我們為什麼還沒有死掉 ? ( 原文作者 : 伊丹˙班 ― 巴拉克 Idan Ben-Barak )

我們為什麼還沒有死掉 ? ( 原文作者 : 伊丹˙班 ― 巴拉克 Idan Ben-Barak )

人類一次正常的射精過程所射出的精液中，精子的數量大約有2億到5億個之多。上億的精子只有1~2個會遇見卵子然後成為受精卵，光是被孕育出來前的競爭之激烈，就充分顯示要來到這世上生而為人實屬不易。

對母體而言，當受精卵漸漸發育成為胚胎時，就會開始和母親的子宮進行對話。胚胎並不完全是母親的簡單複製品，畢竟當發育成為胎兒後，有一半的基因來自父親。胎兒與母體並沒有生理上免疫系統的完全隔離，卻有著母體對胎兒這種類似外來物質產生免疫反應，而使得彼此都受到特殊庇護。

免疫系統演化史中，有三個可能因素導致免疫系統本身受了誤導而去攻擊體內的其他細胞。1、現代人生活的環境裡基本上沒有傳染病，但人類歷史上的絕大多數時間裡，傳染病是大規模奪走大多數人類生命的罪魁禍首。2、我們的免疫系統已經在充滿病菌的環境中演化了數千年，但這些病菌的消失才經過幾個世代，於是免疫系統自己陷入混亂。3、免疫系統於人體的任務是，在不耗費人體太多資源的情況下，確保身體有相當大的把握順利度過嬰兒期、兒童期、青春期並進入成年，進而繁衍更多人類而生生不息。( 頁89~90 )

現代科學研究讓免疫系統進入被干預的時代，例如1970年代中期出現的單株抗體技術，就能夠直接在實驗室中的培養皿中培養出大量希望獲得的抗體。疫苗被開發出來也是這個原理。

免疫系統於人體就像防毒軟體之於電腦，他每天幫我們處理許多威脅，因為在我們的身體內，每天都會有一些細胞會「叛亂」，全都得靠免疫系統來維持秩序。而談癌會色變的癌細胞就是一種細胞生長和分裂不受調控的現象。( 頁184 )

2018年，免疫療法受到諾貝爾醫學獎的肯定，免疫療法漸漸走入人類癌症醫學臨床，成為一種可行的癌症治療手段，開啟癌症治療新時代，但仍然處於初級階段。( 頁 192 )免疫療法的臨床測試紀錄中，就曾經出現過免疫針劑注射後的副作用。TGN1412是一種標靶製劑，針對單株抗體的免疫治療，2006年第一次進入人裡臨床實驗時，6個健康的受試者在注射後的90分鐘內就產生危及生命的細胞因子風暴，差點因此喪命。開發該抗體的公司TeGenero Immuno Therapeutics也在一年后宣告破產。( 來源 : 網路 )

以微生物學的角度來研究我們日常生活所接觸的環境所帶給身體的精細調控，即視我們身體的免疫系統為一個自然生態，那麼現代人大多數是處於健康且乾淨的室內環境，但過去人類是長時間生活在野外的，戶外的空氣和土壤中的微生物聚落才是人體免疫系統習慣的生態。在自然環境中漫步有益身體健康的部分原因可能源於這個推論。( 頁210 )

作者從免疫學的角度，用科普中簡單容易理解的方式，解釋人類免疫系統運作的完整過程。書末提到環境微生物學的最新研究 ~ 高通量環境DNA定序技術，是該科未來發展。免疫系統是當我們出生之後，接續活在這世上而且還沒有死掉的身體細胞調控生態。免疫系統的自然運作讓我從科學的角度意識到 ~ 活著就算是一種奇蹟喔.......