德頭也不回的說：「不算失蹤，他不會，我也不會。」