峨嵋派位於高聳入雲的山峰上,若要抵達也需花上十來天的功夫。小舟帶了不少乾糧,和靈兒說:「我會帶你過去,到了之後,我們大概就此別過了吧。」
「真的很感謝小舟姐姐,願意幫我找能夠安身的地方。」靈兒長跪在地上,膝蓋著地,想要行大禮。
小舟連忙將靈兒攙扶起來,說:「誒誒,別跪我,我又不是死人,會折壽的。」
「但不這麼做,我也不知道有什麼可以答謝姐姐的了。」靈兒說完,眼中閃爍著淚花,他不是個擅長表達感情的孩子,即使是娘親去世,也很少見他流露傷心的情緒。
小舟彎下腰,與靈兒平視,輕柔地撫著靈兒後腦勺上的髮絲,柔聲道:「對我而言只是舉手之勞而已,你好好長大,便算是報答我了。」
「真的嗎?」靈兒眼中的淚珠卻更大了,抽抽答答地哭了好一會,才說:「這是第一次,有人對我那麼溫柔,謝謝姐姐。」
隨著相處的時光越長,靈兒的話也變多了,不過他們亦要分別了。小舟行走江湖也有些時日了,瞭解人與人之間的聚散本無常,所以並未太過掛懷,倒是靈兒居然展現出對他依依不捨的模樣。靈兒問他:「小舟姐姐,我以後還有機會見著你嗎?」
「嗯……我想可以的吧,只要我們都還在這江湖上,還是有機會遇到的。」小舟想了想後說,抬眼望向遠處一望無際的蒼天,還有層疊起伏的山峰,峨嵋派沿途的風景十分秀麗宜人。
「但是不是很少機會見到了?」
「『人生不相見,動如參與商。』你在峨嵋派修練,我行走江湖,可能是不多機會吧。」
「那我可以去找你嗎?」
「當然可以呀,怎麼了,你捨不得我?」小舟忍不住笑著問,低頭見一位小女孩正睜著水汪汪的杏眼瞧他,模樣十分可憐。
「畢竟我從來沒有遇到有人對我那麼溫柔過。」靈兒的語氣很誠摯。
小舟笑著說:「你太誇張了啦,我真的沒有特別做什麼,千萬不要把我當恩人喔。」
「但還是很感謝,希望我有一天能回報。」靈兒的表情很認真。
峨嵋山上白雪皚皚,在陽光的照耀下,飄落的細雪閃爍著細碎銀光,整個天地就像琉璃世界一般,小舟深深吸了一口冷冽又乾淨的空氣,對靈兒展開一個笑容,說:「這裡好美呀,你在這裡的新生活肯定會很順利的。」
「希望如此。」靈兒的眼神還是有些不安,閃爍的大眼像受驚的小鹿一樣慌張。
「肯定沒事的,我們走吧!」小舟興奮地向前奔去,不過下一瞬間就險些在雪地中滑倒。
到了峨嵋派門口,有兩三個峨嵋派弟子在守衛,只見他們睡眼惺忪,鼻子、臉頰都凍紅了,小舟連聲呼喊之後才恢復神智。
「師姐們好,我想拜見掌門人,先前有寄過信,並且收到回覆了。」小舟從懷中掏出一封信,遞給這幾位師姐。師姐們查核了一下,確認是掌門人的親筆簽印後,便擺擺手道:「恩恩,你可以進去了。」
小舟牽起靈兒的手走進大門,靈兒的眼神看來仍有些許不安。兩人在峨嵋派四處閒晃了下,前方是三合院,三合院的前面是練武大廳,庭中種滿了松柏,小河流已經結冰,零零星星有幾位弟子在練武,穿得是窄袖勁裝,細白色的髮帶飛揚,讓靈兒看直了眼,直呼:「他們看起來好厲害呀。」
「你以後也會像他們一樣厲害的。」小舟說。
等了半晌,終於接獲可以去見掌門人的消息。小舟帶著靈兒穿越大廳,峨嵋派掌門人名喚楊鹿蓉,是一位頭髮花白,精神矍鑠的老太太,只見他端坐在太師椅上,手中拿著一把深木權杖,身著深藍厚棉襖。
小舟上前拱手道:「拜見楊掌門人。我叫小舟,這個女孩名叫靈兒。」
「你們好啊,今天來峨嵋派有什麼事情嗎?」楊鹿蓉的相貌很嚴肅,說話卻頗溫柔,是位慈祥的老太太。
「其實晚輩今天來,是有事情想麻煩楊掌門人。」小舟說。
「喔,你說說看吧。」
小舟拍了拍靈兒的肩膀,說:「這女孩靈兒是我在無意間相識的,他和娘親在街上賣藝維生,因為靈兒娘親的二胡實在拉得極好,所以我忍不住駐足,連續聽了三十餘天。」
「我和這對母女原本並無任何交集,我也無意探問別人的事情,只想純粹欣賞二胡聲。不料有一日,靈兒的娘親忽然開口和我說話了,他說:『如今病重,恐怕不久於人世,請你能夠照顧靈兒。』我不忍心見靈兒一個小孤女流落街頭,便帶他回家。」
「但我一個年輕姑娘行走江湖,帶著一個小女孩仍有些不便,便想到峨嵋派是江湖上赫赫有名的女俠生產地,弟子們各個武藝高強,又有副慈悲心腸,到處行俠仗義。不知道是否願意多收留一個小弟子呢?」小舟將峨嵋派一頓誇。
楊鹿蓉沉吟半晌,說:「我們峨嵋派弟子眾多,過去也有很多是孤女前來投靠的,多收一個倒是無妨。」接著招招手,說:「你叫靈兒是吧,過來一下。」
靈兒向前挪動了三步,頭低低的,仍舊不敢離掌門人太近。
楊鹿蓉露出微笑,說:「這孩子長得真漂亮,長大後一定是個美人。靈兒,聽小舟說你娘親很會拉二胡,你也有學嗎?」
「娘親有教我一些,不過我拉得不太好。」靈兒小聲地說。
「但聽完小舟的話後,我真的很好奇,到底是怎樣好聽的二胡聲,吸引小舟連續聽了三十多天,還把人家女兒都收留了。」楊鹿蓉說完,看著小舟哈哈大笑,又柔聲對靈兒說:「你願意拉一曲給我們聽嗎?」
「不不,我拉得比娘親差多了。我如果拉得話……只怕有辱娘親的名聲。」靈兒慌忙擺手。
楊鹿蓉見靈兒十分惶恐,也不便勉強,只說:「好吧,也不便勉強你。」三人沉默了半晌後,靈兒忽然又說:「雖然我遠遠及不上娘親,但如果掌門人想聽,我還是可以拉上一曲……」說完臉都紅了。
「啊,太好了!來人,拿二胡來!」楊鹿蓉欣喜道。
靈兒坐在椅上,將二胡置於膝上,拿起弦弓,深吸一口氣,說:「峨嵋派的雪景實在極美,我就拉個〈雪〉吧。」
語畢,便聽得悠揚的二胡聲在大廳迴盪,如淒如訴,像是繾綣白煙瀰漫四處,婉轉而優柔,和著窗外細雪紛飛。聽得楊鹿蓉,以及其他弟子都睜直了眼,小舟心道:「靈兒實在是過謙了,十一歲能拉到這個程度,將來只怕比他娘親還厲害。而且他的二胡聲很乾淨,沒有那麼多哀傷和怨恨,讓人更加舒服。」
靈兒拉完後,四周皆沉默。
「剛剛有一個音拉錯了,我很抱歉。」靈兒緩緩站起身,向楊掌門人一鞠躬。
「是嗎?我完全聽不出來呢。靈兒,你拉的二胡聲實在是太乾淨,我現在還走不出來呢,好久沒聽到如此美妙的樂音了。」楊鹿蓉大力稱讚,其他弟子也趕緊附和,說:「是呀,好久沒聽到那麼美妙的樂音了。」
一位濃眉大眼的師姐忽然快步向前,笑著說:「親愛的掌門人師父,您可一定要收留靈兒,如此我們峨嵋派以後便天天有美妙的二胡聲可以聽了!」
楊鹿蓉笑著點頭,說:「這是自然,我也正有此意。還是穎均,我就把靈兒收歸在你門下,你也沒有帶過弟子,這是你第一次嘗試!」
原來這位濃眉大眼的師姐名喚魏穎均,武藝高強,在峨嵋派第四代弟子當中算是名列前茅的後起之秀,年方二十八,性格開朗好強,頗受掌門人喜愛。
「哇!感謝掌門人師父,能帶到那麼可愛的徒弟,我也很開心。」魏穎均臉上堆滿笑容。
小舟見此情此景,想不到靈兒能以一曲二胡在峨嵋派得到愛戴,心想他之後的日子應該會頗為順遂,心下稍安。楊鹿蓉邀小舟留宿幾天,小舟便與靈兒在山中四處玩耍,到了離別之日,靈兒緊緊抓著小舟的衣角,說:「小舟姐姐,我還是挺捨不得你的。」
「我也捨不得靈兒。」小舟笑著摸摸靈兒的頭,為靈兒撫去青絲上的雪花,說:「有時間我還會來峨嵋派看你的,峨嵋山實在是風景絕佳。我看這裡的師姐們人都挺不錯的,你的師父看起來也很好相處,你在這裡肯定能過得好,加油了!」
「但我還是有點害怕,我其實很怕生。」靈兒低著頭說。
「哈哈哈,怕生有什麼關係,怕生也很可愛呀。」小舟哈哈大笑。
「是嗎……娘親總說這樣不好,罵我很沒用……」
「不會啦,你看峨嵋派的掌門人和師姐都很喜歡你呀。」
「但願如此。」
「別擔心,總是會慢慢適應的,你要相信自己。」小舟柔聲說著。
「我會努力試試看的!」靈兒臉上終於綻放出一絲微笑。
「好啦,天下無不散的筵席,我也該走了,我們以後再見了。」小舟揮揮手,向靈兒道別。臨走前,又像忽然想到什麼似的回頭。
「對了,靈兒,這個小木牌給你。」小舟從囊中掏出一個指節大小的木牌,上頭刻著一葉扁舟,說:「這是我的信物,如果你以後有遇到什麼事情需要我幫忙,就拿著這個找我,我一定盡可能幫忙!有木牌的人,就是小舟的朋友!」
「哇!好可愛的木牌,謝謝小舟姐姐,你可待我真好!」靈兒以兩根手指頭小心翼翼地捏著木牌,拿到陽光下仔細端詳,連聲謝道。
「哈哈哈,不客氣,我還有很多。」小舟笑道:「好啦,真的要走了。祝你在峨嵋派的新生活一切順利!」
「也祝小舟姐姐行走江湖一切順利!」