如果說韓牛是韓國燒烤界的貴族級食材,那麼五花肉就是庶民界的重量級代表。
在早期的韓國,生活大不易,要能夠補充蛋白質,為身體增加能量,應付日常的勞動工作,豬肉是相對比較便宜的選擇。再加上口蹄疫期間,豬肉肉品外銷停滯,對韓國的豬肉市場衝擊甚大。後來韓國政府為了提高國內市場的消費,選定了每年的3月3日作為「五花肉節」(取其三層肉與3的諧音),並邀請國內豬肉業者一起大作宣傳,此舉也成功地把五花肉更深入地融入到韓國人的日常飲食中,韓式烤五花肉從此在韓國人的心裡佔有無可取代的地位。
而隨著冷藏供應鏈的成熟,豬肉的運輸變得越發容易,韓國的烤肉店也不用侷限在冷凍的豬肉,而有更多冷藏的肉品可供選擇。在這之後,韓式烤五花肉開始發展出各種不同的講究,有的特別重視豬肉品質與種類,用最簡單的方式吃肉的原味;有的開始使用醃料,給豬肉增添不同的風味;當然也有保留古早味,使用冷凍豬肉的店家,聽說因為在冷凍時更大程度保存了肉汁,吃起來比冷藏肉更為美味。
我們這一次首爾之旅,在美食方面自然不能夠放過這道美食,不過它可以說是遍地開花,隨便搜尋都可以找到一堆店家。在考量我們的行程與時間之後,我們選擇了這一家名字聽起來很威的「五花肉大統領」,來作為我們這一次旅行品嚐五花肉的地點。
「五花肉大統領」在東大門歷史文化公園附近,從大馬路進去之後,還要再走入一個小巷子裡,這條巷子大概比防火巷再大一點,一個不注意,很容易就會經過它。走進去如果有看到一個以竹子為風格的店面,那就是了。
店外的竹子主題也延伸到店內的裝潢風格,走道間以竹子做出區隔,店裡座位不少,多以兩到四人座為主,也有可以容納六到十人的包廂。我們抵達的時間是用餐時段,店裡高朋滿座,除了韓國人之外,也看到不少外國人。不過還好店裡的流動率不算低,我們抵達的時候剛好有兩個人的座位空出來,所以我們大概等店員整理一下桌面,就可以就座。
韓式烤五花肉發展到後面,店家都會想辦法發展屬於自己獨特的賣點。「五花肉大統領」主打的就是他們的「低溫熟成五花肉」,同時因為是放在竹筒當中,所以肉也吸收了淡淡的竹筒香氣。不過在經過燒烤之後,這微微的竹筒香也都被豬肉油脂的香味給蓋過去了。
店裡使用的點餐系統,有簡體中文以及許多外國語言,同時有照片,對觀光客很友善。我們點了店裡的兩種五花肉套餐,另外還點了兩瓶酒。五花肉都是低溫熟成的,不過一個是正常版的,一個則是煙燻五花肉。
點完過沒多久,店員就開始把小菜擺滿整的桌面,然後放上烤盤,點火加熱。接下來就是主角五花肉上場了。只見店員拿出兩個竹筒,然後從竹筒當中各拉出一塊五花肉放在烤盤上。正常版的就像我們在菜市場看到的那樣,切得略厚,肉的顏色呈現漂亮的粉紅;煙燻版的表面顏色是黃色的,但是裡面還是微微透著紅。兩種肉的肉質都偏軟,不像新鮮的肉品帶有一點彈性。
這裡有店員代烤的服務,所以我跟小P就是好好地聊聊天,喝著啤酒,看著店員的燒烤秀,然後等吃。
韓式烤豬五花會先把表面給烤到金黃微焦,這樣可以鎖住肉汁,同時也會有脆脆的口感。等五花肉四面都烤成金黃色之後,店員就用剪刀把肉剪成一小塊一小塊的,平鋪在烤盤上。等到油花被煎烤得吱吱作響,香氣四溢,就翻另外一面。大概兩個來回之後,肉就熟了。店員也很貼心,如果你是點兩種不同的肉,他們也會分成兩排,讓你好好品嚐。
經過這一番操作,我跟小P的食慾也被頂滿了。當店員示意可以吃了,我們倆便迫不及待夾起一塊肉,沾點鹽巴,直接吃原味。可能是低溫熟成的原因吧,即使肉經過高溫加熱,吃起來還是覺得很柔軟多汁,味道也比較圓潤,在嘴裡的香氣也比較多。煙燻版的則是多了一股煙燻的風味,不過說真的,在經過烤盤反覆燒烤後,這煙燻香氣也只剩下一點點可以在舌根回味一下了。
吃過了原味,接下來就是組餐時間了。我們挑一些比較肥的肉,沾一點韓式紅醬,放在生菜上,再加點泡菜,捲起來,放進口中。這種基本款的最能緩解油膩,又能表現出五花肉油脂的甜味。除此之外,也可以在生菜裡面加上青蔥絲、增添一些辛嗆風味;或者是放上醃漬的洋蔥絲,用一些酸甜滋味中和一下泡菜的鹹辣。
我們就這樣邊包肉,邊吃,邊聊天,邊喝啤酒,兩塊肉的量沒多久就被我們吃完了。雖然還意猶未盡,不過因為啤酒的加持,肚子也開始略有飽意。考慮到晚上可能還會吃其他的東西,我們決定就在此停手,不要加點。
我們喝著啤酒,休息一下,順便也清一下桌上的小菜,小菜當中有一道芝麻醬拌高麗菜很好吃,很適合轉換一下味道,我們還忍不住續了一盤。
這時我看到隔壁桌韓國人,我發現我們吃的還不夠道地,他們除了烤肉之外,還會自己把蒜頭、泡菜放到烤盤上去煎烤,這樣除了可以單吃、下酒,也可以夾進生菜當中,給五花肉增添不同的風味。
酒過三巡,菜也吃得差不多了。我們結完帳,跨出門口,店外飄著小雨,而且有越來越大的趨勢。這時時間還早,我們便溜噠去東大門歷史文化公園裡的咖啡廳喝咖啡和熱飲,暖暖身子,順便驅除一下啤酒的寒,等雨停。
整體而言,「五花肉大統領」如果要講究一個特點的話,我想就是「熟成五花肉」吧。畢竟要在合適的溫度之下慢慢地讓肉的蛋白質發生變化,在增添風味的過程中又不會進入腐壞,這中間的拿捏可是技術活。
身為主角的五花肉有自己的特色,低溫熟成肉的品質很不錯。雖然在經過烤盤加熱過後,有些特點如竹筒、煙燻的香氣都被稀釋掉了許多,但是還是可以吃得出肉的軟嫩,還有熟成肉特有的圓潤味道。
這家店對觀光客而言,也是相對友善的店,店裡的服務人員多少會說一點英文,點餐系統也有英、日、簡中、韓文等多國語言,再不濟,看圖片也能點滿一整桌。
店裡的代烤服務,可以讓所有來店裡的人放心的吃喝,座位底下有空間可以放置包包與外套,多少可以避免掉店裡燒烤氣味沾染的問題。桌位之間安排的不會太過緊密,雖然避免不掉隔壁桌的吵鬧聲,但是這樣反而有種熱鬧的感覺。
五花肉有特色也好吃,店裡的氣氛熱鬧但不吵鬧,價位也不算貴到讓人卻步,服務也很到位,雖然沒有超乎期待的驚艷,但也幾乎挑不出什麼缺點。如果想要挑一間可以聚餐、小酌的店,這家店很容易入選。我想這可能就是它可以在Naver Map上一直保有4.5顆星評價的理由吧。
主打低溫熟成五花肉,店裡有點吵但氣氛很好,有代烤服務,肉品本身就好吃,價格不會太貴,也有可以吃飽的餐點。整體基本上挑不出什麼缺點。附近是東大門歷史文化公園,吃飽可以去散步,看看展覽,在觀光行程安排上相對友善。