聊聊癌症(一)

先從細胞週期談起

細胞週期蛋白和CDK的作用

兩類關鍵調控分子，週期素(Cyclin)和細胞週期蛋白依賴性激酶（CDKs）決定細胞在細胞週期中的進展。2001年諾貝爾生理暨醫學獎頒給利蘭·哈特韋爾(Leland H. Hartwell)、蒂姆·亨特(R. Timothy (Tim) Hunt)、和保羅·納斯(Paul M. Nurse)等三人，以表彰他們多年的研究發現細胞週期的關鍵因子與調控機制，促進世人對細胞週期的了解，進而開啟癌症的生成與不正常細胞週期調控的研究方向。許多編碼細胞週期蛋白和CDK的基因被都是保守在所有真核生物中，但通常更複雜的生物體具有更精細的細胞週期控制系統，其包含更多的個別組件。 許多相關基因首先通過研究酵母，尤其是釀酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）來鑑定; 酵母中的遺傳命名法將許多這些基因cdc（即「細胞分裂週期(For "cell division cycle")」）跟隨著一個鑑定數字，cdc25（英語：cdc25）或cdc20（英語：cdc20）。

細胞週期檢查點被細胞用來監測和調節細胞週期的進展。

而除了週期素決定細胞何時進入下一個週期以外，細胞週期檢查點則是扮演監督的角色，只要細胞尚未做好預備複製—分裂的話，檢查點就會活化，一方面停滯週期蛋白的功能，另一方面則可以爭取更多準備的時間。

無論是週期素或檢查點功能發生異常，那細胞往往在M期時無法順利進行分裂過程而走向細胞凋亡，只有極少數的細胞可以逃過這個劫難，最後演化成癌細胞。

從上面的文字敘述可瞭解一個重要事實，那就是個體為了生長繁殖及修復受傷的組織，體內的細胞發生細胞分裂，而與細胞分裂有關的週期被稱為細胞週期，為了防止細胞不正常複製在週期中會有檢查點，正常情況下不會讓有異常的細胞繼續存活，但此一機制若發生異常導致不正常的細胞分裂並失控地增加，那便形成腫瘤，關於腫瘤地介紹我們下次再來聊。