雙鳳玨 第十二回（完結篇） 洞房驚變 (1/2)

崇禎六年春，西北戰事未平，山西鼠疫又起，天災人禍，朝政危如累卵，江南一地未受戰禍波及，除朝廷為應付遼東與西北戰事造成財政吃緊，亟需從江南徵糧徵餉之外，尚稱安樂。

  三月十五大喜這日，薛家張燈結綵，裡裡外外忙進忙出。九江及附近大小府、州、縣城的官場、商場知名人物都受邀前來觀禮。從薛家大堂、穿堂、庭院到大門，席開百桌，賀禮一擔一擔流水般地送將進來，薛府管家指揮著薛府上下家丁、丫環、姆媽、長工東奔西走打點一切，廚房裡一整天沒停過煙火，宰好的雞鴨牛羊、河鮮用地窖裡的冰先保著冷，陸陸續續地進到灶下烹煮。

  大約申牌時分，只聽得鼓樂一路沿街吹奏而來，薛起元簇新的一身玄色鑲金邊馬褂，頭戴瓜皮帽，胸前繫著大紅球，騎著馬由人牽著走，新娘坐在八人大轎裡，轎邊是媒人及侍女，大街上人頭鑽動，都來爭睹這場盛大的娶親排場。

不多時花轎來到薛家門口，新郎下馬請新娘下轎，新娘揭了轎簾，鳳冠上罩了紅頭巾，搭了陪嫁丫頭的手，輕移蓮步，進了薛家大門，大堂裡明燭高燒，薛老夫人居中而坐，薛華與妻黃氏分坐兩旁。贊禮官高聲唱禮，新人依禮拜了天地、高堂，飲了交杯酒，後續一應祭祖、奉茶等等禮俗略去不提。

時近酉時，絲竹管樂、戲班伶人也一個個進到薛府，戲台後樂師調著音色，伶人著裝粉墨，一派喜慶歡樂氣象。

  薛華站在門前迎客，客套寒暄，迎賓官一一延入內院就座。薛府門庭一時冠蓋雲集，高朋滿座，一眼望去，滿庭非富即貴，更顯做主人的面子。九江知府蘇洋與兩家都有交情，自不免前來道賀，自半年前燕紅在碼頭刺殺未遂，這半年來他幾乎足不出戶，一直躱在府衙內。一直到今天，終於卻不下面子，應邀而來。蘇煥臣因對薛、徐二人結親心有芥蒂，託詞不來，蘇洋也由得他。

  當晚婚宴散席之前，約莫戌時未交亥時，蘇洋提早告辭了薛華夫婦，薛華再三挽留，蘇洋只說不勝酒力，便要回府休息，薛華夫婦萬般客氣地送至朱漆大門，方才告別。蘇洋四人官轎一起轎，連著兩名侍衛，外加兩名衙役，點著燈籠一前一後地走了。

    散席後，新人移入洞房，薛華夫婦於門前送客，眾賓客或返家，或到客棧歇宿。

  一天忙碌下來之後，薛起元與徐穎芬對坐於洞房。雖然與徐穎芬成了親，實則他心裡可還沒有擱下燕紅。他懷著愧疚與矛盾，只是一杯一杯地喝著酒。

    「天色不早，夫君早些安寢吧。」一聲輕輕的歎息，紅蓋頭下終於傳來人聲，如鶯聲嬌啼，清而不膩，頗為動聽。薛起元聞言卻只是停杯不飲，良久不答話。

  他注視著桌上明滅的燈火，考慮良久，緩緩而猶豫地吐出一句話：「穎芬，你我今日雖結為夫妻，然而有些話，我不得不跟你說清楚。」嗓音乾澀而不自然。

「我與燕紅......」

「鐵頭哥，過去的事不必再提，你我結合是我甘心情願，既是對兩家人都好，不管你以前做過什麼荒唐事，打今天起，只要你誠心待我，我必謹守為婦之道，一心事夫。人生在世，豈能盡如人意？這是我的選擇。」

  薛起元嘆了口氣：「委屈你了。」

  「不委屈。」

  「我真的不明白為何燕紅要刺殺公雞他爹，如果我早知道了，我會阻止她的。」

  「你會阻止她嗎？或是你會幫助她？起碼幫助她隱瞞？」徐穎芬道。

  「她說公雞他爹賣友求榮，害死了她爹和她伯父一家。你信嗎？」

  「我信不信不重要，重要的是：你信嗎？你如果信了，你會替她隱瞞她的殺人心思嗎？她要殺的可是你好朋友的爹，你要去舉發她嗎？好讓她被公雞他爹抓了正法？就跟她爹燕政賢一樣？」

  「我不知道，但如果真是誤會，總是解釋得清的。」

  「那可不一定，那要看你願意相信誰。你想跟燕紅在一起，你就會相信她。你不想失去你的好朋友，你就會相信公雞他爹。而我只想相信你是真的愛我。」

  薛起元沈默不語。洞房中的空氣冷凝得像冰。

  房門突然傳出了聲響，有人在用力敲門。

  「誰呀？」薛起元大聲問。

  「是我。」一個虛弱的女子聲音。

  薛起元疑心大起，走過去開了房門，一黑衣人卻跌了進來，趴在地上不動。薛起元將那人翻過了身，不禁大呼失聲：「是師妹！」那女子正是燕紅。

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  卻說自半年前在江邊碼頭行刺失敗之後，燕紅三人即逃離九江，在鄱陽湖邊的漁村暫居。此地港汊縱横，魚蝦河鮮頗豐，三人只得暫時隱居於此，再覓良機。

  數月之後，燕紅探知三月十五薛起元即將與按察使之女徐穎芬成婚，蘇洋必來賀喜，於是與韓綾計劃好，刺殺蘇洋於回程路上。

  這一晚又是一個月圓之夜，但是天上雲層甚厚，遮蔽了不少月光。蘇洋的官轎晃晃盪盪地走在石板大街上，春寒料峭，江面上吹來的風尤其寒意逼人。左右的店家早已關了門、上了閂，都歇息去了。

  轎子行經一處拐角，兩柄飛刀一前一後無聲無息地朝著前頭領路侍衛如流星一般射來。積雲遮蔽了月光，飛刀直射到侍衛面前，那侍衛才驚覺，急忙抽刀擋掉，可第二把飛刀緊追著射來，那侍衛只得將身一側，反手去抓那飛刀。也虧得那侍衛的身手，居然在飛刀要射入轎內的幾尺之際抓住了刀柄。他反身過來向前將飛刀擲出，大喊一聲：「有刺客！保護大人！」

  這一喊，四個轎夫全慌了手腳，連著兩個提燈的衙役全跑了不見蹤影，在場只剩兩名侍衛一前一後拔出刀來，護衛著轎子。忽聽得空中兩聲嬌叱，兩名黑衣人自兩旁屋頂落向兩名侍衛，前者使劍，後者使一對柳葉刀。侍衛迎向兩刺客，噹噹數聲各自與刺客交起手來，兩名侍衛的武功竟自不弱，片刻之間與刺客打了個旗鼓相當。

  這兩名刺客自是燕紅與韓綾了。前次刺殺未能成功，蟄伏半年後，這次捲土重來可說是志在必得。燕紅雙手使發了刀，身子如一個翻滾的巨輪，刀刀斬向敵人，她身法極其靈活，在敵手身旁進退趨避迅速已極，柳葉刀遞出招招不離對手要害，那侍衛在燕紅凌厲攻勢之下只是一味守勢，單刀繞著身子圍出一圈刀光，密密層層，不求勝，只求不敗。

  堪堪拆了十幾招，燕紅看著不是辦法，攻速漸慢，刀法漸亂，賣個破綻，左手刀一撩露出脅下老大空門，那侍衛果然上當，揮刀而出斬向燕紅左脅，燕紅搶先一步一招「翻江倒海」轉到敵人身後，一刀便砍中了那侍衛右大腿，接著一刀柄撞中他背心靈台穴。那侍衛登時倒地昏死過去。

  那邊韓綾使開長劍刺向轎前的侍衛，一刺、一削、一挑都給敵人避開了去，侍衛欺身直進，舉起刀來便向她手中劍猛砸，那侍衛力大招沈，只砸得韓綾握劍的虎口生疼，幾乎拿捏不住。韓綾只得改採守勢，意守丹田，劍隨身轉，見招拆招，以求後發先制。那侍衛一味猛攻，但韓綾劍尖總不離他手腕三寸之處，並不與他兵刄相碰，逼使那侍衛不斷變招，氣力無法使足。

  那侍衛甚感焦躁，退後一步，虎吼一聲，掄著刀又攻上，將韓綾逼向轎前。韓綾左手在腰帶上一探，摸出一柄飛刀，手一揮急射向侍衛咽喉，侍衛身子一側躱過飛刀，韓綾一個箭步踏上，手中劍已劃過侍衛右手腕，侍衛手中單刀落地，韓綾再順勢將劍尖一掠，在侍衛胸前劃出一條長長口子，迴劍向後一刺直透至前胸，那侍衛登時俯身倒下。

  便在此時，韓綾只聽得燕紅大叫一聲綾妹小心，卻覺背後一陣勁風襲來，一掌拍正了韓綾背心，韓綾給那掌擊出了一丈多遠，口噴鮮血，摔倒在地。原來在背後突施偷襲的人不來自別處，卻正來自轎中，只是再看那人，卻不是瘦小猥葸的蘇洋，而是一冷酷的麻臉漢子。那漢子身上穿著蘇洋的緞袍，卻不見蘇洋人影。

  麻臉漢扯掉緞袍，露出一身短打，向著韓綾走去，只聽背後一聲大喝，燕紅手持雙刀砍來，那大漢並不回顧，側身一讓，右手抓向燕紅左肩，燕紅左手刀迴削，一轉身，右腳逕去踢那大漢膝彎。那大漢膝蓋微一轉向，這一踢便沒能踢屈了他腿，他步法一變，右肘撞向燕紅胸口，接著右手成虎勢便去抓她面門。燕紅一驚之下雙手刀在胸前一個迴斬封死了門戶，抽身向後疾退了數步，一個後躍上了轎頂。

  那漢子緊追不捨，也躍上轎頂，雙手在轎沿一撐，單腳便往燕紅膝彎掃去。燕紅躍起，半空中雙刀向那人頭頂斬落，那人向後躍起，手中突飛起一物，黑黝黝地朝著她面門打去。燕紅急使一個「千斤墜」猛然落下，那飛物又自上而下砸向她頭頂，危急中她翻落轎頂，只聽得豁剌一聲，轎頂被那物打出一個大洞。再看那漢子，只見他手中握著一件軟兵器，兩頭各繫著一枚石榴大的銅錘，在他手中晃盪，這時天上積雲漸漸散去，月光映照下顯是一件流星錘。