前言：本文是介紹紐約時報記者David Leonhardt剛出版便受到普遍好評的新書《我們的未來閃閃發光》（Ours Was the Shining Future），本書是全面性的回顧美國二次大戰後美國歷任總統經濟和社會政策的演變，從歷史的演進探討美國政治陷入高度對立、兩極化的經濟、社會根源。本文是介紹其中最重要的一章之一的雷根自由化/去管制革命的時代背景、雷根個人的經歷以及上任的具體措施。
一、雷根革命的時代背景
兩次石油危機之後，到了1979年，家庭購買力停滯：家庭收入的中位數比1973禁運開始時還低，自從大蕭條後沒有如此長的不景氣。60年代已經因為犯罪、越戰和失序，人民開始感到不滿。後來又加上水門案，變成對政府的不信任，但當時經濟方面還沒有不滿，即使六零年代已經有通膨，人們普遍還是對經濟滿意。
當時六零年代的保守派呼喊減稅和自由放任政策的聲量很弱。連在1976年 雷根參加共和黨初選時，都很少談到減稅：因為他們認為這議題不會有太大回響。同一年反交稅的倡議公投在很多州都失敗了。在密西根州，限制稅金的公投 以57:43 被否決，當時芝加哥大學經濟系的諾貝爾經濟學獎得主Milton Friedman對支持這個公投。
但在社會議題上，保守派主張得到的回響較大。當時尼克森在68年競選時提出法律與秩序（law and order）的口號， 到了70年代初期保守派把焦點擴大到色情出版品和把黑人用巴士載到學區外的學校去和白人學生一起上課的議題。最高法院的決議兩個決議也助長了保守派聚焦於社會議題，一個是廢除死刑，另一個是建立憲法上的墮胎權。
但後來從第一次石油危機到二次石油危機使美國物價飛漲，這讓人們感到非常生氣和不安。如果說越戰和水門案讓人民懷疑政府，能源危機教會了人民另一件事：政府無法解決問題。而在七零年代停滯性通貨膨脹出現時，更多美國人覺得管理經濟方式應該要改變，這就是Milton Friedman和芝加哥學派 在等的時機。
大蕭條給了羅斯福一個機會大修經濟，現在一個新危機終於讓國家要告別新政New Deal 時代。反交稅運動在78年出現轉折：在加州一個叫做 Howard Jarvis的商人組織了一個要求把減少房產稅和限制未來增加房產稅列在選票上的 請願活動。這次Milton Friedman也有支持這個公民投票，這次公投以65比35通過了，發起人Howard Jarvis也變成全國性名人。
減稅的情緒在華盛頓也發酵，Charls Walker是背後的推手。當時他是共和黨在華盛頓的頭號說客，他曾當過尼克森政府的副財政部長。他開的遊說公司(Walker & Associates) 效果不錯是因為他和兩黨的政治人物都建立了不錯的關係。他還幫忙搞了一個叫做沙龍的晚餐會，讓他的客戶向政治人物、記者說明他們想要什麼，這其實是以社交為名掩蓋遊說之實。
大牌說客Walker在他的辦公室
後來在他一個客戶的鼓勵下，Walker成立一個鼓吹對企業和持有股票降低稅率的倡議團體，他們的主要論點是降稅會增加投資。Walker有個員工曾幫威斯康辛州眾議員 Willaim Steiger工作。雖然Steiger不像是典型鼓吹降稅的政客 他之前還曾共同提案，在1970年設立職業安全與衛生署。但他的前助理說服了他 降低資本利得稅會讓經濟重新啟動。於是他很快提出一個法案，在78年獲得兩黨一致通過。
同時連降低所得稅的聲音也在加大，關鍵人物是眾議員 Jack Kemp。他是美式足球明星出身，不打球時去當雷根州長的明星助理。在70年代中期他當議員時開始對華爾街日報上一連串鼓吹降稅的社論感到有興趣。於是他在77年提出一個法案要把所得稅不分級距都降30%。這法案一開始看起來像邊緣的保守派政客才會提出的法案，當時連商業團體如企業圓桌會和國家製造業協會都不支持這個法案：它們比較贊成預算要平衡，但這個法案會增加赤字。
但Kemp知道風向所在，他把遊說團體的反對借力使力，他引用一本MIT左派經濟學家所著書的書名”零和社會”，他還說連卡特本人也相信這種零和的概念。但他提醒這種概念過時又僵化，是一種綠色眼罩式的節撙，意指這是老派的會計師的陳腐概念，因為會計師常帶綠色眼罩。
