本篇文章為【這樣寫出暢銷小說：掌握情節與結構，寫出讓讀者愛不釋手的精采故事】一書的讀後重點整理
作者: 詹姆斯．史考特．貝爾(James Scrott Bell)
譯者: 蘇雅薇
出版社: 遠流
一.故事的誕生。
如果讀者翻開一本小說，卻還停留在原本的世界，那麼就沒有翻開它的意義了。讀者希望從小說中尋獲不同的經歷，不同於每日所見之物。
而想達成這一目標，就要靠小說。好故事能透過情節，將讀者傳送到全新的世界，而傳達的真意不是靠論證或是事實，而是人生正在紙張上發生的假象。
這指的不是作者的人生、也不是讀者的，而是別人的人生，你筆下的角色。
美國作家，詹姆斯・弗雷（Jame N.Frey）稱這個現象為『虛構的夢』，亦即：我們做夢時，總認為它是真實的，短暫的逃離了真實世界，因此而無法自拔。
故事：讓讀者短暫揮發的小宇宙。
由這個觀點發想，或許我們可以說：
一位好作家，也是一位厲害的魔術師、一位催眠者、一位夢的發起人。將讀者的思緒抽離，進入由文字堆砌的世界。
要造就這樣的功夫，自然要有能說好一個故事的能力。
於是，分享我所知道的一個系統：LOCK。（英文中『上鎖』之意）
LOCK代表：主角（Lead）、目標（Objective）、衝突（Confrontation）、衝擊結尾（Knockout）。也可說，好故事的四大核心。
二. L：主角
主角的定義，肯定是這個故事中最活躍的角色。而逐漸地，我們意識到，其實所謂的『主角』不見得：聰明、善良、熱血、英俊美麗。
事實上，許多出色的小說裡，主角完全沒有以上特質。
相反的，他們可能：笨拙、愚蠢、下流、自私、奸詐。以前唯有反派角色身上會背負的特性全都搬移到主角身上。
你注意到了嗎？最吸睛的主角往往不是最優秀的，而是最有特色。
簡易來說，讀者一向喜歡具有強烈特質的角色，看他犯下無法挽回的錯誤，把自己的人生搞得一塌糊塗。
再者，其實我並不喜歡將『主角』定為LOCK系統內。更正確的來說，應該是『角色』在好故事的四大核心之一。
閱讀一本小說過後，發現自己最喜歡的角色往往不是主角，這是屢見不鮮的情形。
但是身為作者，你必須要意識到：如果要讓其他的角色奪取主角的光彩，你必須要處理的情況就會越複雜。如果此一決定不能讓你的故事加分，就請斟酌考慮是否要這麼做。
我的建議是：如果你是新手，認為自己實力還不夠，請選擇讓你的主角單獨走在主線上，穩扎穩打。
三. O：目標
A. 明確的目標 — 劇情導向的小說。
以扎實的情節為導向的故事，主角只有一個主要目標，而這個主要目標就會產生故事問題：主角能達成那個目標嗎？
換一個說法：主角 = 目標。目標是整個故事的起點。
如果你要讓讀者在意主角在追隨的那個目標，就勢必需要與他的命運環環相扣。如果主角無法達成那個目標，他的人生（甚至故事內的世界）就會崩盤、急轉直下。
目標誘導角色，角色促發種種的因果與情節，於是結局逐漸上演。
如果你想創作讓人越看越緊張，充滿場景與快速節奏的故事，有幾項建議，可以提升主角目標的重要性：
不論電影、小說、漫畫，能夠使人熱淚盈筐、心跳劇烈的不外乎此種情節：
死亡威脅、生離死別、人性考驗、感情糾葛。
讓讀者閱讀故事，看著、看著開始出神，勢必會出現此種激烈的情節，對吧？
B. 模糊的目標 — 情感導向的小說。
雖然說幾乎每本小說，主人公在故事內幾乎都輕易看出它的目標。然而，有『某種小說』，讀完整本後幾乎說不出故事原意的目標在哪，卻依舊讓人回味無窮、朝思暮想。
而那『某種小說』通常都是愛情小說，可說：感情是最難說出明確目標的。
但是『模糊的目標』絕對不是沒有目標，只能說故事的內容以情感或內心獨白包裹著它的目標與劇情，而非緊湊的情節發展。於是導致故事的目標在結尾扭轉成為：
『女主在通往幸福路上的轉折。』、『在複雜的關係裡找到自我。』……等等。這類目標有些曖昧模糊、沒有大量的動作場景，結局可能充滿懸疑感，我們可稱之為：文學小說。
就像東野圭吾今年初上市的愛情小說 ⟪戀愛纜車⟫。女主喃喃自語之後，為何旁觀者們爆發可怕的尖叫聲？我們無從得知，只能猜測。
這也是故事的另類魅力。
四. C：衝突
現在，主角和目標帶領讀者進入劇情中段了，現在有什麼辦法讓讀者對故事持續保持高度興致？
沒錯，主角就快要死了，一大票警察與匪徒不分青紅皂白，追在他後面，準備一鼓作氣打死他。故事又突然變得有趣了。
聰明的老作者會說：把自己當成上帝，主角是你的螻蟻，設置各種障礙阻攔他，千萬不要輕易放過他。
試想一下，小說就是一連串的樂譜，動人的音樂一定有高低起伏。低潮是為了休息以及為後續情節的水漲船高，也就是說，最重要的永遠是高潮。
由此可知，許多故事的高潮會放在整本小說的中段，除了提醒讀者為何要繼續追尋你的故事之外，還有重大的用意 → 產生故事支線。
當然不是說非得這麼說不可，但是如果你想：
˙增加故事的豐富度。
˙讓高潮更顯得複雜多韻。
˙為結尾鋪陳最後一戰。
或許下次你在頭痛該在哪裡產生故事線時，就會有答案了。
使不同的故事線彼此交錯縱橫，交替出無法抗拒的宿命感，同時以不同的方式吸引著讀者。這時，就會反映出這個故事真正想傳達的深層意涵。
五. K：衝擊結尾
只要有好結局，讀者就會滿意，儘管中間過程差強人意（當然前提是要讀者們能夠撐到結尾） ; 然而，如果爛尾，就算整本書的結構都踩得很穩，都會讓讀者失望。
我在第一篇創作文章：⟪不要這樣寫小說⟫（上）曾經提過一個概念：
不要有規則慣性。
讓讀者猜不到結局，他們就會愛上你的故事。
在 ⟪這樣寫出暢銷小說⟫裡的舉例：
為什麼拳擊那麼風行？
用拳頭猛捶對方，『砰！』的一聲使對方重重倒下。
他說明道：「觀眾喜歡看KO擊倒，他們可以接受較不喜歡的對手獲勝，只要有一方倒地不起的場面就喜歡看，但是絕對不會滿意平手的局面。」
正是為了分出勝負，才需要花費多年訓練、才需要在沙場上用盡技藝與體力，只為了結尾的判決。你的故事前面那麼努力的鋪成、辛勞的醞釀，其實也是為了結尾的最後一擊 Shock !
因此，不論什麼形式的小說，讀者都希望在結尾看到KO擊倒 ; 文學小說的結尾則有較模擬兩可的空間。但不管怎麼說，故事結尾一定要有重擊的力道。
甚至可以說，這是最基本的要求，唯有如此才會給讀者們持續期待的空間。
六. 關於寫作文章，我想說……
你/妳是否或多或少有受到啟發？是否對你有一點幫助？請大方地告訴我吧！就當作是助你也助我的動力！
你有沒有什麼關於寫作的迷惘呢？
有沒有埋藏已久的困惑？
一直想知道的，關於寫小說的事情？
告訴我，我就會告訴你。
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