《異世界人生》創作小說連載 第44回 〈零的回憶，守護的決心，責任的抉擇〉

天亮了，朝陽從山的那一邊緩緩升起，金色的光芒照在翡影峰的森林裡，為這片曾經沉寂的土地帶來了些許生機。在神殿外守了一整夜的休伯特未曾闔眼，他的心中滿是焦慮和不安。儘管他和他的部隊守在洞穴外，卻始終無法看清裡面發生了什麼。除了昨晚從神殿內隱約傳來的幾波複雜聲響和一陣強烈的光芒之外，整夜都靜悄悄的，直到黎明。

隨著天空逐漸泛白，休伯特感覺到一股莫名的壓力在胸口沉甸甸的。他無法踏入神殿一步，只能在洞穴外焦躁不安地等待。其他的士兵輪流守夜，到了早上，全員已經整裝待發，無一人鬆懈。就在這時，休伯特終於看見洞穴深處出現了一個人影，他定睛一看，那人正是軍方一直強力搜索的黎明之刃首腦——阿爾克斯。

休伯特的心臟猛地一縮，他立刻舉起手勢，示意部隊進入戒備狀態。士兵們迅速舉起武器，劍鋒閃爍著冷光，對準阿爾克斯。然而，阿爾克斯的神情卻異常平靜，他解除了屏障，緩緩舉起雙手，表示沒有任何反抗的意圖。休伯特這才終於開口，聲音中帶著一絲顫抖：「阿爾克斯！不許動，把你的手舉高！」

阿爾克斯看了他一眼，輕輕嘆息，眼中閃過一絲無奈。這種平靜與無奈的神情讓休伯特不禁感到一陣錯愕。

隨後，其他人也陸續從洞穴中走出來。休伯特驚訝地發現，失蹤多日的公主殿下——維拉，正與他們同行。儘管她看起來有些虛弱，但似乎毫髮無傷。見此情景，休伯特垂下劍尖，行了個軍禮，聲音中帶著難掩的激動：「維拉公主殿下！您平安無事真是太好了！」

維拉微微點頭致意，卻沒有多說什麼。她的肩膀被海斗溫柔地扶著，他的眼中流露出無限的關懷和柔情。

休伯特見狀，不由得對海斗由衷佩服，語氣中帶著歉意：「戰略分析官海斗，您真的救出了殿下。之前我們一直不相信您，真的非常抱歉！」說完，休伯特從腰間拿出一頂軍帽，正是海斗先前推向他胸前的那一頂。他將軍帽雙手捧起，遞回給海斗，目光中流露出深深的懊悔。

海斗接過軍帽，沉默片刻，然後緩緩戴上。他的語氣中帶著些許不滿，但更多的是無奈：「你差點就壞了大事。要是我們再晚半個小時趕到這裡，維拉就真的沒命了！」

休伯特聽了這話，臉色大變，滿是愧疚，立刻低頭道歉：「非……非常抱歉！這是我的失職！」

當所有人都從洞穴中出來後，海斗轉頭對阿爾克斯說：「阿爾克斯，把那個屏障重新架起來吧，以策安全。」

阿爾克斯簡單地回應：「嗯。」他隨即揮動手勢，再次將洞口封印起來。看到這一動作，士兵們本能地緊張起來，舉起武器對準他，但見他並無反抗之意，才慢慢放下了武器。

海斗接著對休伯特說：「鐵衛長休伯特，阿爾克斯就交給你們了。把他逮捕歸案，讓法庭來定他的罪。」

休伯特立刻回應：「是，遵命！」他內心對這位年輕軍官升起無限的敬意。海斗不僅準確指出了公主的下落，還成功將她安全救出，更讓阿爾克斯毫無抵抗地落網。這樣的戰果，簡直是超乎預料的成功。

海斗在山腳的軍方營地借用了幾匹馬，帶著維拉，一行人一路返回，花了兩天時間，才回到開拓村中。海斗向村長借用了村民中心作為休息和討論事情的場所，他刻意避開了旅館和小酒館，在那裡他和維拉都有著不好的回憶。

大家在村民中心坐了下來，悠太首先開口：「我已經聯絡了凱莉絲，她與守衛隊一起過來，維拉，妳需要馬上住院療養，凱莉絲會親自送妳到療癒所。」

維拉有些不甘願地看向海斗，眼中滿是依依不捨：「可是……」

海斗輕輕在她額頭上印下一吻，溫柔地說：「乖，聽話。妳的身體現在很虛弱，必須先好好療養。我一回城就會去看妳。」海斗想著這一路的驚險，此時終於得以釋然安心，雖不捨與維拉分開，但悠太的建議的確是不得不聽從。

凱莉絲、瑪莉娜、陽和莉莉相繼趕來，女孩們見到維拉平安歸來，都彼此擁抱，喜悅溢於言表。除了維拉先被護送往醫療所外，其他人圍坐在一起，聊了許久。每個人都分享著各自的經歷，對彼此分頭行動的成果有著說不完的話，這些交流讓他們忘卻了所有的緊張與壓力。直到傍晚，大家才各自返回，整天沒有一個人提起儀式與如何回到現實世界的事情，因為每個人都渴望暫時逃離那些沉重的話題。

回到王宮的零，一進到臥室，房間的通話器便響了起來。他接起來，話筒的另一邊傳來一個陌生的聲音：「雷納？能見一面嗎？」

零微微皺眉，疑惑地問道：「請問妳是？」

對方的聲音柔和卻不失威嚴：「我是伊莎貝拉女王。」

零驚訝了一瞬，隨後迅速平復心情。他和女王很快約好在內宮的御花園見面。月色皎潔，花園裡的雕像、涼亭和白玫瑰在銀輝下顯得格外典雅，空氣中瀰漫著淡淡的芬芳。

伊莎貝拉女王正優雅地坐在涼亭中，等待著她的客人。她的銀色長髮在月光下閃爍著幾乎透明的光澤，紫色的眼睛深邃而神秘，透著無限的智慧與沉穩。女王身著一襲繡花絲綢長袍，顏色與周圍的紫丁香和白玫瑰相映成趣。她手中輕握著一本未讀完的詩集，偶爾翻動一頁，目光卻總是越過書頁，遠望著，似乎在思索著比詩篇更為深遠的事物。

零走上前，恭敬地行了一禮：「女王陛下，您找我有事嗎？」

女王微微一笑，示意零在她身旁坐下：「沒什麼大事，只是想找你聊聊。請坐。」

零恭敬地在她對面坐下，答道：「是，陛下。」

女王仔細端詳著零的臉，眼中透著一絲感慨：「當年的嬰兒如今已長得這麼高大了……雷納，我一直忙於國事，直到現在才有空找你，先跟你說聲抱歉。這段時間你辛苦了。」

零微微點頭，語氣平靜：「不辛苦，當時陛下您已經預見我們會來到這個世界，所以安排校長照顧我們，是嗎？多謝您的關心。」

女王微笑著說：「雷納，你果然聰明。校長確實是我的老朋友。不過，我想問的是，你在另一個世界過得如何？當年你的母親卡特琳娜王妃將你送進世界之間的通道後，她便在這個世界消失了。每當想到她可能墜入了無盡虛空，我就心痛不已。當時你還是個嬰兒，我經常擔心你在另一個世界是否還活著。」

女王輕撫著零的臉龐，眼中帶著溫柔的眷戀：「雷納啊，你長得真像卡特琳娜，簡直就是一個模子刻出來的……」

零微微一笑，答道：「我在另一個世界有幸遇到一對好心的老夫婦收養，我過得很好，陛下您看，我不是好好地長大成人了嗎？」在這一刻，零的思緒不由自主地飄到那些夏日裡無憂無慮的童年時光。

——公元2015年 - 零七歲——

夏日的午後，陽光透過樹葉的縫隙灑下斑斕的光影，零在小溪邊嬉戲，雙腳踩著冰涼的溪水，感受著自然的清新。

養父坐在岸邊，滿是笑意地看著他玩耍，眼中滿是慈愛的目光。

零用力揮動著手臂，向養父跑過來：「佐藤爺爺，你看，我抓到螃蟹了！」

佐藤老先生臉上帶著微笑：「哦！很棒哦……啊，小心腳步。」他遠遠看見零腳底一滑，在小溪裡跌了一跤，佐藤老先生年紀大了，雖然站了起來，但只能緩步前進。「零！有沒有摔傷啦？」他著急著叫道。

全身濕透的零，迅速站起來，雖然膝蓋破了皮，但完全沒哭，他跑回佐藤先生身邊，「我沒事啦，可是螃蟹不見了。」他攤開空空的手掌，一臉沮喪，彷彿把螃蟹帶回來給養父看，遠比他是否受傷來得重要似的。

遠遠的，佐藤老太太拿著毛巾和衣服走過來，這條小溪，只在零的住家旁邊而已，從家裡就能看到他們。零的養母細心地為他擦乾身體和頭髮，換上乾淨的衣服，輕聲唸著：「今天這麼快就摔倒啦，這麼不小心，你看看你，膝蓋都受傷了還沒發現，來，回家幫你擦藥，我切了西瓜一起吃吧。」

零歡呼起來：「耶！西瓜！西瓜！」

零蹦蹦跳跳地跑回家，佐藤老太太攙扶著老先生跟在後面走著。

夜裡，老太太為零蓋上被子，哄他睡覺，零還沒有睡意，一直纏著老太太聊天，直說明天要去樹林探險的事。佐藤老太太笑著說：「好好好，不管零要去哪裡，我們家老爺子都會陪零去的。」

零突然問道：「佐藤奶奶，『零』這是我原本的名字嗎？你們收養我的時候，我就叫這個名字了嗎？」

老太太回答：「我們收養零的時候，你還是個嬰兒呢，你的名字，是我取的，『零』代表的是無限的可能性，對我們來說，你的過去是一片空白，這個名字是我們對你的期許，希望你像白紙一樣，盡情描繪你的人生和無限可能的未來。」

零喃喃地說：「無限的可能性啊……」

————

零的思緒被童年的回憶包圍，然而現實的壓力如潮水般湧來，將他從那片純真的樂土中拉回到現在。他知道，無論過去多麼美好，現在的責任是無法回避的。

女王正在說一件重要的事：「雷納，原本維拉是王位繼承的第一順位，既然你回來了，近期我將會改立你為繼承人。」

「是，謝謝陛下……」對於女王的一番好意，零卻沒有太多感想，此時他內心卻想著這個驚人的巧合：「零（Rei）、雷納（Reinar）這只是巧合嗎？還是一種命運的安排？」他覺得彷彿冥冥之中有一雙看不見的手在引導他，將他從一個世界帶到另一個世界。

此時的他心裡升起對佐藤老夫婦無限的懷念。他已經決心要留在異世界了，這裡是屬於他的世界，他甚至想到將會死在這個世界，但想起沒人照顧的佐藤老先生，他心裡還是隱隱作痛，這一瞬間，零突然有股衝動想改變他的決定，但很快就把這想法壓下。他的決定是艱難的，他深知自己肩上的責任無法輕易放下。他並不是不在乎佐藤老先生的親情，而是因為他知道，在這裡，他有著更加無法推卸的責任。

零望著天際，心中湧起的責任感比以往任何時候都要強烈。他知道，在這片他選擇留下的土地上，他還有太多未完成的使命，而現實世界的懷念，只能成為他前行的力量。這一刻，他心中的決定更加堅定，無論未來多麼艱難，他都將無所畏懼。

——次回，所有一切的冒險終將結束。

《異世界人生》創作小說，每日中午連載，明天再見