【界外區】主席謝幕 Rick Hummel

面對季中被交易到海盜隊的前紅雀選手奧維多（Johan Oviedo），普侯斯（Albert Pujols）相中偏高滑球，就像過往七百次揮棒，小白球飛翔空中，最後降落在外野看台的大麥克座位區（Big Mac Land）。

本週面對海盜的三連戰將是紅雀2022年賽季最後的主場系列賽，布希體育場（Busch Stadium）外頭架起兩張普侯斯與莫里納（Yadier Molina）巨幅感謝看板，提供球迷留下訊息，感謝兩位世代級球星對這支球隊多年來的貢獻。普侯斯帶給聖路易球迷兩座世界大賽冠軍，雖然職業生涯沒有在紅雀隊從一而終，但也於最後一年回到老東家完美謝幕；今年的莫里納已經無法擔任球隊固定先發捕手，仍與溫萊特（Adam Wainwright）達成史上投捕先發搭配最多場的里程碑（325 場），季末更準備接下波多黎各國家隊總教練職責。

在整座城市感謝兩人為聖路易的付出的同時，其實今年要卸下紅雀隊相關職務的資深人員可不只這兩位，還有一個在《聖路易郵報》上報導球隊新聞，記錄半世紀以來珍貴記憶的隱形功臣。

如果你看紅雀球賽，你一定認識播報員麥勞克林；如果你聽紅雀比賽，你一定認得廣播播音員魯尼（John Rooney）；如果你追蹤紅雀隊報導，那你絕對閱讀過瑞克‧胡莫爾（Rick Hummel）的文章。

明年二月將滿 77 歲，這幾個月胡莫爾的工作量可說是意外飆升，紅雀隊拿下國聯中區冠軍、普侯斯擊出生涯七百支全壘打，他笑著說自己很久沒這麼「活躍」了。與普侯斯、莫里納相同，本週面對海盜的系列賽將會是胡莫爾最後一次撰寫球賽回顧；但和普侯斯、莫里納不同的是，胡莫爾並沒有獲得太多的目光燈：「這不完全像他們兩人的巡迴賽，在客場收到很多禮物。我有得到一些蛋糕跟掌聲，但很多人不知道這是我的最後一個賽季。」他笑著說。

寫作 50 年，報導過 42 場大聯盟明星賽、35 場世界大賽、7 千多場棒球賽，2007 年入選棒球名人堂，棒球作家協會密蘇里區的實習計畫以其名義贊助招募，布希體育館的記者室甚至以他與恩師布羅格（Bob Broeg）命名，實在很難想像胡莫爾本來並不打算踏入體育記者這一行。

受訪時，胡莫爾曾說自己曾經歷過寫作載體的物種滅絕，打字機就像渡渡鳥一樣被更有效率的網路取代。不只寫作方式，媒體對於作品的追求也出現轉變。現在的新聞講求快速、話題性，最重要的是哪一家媒體能得到最多點閱。但胡莫爾有自己的風格，他古板、老套，不在文章中加油添醋，而是將事件完整描繪。

全美最好的體育轉播員之一柯斯塔斯（Bob Costas）曾這樣描述胡莫爾的作品：

「他描述事實，精準勾勒出畫面，至於結論？這交給讀者自己詮釋。全國有數百位記者的文章更辛辣、刻薄，至於瑞克的優勢在於它值得信賴，堅持一貫老派的作法，這對讀者很有幫助。我從未聽過有人說他斷章取義或是胡說八道，幾十年來他沒有華而不實的文章，只是扎實的寫好報導與故事。至於那些辛辣的記者，他們絕對無法寫五十年的新聞。」

「在我棒球報導生涯，很幸運只需要與少數幾位總教練交流，且每一位都是業界公認最好的人選，他們教會我很多關於棒球賽的注意事項，以及該如何與人打交道。雷德（Red Schoendienst）與懷提（Whitey Herzog）是聖路易人，他們對在地與球隊都很了解；托瑞（Joe Torre）打過這支球隊，所以也懂紅雀思維；拉魯沙（Tony La Russa）雖然之前在美聯執教，但很快就適應這裡的環境。」胡莫爾回憶道。

「托瑞似乎特別愛跟媒體打交道；拉魯薩雖然不喜歡記者，但清楚這些媒體是當今主流；即使是懷提，在退休後也很常上廣播與電視討論紅雀隊。雖然聖路易並非一個巨型城市，仍然存在各式各樣的媒體，對於一位老派作家如我，不得不穿越迷宮般的相機與麥克風總是惱人。聖路易有大量的體育談話節目，主要以紅雀隊為重心，幾乎沒有一天你走進教練辦公室能單獨與球團交談。」

「抱怨歸抱怨，成為一位棒球作家，尤其在聖路易，比有一份真正的工作還要好。我唯一的願望是能繼續用我的老打字機工作。」

過去在報社，工作量是一天一篇文章，但幾十年下來媒體文化改變，網路的即時性取代紙本，網站必須全天候更新，還有廣播、影片、直播等媒介。

「現在我們工作量更多，我可不想一天二十四小時都在工作，而且我也不知道自己的表現能否跟年輕人一樣好，所以是時候該退休了。」雖說胡莫爾將離開全職崗位，但他仍計畫零星報導球隊狀況，他熱愛寫作，但不想被截稿時間押著跑：「我還有很多話想說，想盡可能做出貢獻，且人們還想讀我寫的東西。」

※資料來源：Hall of Fame Cardinals writer Rick Hummel retiring from Post-Dispatch after 51 years，作者 Dan Caesar、CAN’T BEAT THAT JOB，作者 Rick Hummel、Media Views: Rick 'The Commish' Hummel reaches 50 years at the Post-Dispatch，作者 Dan Caesar