「魏刀兒所部將甄翟兒復號歷山飛,衆十萬,轉寇太原。命將軍潘長文討之。」
「將軍潘長文為歷山飛賊所敗,戰歿,太原留守李淵續討。」
「李淵破甄翟兒於西河,擄男女數千口。」
看著這一條又一條的戰報,楊廣嘆了一口氣。面上的凝重,卻半點沒有紓緩。
年初,抵達東都洛陽之後,裴矩開始呈上各地叛亂的消息。
楊廣大發雷霆,把儒聖崔君肅,佛主章仇翼,與道座袁充都找來大罵一頓。
說好的新唐已至,天下太平呢?
在裴矩的建議下,楊廣解散了天官團,開始與大將軍宇文述、來護兒,及民部尚書樊子蓋等日夜商討對策。
四月,山西叛亂之勢最盛。
楊廣派出潘長文支援太原,命樊子蓋進討絳郡。
卻是裴矩動的手腳。
裴矩在日夜不斷的會議中,發現樊子蓋與崔君肅有連繫,力主討平西北諸賊,卻刻意忽略河北。
身為妖門之王,裴矩隨即了然:儒家,仍在試圖對付李淵。
而宇文述主張東郡賊盛,應退往江南。來護兒則是以楊廣的意見為意見。
事實上,楊廣有意採納宇文述的建議,只是樊子蓋一派堅持,他也不好落了威風。
在裴矩設計讓樊子蓋外出討賊後,宇文述就順利讓楊廣同意移往江都了。
大讚楊廣已為聖天子的崔君肅與章仇翼,受命留守洛陽。反倒是當初被評為推算不準確的袁充,再次受到楊廣寵信,一同前往江都。
臨行前,楊廣還派裴矩前往宣慰樊子蓋所部。
毫不意外,裴矩帶回來的,便是樊子蓋的死訊。
可裴矩還是算漏了一點。
日漸壯大的瓦崗賊,首腦人物的身分暴露了。
其中,蒲山公李密的名字,赫然在列。
楊廣雖然決定逃跑,仍下令各地逮捕與李密有關人士。並召山東第一猛將,張須陀轉任滎陽通守,前來牽制瓦崗賊。
裴矩所漏的,便是留在太原支持李淵父子的謀士劉文靜,實為李密姻親。
說不得,裴矩只能派人通知李世民,設法相救劉文靜。
而楊廣所看到的所有報告,都沒能讓他明白今年叛亂四起的真正原因。
前一年,楊廣下詔表示免除租稅。有討賊需求的郡守無奈,只能與地方大族進行借貸出兵。
但到底不是每個地方,都有張須陀,羅士信這等猛將。或是像李靖,劉文靜這樣的聰明人。
沒能將叛賊一網打盡,收不回戰利,難道大族還能一而再再而三的慷慨解囊嗎?
缺錢缺糧,官兵無法出動,盜賊自然更盛。
而地方上,有兵器卻沒飯吃的人多了,你說還能發生什麼事呢?
搶。
上官不帶頭搶,就是第一個受害者。
世族與官軍之間的互助關係崩解後,中國北方睽違三百年之久的「農民起義」,就再次回歸了。
不同於數年前的「楊玄感官變」,也不再只是大族大教派唆使的「假民變」。
真正的亂世,回來了。
而一切竟只是源於一項德政,誰又料得到呢?
李密就料到了。
老百姓沒有飯吃,官兵沒有飯吃。
劫掠世族,則必然破壞地方平衡,無異殺雞取卵。更不要說,瓦崗寨本就是與滑州豪族合作的山賊。
雖然一時三刻生活無虞,但左近窮人盜匪,什麼時候說不準就打過來了呢?
「所以,我們要化被動為主動。」
李密雙手背在身後,環視廳中。
當日尚為瓦崗階下囚的李密,在王伯當的引薦下,赫然成為寨中如軍師般的存在。
但就算劉備請了諸葛亮,關羽張飛也不會把這鄉野村夫放在眼中。
李密真正建立起威信,卻與他身旁的壯漢有關。
一如大當家翟讓身邊,以王伯當為首的二十八箭手。李密身後,由程咬金率領的十八甲士,看起來更是威風凜凜。
到底是當過大官,李密整治的親衛隊,那風範硬是與山賊迥異。
程咬金是濟州東阿人士,自稱祖上乃三國時名將程昱。家中也算一方豪族,不過程咬金非大房所生,身分低微,倒是不愁吃穿。
程咬金生得孔武有力,為人豪爽,善使馬槊。比起主家兄弟,更得鄉里愛戴。劇賊盧明月入侵濟州時,程咬金便出面號召鄉勇團結自保。
屢次退敵後,終於招致盧明月大軍進攻。
其時李密於瓦崗有名無實,往來洛陽的「運河生意」,輪不到他插手,只能負責山東一側。
聽聞東阿有民兵抗賊,李密就知道要糟。
李密硬是請徐世勣調來數百親信勇士,搶在盧明月之前打敗了程咬金。
程咬金這才明白,世上更有能人,光憑一股豪勇之氣,並不能保護鄉親百姓。於是便召集了願意跟著他的鄉里,一同投靠瓦崗寨。
都說了程咬金出身豪族,這番帶來了人手,有作戰經驗的士兵,以及錢糧物資。對於李密在瓦崗寨的地位,自是大有助益。
程咬金本人更揀選了十七名勇士,貼身護衛李密。
可瓦崗群雄,多半不太喜歡李密的這十八驃騎。
因為他們的口頭禪就是……
「蒲山公所言甚是。」
十八個甲士異口同聲,還敢出言反對的,那真沒幾個。
大當家翟讓一拍手,道:「終於到這個時候了嗎?」
拉李密入夥,聲言反隋,也有個一兩年了。
跟聲勢浩大的盧明月,歷山飛等相比,瓦崗寨要低調得多。
先是等李密站穩腳步,最初的計劃,則是多與世族結盟。
可惜並不順利。
畢竟各地世族多半早有自己的政治或宗教歸屬,方能興盛至今。
但也隨著多番接洽,讓李密對於當前各地反亂的勢力畫分,漸漸有了些瞭解。
若要扭轉局面,最好的方式便是「立威」。
意思是,與隋軍正面衝突。
只要能證明,瓦崗寨比官兵更強,世族自然會依附而來。
但李密實績不夠,又沒有「再世霸王」這樣響亮的名頭,瓦崗寨眾哪敢跟著他去送死。
只好繼續做那運河生意。
可如今,紛亂更增,運河往來的船隻,大量減少。就連徐世勣的父親也表示,事情要糟了。
李密自然不會錯過這個機會。
「各地缺糧,官兵不行,民亂更增。若我們能搶下洛口倉,不但寨裡無虞,更可賑助災民,吸收有生力量……這時機,誰袋裡有糧,誰就是大爺!」
瓦崗寨眾多不學無術,便有人問:「這洛口倉是啥?裡頭糧食很多?」
李密微笑道:「天下五倉,洛口第一。洛口倉設有三千窖,每窖藏糧八千擔。長年收納江南稻米,按大隋律令,每月清點至少須滿二千窖,你說這食糧多是不多?」
不待回覆,李密續道:「但日前我收到消息,隋帝楊廣將動身前往江都,勢必轉移洛倉米糧……大當家,事不宜遲,我們應該儘快出手才是。」
翟讓點點頭:「蒲山公所言甚是。不過這洛口倉可是我等能隨意進出之地?」
李密道:「自然不能。洛口倉築城而防,佔地二十餘里,常駐數千官兵,更距我瓦崗有八百里之遙,途中征戰必不可免。欲取洛口,我們就非得進行正式的軍事訓練不可。」
瓦崗寨的幕後頭領,以三當家自居的王伯當知道,這就是李密一直想做的事。一旦進行軍事訓練,那麼原本如同散沙的瓦崗寨眾,才會真正為他們所有。
王伯當遂道:「蒲山公先說事不宜遲,又言先練兵再行,這時間來得及嗎?」
李密道:「孫武練兵,一日即發。李密雖不才,若諸位不棄,願將弟兄們交給李密訓練,包準一月之後,還諸位一支不下官兵的勁旅。」
話才說完,程咬金等十八甲士隨即持戟拄地,同聲應和:「蒲山公所言甚是。」
沒有比這群整齊劃一,雄壯威武的甲士,更能證明李密練兵能力的了。
翟讓霍地起身,大笑道:「說得對,我手下的弟兄,就交給蒲山公了。」
加上大當家的表態,各個小頭領也紛紛道:「蒲山公的本事,那還用懷疑啊。」
「一個月之後,就要叫那些狗官兵嚐嚐咱們的厲害!」
李密微笑不語。
瓦崗寨眾習於爭鬥,論戰力,論指揮系統,本就不下官兵。
李密沒告訴這些粗人的是,孫武練兵,練的就是服從軍法。
要把嬪妃變成服從的士兵,孫武只需要殺兩個。要把這群強盜變官兵,而且來自這麼多不同的群體……
希望不用殺太多人吧?