童養媳的挑戰——Disney 執行長 Bob Iger 賣掉 ABC 電視網之後

▌葉郎每日讀報：童養媳的挑戰——Disney 執行長 Bob Iger 賣掉 ABC 電視網之後 ▌

20230918

上週五彭博新聞揭露娛樂產業重大消息——Disney 旗下的無線電視網 ABC 和其他相關電視業務已經有兩個買主浮上檯面，其中之一甚至已經出了超過預期的100億美元的天價。

傳聞中的這兩個潛在買主分別是美國最大電視台運營商 Nextar Media 和美國媒體大亨 Byron Allen。彭博的報導認為後者開出100億天價的目的是為了先驅散財力不夠的競爭者，成為檯面上 Disney 唯一的談判對象。來自 Disney 的回應是該報導毫無根據，而 Disney 尚未 ABC 或任何資產做出決定。不

過彭博新聞的報導絕非空穴來風。

Disney 執行長 Bob Iger 早在幾個月前就公開說過電視相關資產可能不是公司將來的核心。在美國觀眾的剪線潮影響之下各電視台的收視率和廣告業務都毫無例外地日漸下滑，使得電視義務即便還有利可圖，將來也充滿了危機。除非像 Nextar Media 這樣已經經營近200個電視台，因而能在廣告市場和有線電視系統有更大的談判權力，否則對誰都可能是燙手山芋。

ABC 的出售對剛滿100歲的 Disney 來說是一個重大轉折。1995年以195億美元收購 ABC，才使得 Disney 從一家中型電影片廠真正變身成為超級媒體集團。而跟著 ABC 陪嫁過來的還有當時 ABC 的主席，也是今日 Disney 執行長 Bob Iger。如今必須親手拆分出售自己的祖厝，可以想像從 ABC 製作人起家的 Bob Iger 一定百感交集。

然而剝離非核心業務的電視、把注意力放在未來產業——串流之上，已經是 Disney 明確的道路。

Bob Iger 去年回任執行長以來已經替 Disney 裁減數千名員工和數十億美元支出，目標都是將資源集中在讓串流業務早日轉虧為盈並取代電視業務成為 Disney 下一個金雞母。更何況 Disney 急需現金。他們幾天前才和 Comcast 確認了要購回串流服務 Hulu 的股份，一口氣要噴掉300億美元。

Wells Fargo 的分析師 Steven Cahall 對 CNBC 分析：「線性頻道業務是 Disney 明確表示會發生衰退的部門。他們不打算留著。能把一些低增長甚至負增長的業務從帳本上移走並轉移到一個更合適的經營者那裡，我們認為這對 Disney 是有利的」。

Bob Iger 只留下一個價值數百億的金雞蛋——ESPN頻道並不在彭博新聞揭露的出售清單之中。「我們相信運動內容的力量和召集和吸引觀眾的獨特能力」他在上一次財報會議中說。

不過由於有線電視頻道 ESPN 和無線電視頻道 ABC 共享了一些運動賽事的轉播權，單獨出售 ABC 將帶來一系列變動—— ESPN 和各聯盟的轉播授權合約可能必須修改，而轉學出去的 ABC 將必須中止轉播這些賽事。中長期，少了無線電視這一個通路，也將使 ESPN 在新轉播授權合約的競標上出現一定弱勢。

無論如何，單獨留下來支撐家業的 ESPN 將來必須獨立支付每年動輒數十億美元的授權費。此外，ESPN 還正在進行一個巨大而充滿風險的工程。該頻道將在幾年內完全退出有線電視頻道，轉成完全的串流服務。這將牽涉到數千萬 ESPN 觀眾是否能順利跟著遷移。

上週 Disney 才在斷訊十多天之後緊急趕在 ESPN 的重頭戲美式足球 Monday Night Football 賽事開始前幾個小時，宣佈結束和美國第二大有線電視系統 Spectrum 的談判糾紛，並即刻恢復集團相關頻道上架。 這樣的風險事件，將催使 Disney 加緊 ESPN 串流化的進程。Disney 執行長 Bob Iger 早先曾表示 Disney 可能沒有足夠的資源完成這件事，正在尋求策略性的投資夥伴加入 ESPN。這個說法聽起來 Disney 仍想控制 ESPN，只是再找新股東加入。Disney目前持有ESPN 80%股權，而報業集團 Hearst 則持有剩餘股份。

然而外界仍舊傳聞過 Disney 王冠上的最後一顆寶石——ESPN——也可能出售。如果 ESPN 賣了，米奇的大房子將只剩下串流服務（Hulu 和 Disney+）和主題樂園這兩根柱子支撐。串流這個還沒開始賺錢的業務，將因此承擔起更沉重的責任。