Hibbertia屬可能要改名了，為什麼？

臺灣並沒有Hibbertia屬的原生植物，查了一下網路，好像翻成束蕊花、鈕釦花屬。最近聽到的消息：植物學家們正在討論，要把這一屬（總共約有400種植物）給改名。

為什麼呢？

原來，這一屬的名字源自於喬治·希伯特（George Hibbert，1757-1837），他是英國商人、政治家、植物學家，還是皇家學會會員。

聽起來好像沒什麼問題啊？

有的。喬治·希伯特的家族因為在西印度群島種甘蔗而致富，他有兩個叔叔在牙買加都有莊園，而他本身反對廢除奴隸制度。

當有名的威廉·威爾伯福斯（William Wilberforce）在1789年5月於議會提出廢除奴隸制的倡議不久後，他就在倫敦酒館（London Tavern）公開發表演說，說「奴隸制不可或缺」（The Slave Trade Indispensable...），還提供了許多證據試圖證明廢除奴隸制將損害西印度群島的利益，也在議會發表過三場演講，宣稱他反對《廢除奴隸貿易法》。

等到奴隸貿易正式廢除，他與他的家族還得到了一筆不小的補償。

因為這樣，所以植物學家們認為，不應該讓Hibbertia屬繼續用這個名字。

另外，植物學家也打算把學名有「caffra」這個字的植物（總共218種）給改成「afr」。為什麼呢？原來「caffra」這個字是南非用來罵黑人的字眼。

如果通過，那麼南非刺桐（Erythrina caffra）就會被改名為Erythrina affra。

幫物種命名，是第一個發現它並且發表的人的特權。過去常見使用發現者、出資者或是發現者覺得特別重要的人的名字來命名。雖然使用出資者對發現者可能很有意義或是很需要（就像出錢或募資幫學校蓋大樓的人或是提供獎學金的人也常用自己覺得重要的名字），但隨著時移事往，有些名字卻成了惹人生氣的符號，如Hibbertia。

當然，這些改名都有非常正當的理由，不過我覺得是不是也要把一些其實原產於中國、但是被歐洲人錯誤地給予種小名 japonica（日本）的植物給改一改呢？如這類張冠李戴的命名其實還不少，我相信也發生在很多其他的國家，是不是要一起來「必也正名乎」呢？

參考文獻：

Ewen Callaway. 2024/7/16. Many plant names are offensive: botanists will vote on whether to change them. https://www.nature.com/articles/d41586-024-02337-1

Wikipedia. George Hibbert.