小說創作《安卓利亞》第四章（下）

　　夜晚的氣溫舒適宜人，豔陽的熾熱不再成為威脅，徐風夾帶沁涼的氣息。安卓利亞趴在書桌，金白色的長髮被一陣風吹起。

　　門推開的聲響闖入聽覺神經，安卓利亞倏地睜開雙眼，與走進房內的埃斯特四眼相對。

　　「對不起，我來晚了……」埃斯特灰頭土臉地向她道歉，「很累嗎？還是說──」

　　「我沒問題。」安卓利亞調整姿勢，她隨意抹把臉頰，希望沒有睡到留下印子，「約定就是約定，拿其他事情來搪塞就是藉口。」

　　「噗、哈哈哈！」埃斯特笑到捧起肚子，「你的反應好有趣。」她把油燈交給安卓利亞，卸下背在身上的袋子。

　　「你在看書嗎？」埃斯特指著安卓利亞趴著的木桌，坐在安卓利亞的對面。

　　面對埃斯特的調侃，安卓利亞也不慍怒，倒有些害臊。安卓利亞把油燈掛在高處，關上窗戶免得風吹熄僅剩的光源。她蓋起書本，「嗯，今天下了個新決策，我需要瞭解更多事情。」

　　「好忙呀。」埃斯特碰不到地的腳丫子晃啊晃，「感覺你身邊總是好無聊的事情。」

　　安卓利亞聽出埃斯特的嫌棄，勾起嘴角道：「那你有遇到什麼有趣的事情嗎？」

　　打哈欠的埃斯特馬上恢復精神，棕色瞳孔像是灑滿星屑閃閃發光，把兩人沒碰面時的見聞講述給安卓利亞。她的冒險旅途不只滿足她旺盛的好奇心，同時放出尋找家人的消息。埃斯特在離王城外兩個城鎮找到一間提供她食宿的旅店，交換條件是她的勞動力。儘管埃斯特還是個孩子，她特別靈活的肢體動作，以及反應敏捷的行為很討人喜歡，偶爾會有路過的商人帶著她到處跑。

　　「啊，但是我有看到……」埃斯特皺起臉孔，沮喪地降低音量，「我看見穿著華麗的人在欺負小孩！」她又頓了一下，「有點像是會出現在這裡的人，叫作貴、貴……」

　　「貴族。」安卓利亞接下埃斯特沒說出口的名詞，「怎麼會發生這種事……」她低聲道，聽聞埃斯特分享事情的喜悅消失無蹤。

　　埃斯特的心情瞬間降到低點，她不想要見到安卓利亞難過的模樣。埃斯特輕觸安卓利亞放置桌面的手，「下次再被我看到，我一定要讓那些壞蛋好看！」她說得信誓旦旦，用鼻孔吐氣彰顯她的決心。

　　安卓利亞往前傾，搓著埃斯特的黑色亂髮。埃斯特不甘心被當成笑話，著急地脹紅臉頰，嚷嚷著她絕不食言。

　　一陣喧鬧過後，兩人頻頻打哈欠。往常這時候，習慣處理政務而遲遲未就寢的安卓利亞，耐久力略勝埃斯特。然而，也許是近期累積的疲憊，又或是見到埃斯特而徹底放鬆，安卓利亞這回也難以對抗來勢洶洶的睡意。

　　安卓利亞想要回房就寢，念頭甫成形，埃斯特彷彿嗅到要分別的跡象，提早一步拉住她的睡袍。

　　「今晚跟我一起睡，可以嗎？」

　　「欸？」

　　安卓利亞呆在原地，任由埃斯特抱著她的雙腿撒嬌，「拜託嘛，就今晚，好嗎？」

　　儘管是個開放性的提問，答題者安卓利亞擁有拒絕的權利，但她望著埃斯特昏昏欲睡又不肯放開她的模樣，捨不得吐出「不」的音節，只好答應對方的要求。

　　兩人躺在客房的雙人床鋪，埃斯特刻意挪動身體，彼此的手肘緊鄰著。

　　安卓利亞發覺埃斯特小舉動，她感到不知所措。安卓利亞命令自己冷靜點，刻意回想兒時記憶來冷卻超載的大腦，卻無法如願搜尋到相對應的狀況。畢竟是王公貴族，她不是由母親拉拔長大，遑論與親人共躺一張床。

　　囂張的睡意竟然一溜煙就跑，安卓利亞這陣子睡眠本就不安穩，她開始煩惱今晚是否又是不眠夜。安卓利亞放任思緒飛快地跑，四肢動也不動，如同被擺好動作的玩偶。

　　身邊的埃斯特靜靜等待，確保安卓利亞沒有表現出任何厭惡或迴避，更加肆無忌憚地翻身貼在安卓利亞的手臂，「嘿嘿，好開心喔。」

　　黑暗中的接觸以及雀躍的音調，安卓利亞無法控制地加快心跳。不像是經濟社會等國家層面，翻開書本就能仰賴先人的智慧找到解答。她不但找不到的參考依據，還害怕埃斯特發現她體內流竄的慌張。

　　埃斯特的呼吸聲傳到耳朵，她進一步環抱安卓利亞的左手。

　　「你也要開開心心的……晚安。」

　　埃斯特的低語迴盪在寂靜的夜晚，意外觸碰到塵封在深處的記憶。小時候的安卓利亞喜歡聽人唱搖籃曲，每當她哭鬧著不肯睡，奶媽將她擁入懷裡輕輕吟唱。在完全陷入睡眠之前，奶媽會在她的額頭落下一吻，道聲晚安。

　　安卓利亞感受埃斯特溫暖的氣息，聆聽彼此交錯的鼻息，銘記著她給予的祝福，沉沉睡去。

　　

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