<前情提要>
陳宮大驚:「剛才只是誤會,好歹他是你父親結義兄弟,如今卻又痛下毒手!」曹操神情漠然,似有懊悔卻更顯決絕:「他一旦回家發現家人被殺,絕不會放過我。我寧可對不起他,也不能讓他來害我!」陳宮聽罷,心灰意冷,卻只能默然相隨。
是夜,他們又連趕數里,終於找到一家客店敲門借宿。店家見他們衣衫染血,雖心生疑惑,卻不敢多問。曹操替馬兒餵飽飼料之後,筋疲力盡,倒頭便睡。陳宮輾轉難眠,想著自己原以為曹操是扶危濟困的英雄,卻連番目睹他狠辣殺人,不由心驚膽顫。他握著劍柄,暗暗思忖:「若此刻就把他殺了,是對是錯?」只聽夜風呼嘯,四下淒涼,陳宮遲遲下不了手,終究緩緩鬆開劍柄,望著黑暗中曹操的身影發呆。
拂曉時分,天空泛起魚肚白。陳宮翻身下床,漫步到馬廄旁,親自替馬匹添料。他怔怔看著馬兒甩動尾巴,彷彿也在質問:「若不忍曹操繼續殘害他人,何不早做了斷?」這念頭在他腦海裡來回撞擊,最終化作一聲苦笑。陳宮下定決心:「我與曹操,恐怕再無同路之可能。」
於是,他悄悄收拾行囊,翻身上馬,趁旅店老闆還在後院生火做早飯之際,獨自出門。臨行前,他朝客店昏暗房門看了一眼,似要望曹操最後一面,卻又別過頭,不再留戀。幾聲馬蹄輕響,便隱沒在蒙蒙晨霧之中。
曹操一覺醒來,只覺全身疲憊。他推開房門,看見店門口散落的鞋子與店小二慌張的神情,便知陳宮已走遠。旅店外依舊飄著淡淡血腥味,彷彿提醒他昨夜的種種。曹操深深皺眉,心想:「陳宮恐怕是因呂伯奢之事,認定我不義而離去。」他也不再多作解釋,翻身上馬,匆匆而去。
一路疾馳,曹操從荒涼的鄉野趕到陳留。進城時,晨市剛散去,街上人煙逐漸稀疏。他身上仍穿著沾血的衣袍,落在陳留城中,格外惹人注目。許多百姓見狀,不敢上前,驚疑不定。曹操並無暇多顧,直接找到了年邁的父親曹嵩,匆忙述說前因後果。看著父親鬍鬚與頭髮都已花白,他心中略感歉疚,但神色依然堅定:「董卓專權,天子蒙塵,我要散盡家財、招募義兵,一舉匡扶社稷!」
曹父靜靜聽完,眉頭緊鎖,「家中積蓄不多,只怕難成大事。不如去請孝廉衛弘,他家財雄厚又喜行俠義,或能幫你一臂之力。」曹操深覺有理,當晚就吩咐下人在後院設宴,雖談不上奢華美味佳餚,卻也頗具誠意。
次日,衛弘應邀到來。此人身材修長,舉止謙和,但自有一股凜然正氣。曹操見他進門,立即起身拱手,急切地說:「董卓跋扈橫行,害得天下人苦不堪言。我志在除奸安民,只是勢單力薄;先生乃忠義之士,懇請您出手相助!」說罷,他神色肅然,遞上一封偽詔書。
衛弘打開來看,只見文字懇切,充滿拯救黎民的熱忱。他抬頭望向曹操,微微點頭:「我衛弘早有此心,只是一直未遇能成大事之人。既然孟德胸懷壯志,我當傾家相助!」兩人當即拍板,接著討論如何籌備後續事宜。衛弘慷慨表態,願出大筆資金補給軍需。
當夜,曹操便在城中豎起一面大白旗,上寫「忠義」二字。旗幟在夜風中獵獵作響,白布迎風招展,吸引許多熱血青年紛至沓來。城裡城外人流攘往,宛如浪潮。深夜時分,城門外仍是燈火通明,許多新募士兵扛著兵器前來,雖嘈雜卻漸見軍容,士氣高昂。
過了幾日,陽平衛國的樂進(字文謙)和山陽鉅鹿的李典(字曼成)也先後投奔。曹操看出二人雖出身尋常,但各具謀略和武藝,便留在身邊任用。不久,又傳來沛國譙人夏侯惇(字元讓)與族弟夏侯淵,各帶著千餘壯士前來援助。原來曹操的父親曹嵩本是夏侯氏子,後過繼給曹家,因此兩族本就同宗,夏侯兄弟對曹操更是忠誠無比。
再過些時日,曹仁(字子孝)、曹洪(字子廉)也率兵來助。這二人自幼隨曹操習武、演練陣法,軍紀嚴整。見人馬越聚越多,曹操心中豪情更盛,便命人到村中籌備糧草,並讓衛弘全力採購盔甲、旌旗。四面八方送糧、運馬的隊伍絡繹不絕,陳留城外幾條大路都堵得水洩不通。
不久,袁紹接到曹操的偽詔書,也率領麾下文武、三萬大軍自渤海而來,聲勢驚人。曹操趁機撰寫檄文,通告各州郡,痛斥董卓欺君罔上、殘害百姓之罪,號召天下義士共舉義兵。於是各方諸侯紛紛響應:袁術、韓馥、孔伷、劉岱、王匡、張邈、喬瑁、劉遺、鮑信、孔融、張超、陶謙、馬騰、公孫瓚、張楊、孫堅,以及渤海太守袁紹等,陸續起兵開往洛陽。
其中,北平太守公孫瓚帶著一萬五千精兵,浩浩蕩蕩路過德州平原縣時,遠遠看到桑林中豎起一面黃旗,旗下有數騎快馬奔來,為首之人竟是劉備。公孫瓚與他相識,於是上前問:「你怎會在此?」劉備拱手答道:「多虧兄長保舉,我才得以任平原縣令。如今得知大軍經過,特地迎接兄長,並邀您進城休整。」公孫瓚又望向並肩而立的關羽、張飛,劉備便解釋:「這兩位是我結義兄弟,曾同我破黃巾賊寇。」公孫瓚讚嘆:「果真英雄!可惜如今還只是馬弓手、步弓手,真是大材小用。」他抬眼看向天邊越壓越低的雲層,沉聲道:「董卓亂政,諸侯齊討。你不如丟下縣令的職務,與我一同前去討賊,匡扶漢室。」劉備思索片刻,點頭允諾。張飛咬牙道:「早知如此,當初我若一槍結果董卓,哪有今天這攪局?」關羽低聲道:「事已至此,我們先隨公孫太守出發,再做計議。」於是三人帶著數十騎,跟隨公孫瓚一起會合曹操。各路諸侯也陸續來到,紮營綿延二百餘里,號角聲此起彼落,蔚為壯觀。
曹操在大營宰牛殺馬,招待諸侯,商議討伐事宜。席間,王匡建議:「我們既奉大義而來,應先推一人為盟主,令各軍服從號令。」曹操轉而向袁紹拱手道:「袁本初四世三公,為漢室名相的後裔,門生故吏眾多,眾望所歸,理應擔此重任。」眾人隨即附議,袁紹幾番推辭後才答應。第二天,他披甲登上三層高壇,四周五色旌旗、白旄黃鉞隨風獵獵如雲海翻湧。袁紹焚香高呼:「董卓逆天弒君,殘害百姓,我等義士今日齊聚於此,同赴國難,若有背盟,必為天地不容!」諸侯聽罷,群情激奮,紛紛割手歃血為盟。
酒過數巡,曹操提議:「盟主既立,請各路諸侯統一聽從調遣,不論強弱,同心同德。」袁紹頷首道:「吾弟袁術先負責糧草,各營皆可據需領糧,不得缺漏。還需一支先鋒直取汜水關,其他部隊各據險要,以作策應。」長沙太守孫堅一拍桌案:「我願為前部!」袁紹笑道:「文臺勇猛,正好擔當此任。」孫堅於是率軍殺奔汜水關。
汜水關上戒備森嚴。守將得知孫堅逼近,立刻派騎士回洛陽報信。董卓自從掌權以來,夜夜宴飲,驟聞關外諸侯齊至,神色間不免驚疑。呂布當即挺身道:「父親不必憂心,那些烏合之眾不堪一擊,待孩兒率虎狼之師前去,砍下他們的首級懸掛都門!」董卓甚喜,正要答應,忽見一位身長九尺、虎背狼腰的壯漢跨步出列,自稱華雄,聲如洪鐘:「末將願前去應戰。所謂『割雞焉用牛刀』,何須勞煩溫侯親征?我定能輕鬆取下諸侯的首級!」董卓欣賞其氣勢,當即任命他為驍騎校尉,撥給五萬馬步軍,令他與李肅、胡軫、趙岑共守汜水關。
濟北相鮑信得知孫堅打頭陣,怕他捷足先登,於是暗令弟弟鮑忠帶三千兵抄小路突襲汜水關。哪知華雄只率五百鐵騎就把鮑忠斬殺於馬下,鮑信計劃落空。
孫堅帶著程普、黃蓋、韓當、祖茂四員虎將,浩浩蕩蕩開到關前。只見孫堅披著破舊銀甲,頭戴紅色頭巾,騎花鬃馬,揮刀高喊:「助惡為虐的亂臣賊子,莫非不知死期已到!」守關的胡軫出兵五千迎戰,程普馬不停蹄,一槍刺死胡軫。孫堅軍眼看就要衝上關城,卻遭箭雨攔阻,只得暫退到梁東。孫堅急遣信使向袁紹報捷,又向袁術催糧。袁術卻心生疑忌:「孫堅是江東猛虎,若他滅了董卓,豈不是除狼得虎?」於是遲遲不肯發糧,孫堅軍糧匱乏,軍心不穩。華雄見此良機,趁夜率軍偷襲,火光漫天,喊殺聲震徹野外。
孫堅猛然驚醒,匆忙披上盔甲上馬,與華雄交手不及數合,李肅的援軍已在後方放火。孫堅軍腹背受敵,祖茂奮力斬殺數名衝上前的士兵,護著孫堅衝殺。華雄攻勢凌厲,孫堅拉弓連射兩箭卻被他閃過,第三箭因弓弦崩斷而脫手。情急之下,祖茂發現敵軍死盯孫堅那頂紅色頭巾,便高聲喊道:「主公快將頭巾給我,您趁亂由小路脫身!」孫堅咬牙照辦,兩人分頭逃走。華雄等人只追著紅巾猛攻,孫堅得以僥倖脫險。
祖茂一路狂奔,眼看追兵咬得很緊,於是跳下馬,把紅色頭巾掛在一根被火燒得半倒塌的柱子上,自己則躲入林中。華雄軍遠遠望見那抖動的紅巾,亂箭齊發,才發現上了當。華雄勃然大怒,正要撤軍時,祖茂從林後殺出,雙刀齊揮,卻被華雄一聲暴喝,一刀斬落馬下。
文:ChatGPT-o1-pro
圖:Leonardo Lighting Anime General / ChatGPT-o1-pro