【殘影。桃花逝】之五

恆春老厝裡，重病的老人好不容易睡了，姪女和小嬸在寬闊的客廳裡，兩人各擲一瓶台啤相對小酌。

「十六年了。」小嬸道，眼淚最終也已流盡，說來只剩泛紅的眼眶。「我拿堂妹最後一張照片給妳看看。」小嬸說完，興匆匆地進房拿出一張護背妥貼的小照片。「這是她大學畢業那一年拍的」她珍重望之。

姪女輕撫照片，忍著眼底的淚意笑道：「是個活潑開朗、美麗的大眼妹子呢！」卻不能說出心裡的思念，怕小嬸聽了又觸景傷情。「是啊！很多人喜歡她，我喜歡她唱歌的樣子……」小嬸落寞地笑了。

那張姿意燦爛的桃花顏被護背在二十二歲那一年。那一年，女兒走了，小三跑了，工人也管不住了。張老闆清算台北所有的工作與資產，帶著女兒的牌位，偕同傷心過度的老妻搬回恆春老厝，他堅守與女兒之間的諾言，好好照顧老妻。

十六年來，歲月荏苒，中年張老闆變回了老張工頭；時光流逝，又從老張工頭變成了年邁的張八叔，鄉里後輩皆懼其威嚴，只有小葉氏皮條似地愛理不理，還有幾年見一次面的侄女偶爾來討笑。

爾後，張八叔和他幾個至親兄弟一樣也得了肝癌，已然末期，他恆常躺在床上，怔怔地望著窗外的藍天，不知想著什麼。如今髮蒼蒼、眼茫茫，齒牙動搖的小葉氏心境已然滄海桑田，什麼都不再說，什麼也不再想，照例是每天該幹啥就作啥，安安靜靜地過日子，也許她在等待什麼，但這次沒人可以再拿「離婚協議書」逼著她簽字了。

註：張八叔於二月離世，小嬸於同年十月離世。