現在想到歷史上的波蘭,可能會想到的是被普魯士、奧地利和俄羅斯三次瓜分的弱小國家。實際上,在十四世紀末到十七世紀中葉,波蘭與立陶宛組成了共主邦聯(不同的國家,但君主為同一人),是東歐不得了的超級強權。
波蘭—立陶宛聯邦的實力有多可怕?在領土最廣袤之時,今日的烏克蘭、白俄羅斯、波羅的海沿岸,都是它們的領土。1610年,波蘭—立陶宛甚至攻入莫斯科。俄羅斯差一點滅亡。作為東歐唯一霸主,波蘭立陶宛聯邦當之無愧。