歸夢狼河｜第四・海疆風信 (6)

脈脈煙霞晚照中，城紅水淡意朦朧。
石牆八尺猶塊壘，四百年來夢不同。

如此這般過到五月下旬，眼看便要六月，廈門氣氛逐日緊張起來。張英奇每日在總兵署料理公務，傍晚和劉綺兒母子一道用飯，一家三口閒話天倫，這般輕鬆快意，十年來不曾有過。

這日張英奇在簽押房內了結公事，才從案後起身，忽見魏士哲匆忙奔來，入內將門關了，旋即伏身跪倒，把張英奇嚇了一跳，連忙上前相扶，魏士哲並不起身，只抬頭道：「靖少，今日真得求你救命了！」

張英奇一怔，問道：「難道陳初明出事了？」

魏士哲搖頭道：「是阿照，如今只有你高抬貴手，她才有活路。」

張英奇不知阿照是誰，見魏士哲急得滿頭大汗，突然醒悟，說道：「就是布店那寡婦？」

魏士哲道：「是。這⋯⋯都是我不好，今日又偷偷去看她，不想給她婆婆撞見，回頭拿東西便砸她，也不顧她懷裡還抱著孩子，我一急，拉她便跑，暫時藏在一安全地方，陳兄在那兒照看⋯⋯」

張英奇聽他語無倫次，好在已經聽懂大概，便伸手一拉，將他強拉起身，說道：「你要我怎麼幫你？去和她婆家說明？」

魏士哲搖頭道：「阿照說，回去恐怕要給打死，就算你出面干預，過後她也沒日子可過了。她公婆刻薄得很，肯定人前人後羞臊她。這還罷了，她最怕日後孩子大了，也信了閒話，瞧不起娘親。」

張英奇聽這布店一家如此刻薄兒媳，皺眉道：「那我送你們走？你們想上哪兒？京師？」

魏士哲搖頭道：「入京畢竟犯險，萬一陳兄給人認出，要追這死罪，可就求告不靈。」

張英奇後退一步，略一打量魏士哲，微笑道：「思五良，你急雖急，心計可沒丟，我看你已經想好，只是要我應承，是麼？」

魏士哲臉一紅，說道：「這什麼話？我豈存心算計你？」

張英奇笑道：「我早說要幫你倆的忙，是你推三阻四到如今。你就說罷，你說得出口，我總能給你辦到。」

魏士哲深吸一口氣，說道：「我想回琉球。我認得這兒往來商船，也付得起船資，只是非得尋個安全地方等船不可。」

張英奇聽得一笑，說道：「那有何難？你們幾人索性就在我院裡住著，諒無人敢上我總兵署尋釁，就算真上門，我也打發得了。」

魏士哲大喜過望，伏身便要跪謝，張英奇拿手一攔，說道：「別浪費辰光。如今我這弟妹隨陳初明在哪兒待著？我這就遣幾個親信戈什哈接他們來。」

魏士哲說明地點，張英奇便打發人去接。幾個戈什哈一走，魏士哲便在簽押房內來回踱步，焦急神色不減，張英奇便問道：「怎麼回事？要接她來，你反倒犯急？」

魏士哲停下腳步，回頭道：「實不相瞞⋯⋯方才逃跑之時，我扣著她手腕，摸出她有身了。」

張英奇一怔，說道：「她一個寡婦⋯⋯」旋即恍然，起身道：「你們⋯⋯」

魏士哲滿臉通紅，低頭道：「是我糾纏不清，不是她不守婦道⋯⋯」

張英奇打斷話頭道：「誰與你論什麼婦道？鰥夫不用守，寡婦就得守？豈有此理！」見魏士哲一臉錯愕，又道：「她既已有身，更是非待這兒不可，否則恐怕無人能保她母子周全。」

魏士哲吶吶低頭，半晌不吭聲，張英奇便笑道：「你有這辰光害臊，不如想想當爹的事罷。她素來操勞，既有身了，必得調養，你這大夫得經心哪！」

魏士哲連連點頭，又聽張英奇開導叮囑，大半個時辰過後，天色已然黑透，只聽院中腳步雜沓，門一開，戈什哈讓進人來，正是陳昉和那寡婦阿照。她手裡抱著孩子，一臉悚懼，一見魏士哲，登時淚如斷線珍珠，跪倒在地，抱著孩子痛哭起來。魏士哲顧不得旁人，也跪在地下，拿絹子給她拭淚。

張英奇手一擺，命人關門退下，自與陳昉坐在一旁，只見魏士哲溫言相勸，起初神色溫柔平和，愈說臉色卻愈難看，那寡婦哭得愈發悽惶哀切。張英奇正摸不著頭腦，魏士哲起身道：「阿照這孩子不能生。我這就開打胎藥方，愈早備來愈妥。」

張英奇愕然問道：「在我這兒藏著，不會給外人知道，怎不能生？」

魏士哲低頭道：「阿照說，那回我倆相會，讓她公公偷看了，之後兩度以此強逼於她，她若不從，便要抖落出來。她不願害了我，就⋯⋯」

張英奇聽得一股熱氣衝上腦門，說道：「這是什麼衣冠禽獸！既然給我撞見⋯⋯」

魏士哲見他動氣，忙道：「哥哥，犯不上與這等人計較。只要你願意收留迴護，能救阿照脫離苦海，但有吩咐，刀山火海我在所不辭。」

張英奇見他語罷跪了下去，忙又伸手拉起，說道：「我已應承此事，絕無反悔。這不，你們仨這會兒便隨我後頭安頓去罷。」

他領魏士哲等人進了別院居處，撥一間小院給他們，派了家人伺候，末了又和劉綺兒說明詳情，讓她帶張純同來廝見。劉綺兒聽說阿照這等際遇，看她滿臉悽惶，邊哄孩子邊哭，心下同情，便上前道：「這位妹妹，別哭了罷。往日雖苦，終究過去了，日後凡事有魏賢弟照料，再不吃苦了。況且你這樣年輕，安心養好身子，還怕他日你們沒孩子麼？」

阿照聽不懂京師官話，陳昉從旁翻譯，張英奇見他們溝通無礙，便搭著魏士哲到院中，說道：「你們在這兒住著，萬事不用操心，這兒的家人都由京師帶來，俱都可靠，就便我不在廈門，凡事也有綺兒作主。唯有一條，咱得預先想到——若我戰死海上，你們卻還沒離開廈門，屆時做何打算？」

魏士哲沒想到這一節，被說得一怔，半晌道：「想來嫂子要回京師？我們不便入京，總以待船回琉球為上，不知有無中間落腳去處？」

張英奇道：「我將你們託給曹子清，成麼？」

魏士哲點頭道：「久聞大名，定能信得過。」

張英奇在他肩上一拍，說道：「兩日內我便修書給子清，你放心。現下還回頭去照顧我弟妹。你早些用藥，早些給她調養。」

經此一鬧，張英奇一家三口直到過了辰時正初刻才用碗飯，張純年幼，已是邊吃邊打哈欠，草草吃完，下桌自去梳洗，張英奇便對劉綺兒道：「思五良學識品德俱佳，既在這兒住著，不如聘他為師，讓純兒好生學習。」

劉綺兒還在為阿照難受，只點頭不言語，張英奇又道：「我這趟出海，保不定有個三長兩短，我和思五良講妥了，將他們託給子清，你母子也是，我若死了，你便帶純兒去蘇州找曹子清，不論屆時你做何打算，他都能替你周全。」

劉綺兒驚道：「什麼三長兩短，這種話也瞎說？」

張英奇放下筷子，從懷拿出一樣東西，說道：「這是我倆初見，我送你的綠玉髓。那回你鬧脾氣出走，掉在雪地，好在吳丹手下找回來。今日還交給你帶著。」

劉綺兒見了綠玉髓，登時眼淚如斷線珍珠，落得兩人滿手都是。張英奇將她摟在懷裡，安慰道：「哭什麼呢？真怕我不回來？」

劉綺兒哭道：「你從不把死活掛嘴上，現下說這些，肯定你心中有數了。」

張英奇笑道：「胡說，我不過把你我信物交還給你，不然這等貴重寶物，難道我還帶上船去？」

他把綠玉髓塞到劉綺兒手裡，將她手握了，低頭親吻她臉頰，低聲道：「綺兒，你好好的，別讓我出海還記掛你。如今世上就你母子倆是我至親，你相信我，放一萬個心，我一定平安回來。」

|| 未完待續 ||

成德已經將沈宛交託曹寅，現在張英奇不但要託魏士哲等人，還要託付劉綺兒母子，這自然都因為曹寅有心計有手腕更有聖眷之故。曹寅為此大傷腦筋，將是敘完台灣海戰後的故事新起點。