左派與右派最早源自於法國，1789 年法國爆發革命，國王路易十六召開三級會議。在這場議會辯論中，支持改革、要求限制王權與教會權的代表坐在左側，而主張維護君主制與傳統秩序的貴族保守派，則坐在右側。這種座位安排逐漸衍生出左派（進步改革）與右派（保守傳統派）這兩種政治象徵
簡單說在當時左派是反對階級利益的人，因為平民被權貴壓迫壓榨，認為要憲政改革限制君主權力才能救國家，右派則是傳統的保皇黨貴族派，一切要有秩序無規矩不成方圓，希望建立類似君主立憲的政體來維護國家，但因為還在萌芽階段，所以派別立場還沒定義的很明顯
法國三級會議
比如雅各賓的吉倫特派原本是支持推翻君主制，主張憲政體制改革的左派，但在1792年推翻後君主制後反對將國王立刻處死，這時候又被定義為右派，被同為雅各賓的激進左派山嶽派視為敵人，認為吉倫特派對革命不夠忠誠
1793年山嶽派取得政權。政府以「保護革命」為理由，實施極端的鎮壓清洗， 超過 16,000人被送上斷頭台，包括國王路易十六、瑪麗皇后，吉倫特派也不易外的遭到大舉肅清，可能一句不當言論，就可能被指控為「反革命」
山嶽派的恐怖統治只維持一年，1794年7月27日發生熱月政變，山嶽派領袖羅伯斯比爾遭到逮捕，自己也被送上斷頭台，這場政變過後，各黨派的立場才比較明顯
多人被送上斷頭台
殘餘的雅各賓派依舊站在極左，他們還是堅持社會平等，反君主制與人民主權等原則，平原派介於中間偏左到偏右，被歸類在中間派，原本支持吉倫特派，但在恐怖時期支持雅各賓派，熱月政變後又轉向支持熱月黨人。他們缺乏明確的意識形態
從雅各賓分裂的熱月黨屬於中間偏右保守派，主張恢復法律程序與個人自由，並防範無產階級的激進化。在經濟與社會議題上偏向保守。
還有快被滅絕的保皇黨極右派，主張恢復君主制度，有些人甚至支持波旁王朝復辟。雖然短期內不太可能實現，熱月政變後，法國政治光譜開始向右傾，換成激進的左派遭到打壓，社會與政治已變得保守
之後在拿破崙的武力輸出下，左派右派這種稱呼先是傳遍歐洲，1848年馬克思與恩格斯發表共產黨宣言，要用無產階級推翻資產階級，所發展出的社會主義、共產主義理論自稱為「左派」，這些理念由德國工人傳播到俄國、義大利、還有奧匈帝國
1917年俄國布爾什維克發動十月革命成功後，左派＝革命、共產主義的形象開始全球化。列寧領導的第三國際協助將「左派」觀念輸出到世界其他各地，「右派」則是反共的資產階級、法西斯主義以及保守勢力代表。當時阿希的納粹就是極右派的代表，因為他也是激進反共主義
布爾什維克黨 發動的十月革命
之後二次大戰結束美蘇開始冷戰，這種左派 vs 右派成為全球政治分析的主流架構。以蘇聯為首的共產世界分類在左派，希望在每個國家建立共產主義政府，當時臺灣的共產黨也是如此，推翻舊政權是他們的主張，利用階級鬥爭來建立無產階級的社會
美國為首的西方陣營是資本主義的右派，保護現有制度的政權不被共產勢力推翻，右派重視社會秩序、家庭價值還有宗教道德，認為太急劇的改革會帶來社會的混亂與傷害，社會有階層之分是一種正常現象，如果經濟是自然競爭的話一定會有這種結果，對於市場不太有干預的動作，所以如果你希望政府干預經濟的話是偏於左派，另一個是放任資本主義，商人自己做生意政府不要太多干涉，企業以追求利潤為目標就是偏右派
但其實很難真正定義左派跟右派，有可能在政治領域上我們不同，但在某些層面又有一樣的共識，所以大衛·諾蘭在1971創立新的政治光譜「諾蘭曲線」。這個曲線突破了傳統的一維政治光譜，改成兩個維度來描述政治立場，水平軸向是經濟自由，縱向是個人自由
把政治立場提升到四個象限，例如左上角是左派政治，屬於社會自由主義，核心概念是個人自由至上，捍衛言論、信仰、婚姻、以及隱私自由，社會議題上支持同性婚姻、墮胎權。前幾年的LGBT就是屬於這一派的
但在經濟上認為政府應要積極介入，來改善社會不平等、提供基本福利，就是基本上支持資本主義，但市場失靈時政府應該要介入，重新再分配與社會保障，在政黨上民進黨、民眾黨、時代力量、台灣基進偏向屬於這一派別，少許的共產主義也是偏向這一方
與之相反的右下角是右派政治的保守主義，支持經濟自由但人身自由相對要限制，比如說反對同性婚姻、還有反對合法墮胎這一類的自由，強調道德與傳統文化，重視歷史延續下來的價值觀，就是家庭結構、宗教信仰、還有道德秩序
經濟上支持私有財產與自由企業，不希望政府對商業活動限制太多，商人會自己找到出路，支持低關稅避免貿易壁壘，簡單說就是支持資本主義的群體，在政黨上國民黨偏向屬於這一派別，少許的法西斯主義也是偏向這一方，有趣的是民進黨也帶有一點保守主義，所以政治光譜真的很難去定義
右上角的是自由意志主義，種強調個人自由與經濟自由，就是我要全部，經濟要跟保守主義看齊，個人自由與現代自由主義相同，政府的唯一的職責，就是保護這些權利不受侵犯，自由的程度連毒品他們都要合法化，這個在臺灣是沒有相關的黨派，美國到有一個自由意志黨最具代表性
左下角代表的是極權主義，經濟與個人完全沒自由，國家權力滲透到社會各個層面，政府的力量掌控人民的思想言論、宗教文化，目標不僅是統治，更是徹底掌握人民的內心世界。比如過去的納粹德國，還有蘇聯史達林時期、中國文革時期的毛澤東、以及二戰之前的大日本帝國。
諾蘭曲線成為許多政治測驗的基礎，被用來幫助人們理解自己的政治傾向。讓更多人意識到政治信念的複雜與多元性。這個圖表在美國最先流行，不過在臺灣更少人在用這個曲線，所以我們再回到傳統政治光譜看看
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左派主義思想包括社會主義、共產主義、無政府共產主義、進步主義、社會自由主義、社會民主主義、綠色政治等等。右派主義思想就有保守主義、民族主義、自由意志主義、保守自由主義、君主主義、軍國主義、資本主義
那如果再把它更細分下去，首先是最左邊的極左派，代表主義是共產主義、無政府共產主義，主張根本性的社會變革、徹底打破資本主義的制度，消滅階級與國家體制，中國共產黨就是極左的代表，雖然在經濟上已經大量引入市場機制，但政治上仍保持極權式領導，所以也排在「極左派」
中間偏左，代表主義是社會自由主義、社會民主主義、進步主義、還有綠色政治。是一個相對溫和的左派立場，主張在維護自由市場與民主制度的同時，透過適度的政府干預來促進社會公平、還有經濟正義與福利保障，在台灣就有不少，民進黨、時代力量、台灣基進、綠黨、以及民眾黨部分派系
中間派，代表主義是中間主義、第三條道路。是一種折衷與平衡的政治立場，不完全支持左派的社會改革，也不完全支持右派的自由市場或傳統保守價值，而是在兩者之間尋求一個務實路線。要根據具體情況選擇政策，而不是一再堅守意識形態。強調在社會分歧中找到共通點，法國總統馬克宏的復興黨就是中間派，而在臺灣呢比較接近的是民眾黨，他其實應該介於中間偏左到中間偏右之間，民進黨也有些派系走中間路線
中間偏右，代表主義是資本主義、保守主義、溫和民族主義。這類政治立場在經濟上偏市場自由，社會議題上則相對比較保守，政府應保障法治與穩定，但不應該過度干預經濟。傳統價值觀相對重要像如家庭倫理、宗教文化、和社會秩序。臺灣的就是國民黨、親民黨、無黨團結聯盟，以及民眾黨的部分派系
極右派，代表主義極端民族主義、極端保守主義、納粹主義、以及法西斯主義，通常強調傳統價值、社會等級制度、還有排外主義，在現代可能對少數族群或移民、以及現在的LGBT族群持敵對態度。極右派也常支持中央集權、軍事化。在臺灣的話就是中華統一促進黨，有趣的是民進黨、台灣基進、臺灣團結聯盟也有部分派系被認為是極右派
但剛剛他們又出現在中間偏左，這就是政治有趣的地方…以民進黨來說，有左派的進步主義、自由主義、社會自由主義。以及綠色政治，但有些人認為他們的台灣民族主義、反共主義太過偏激，這些是屬於極右派的政治光譜，歷史上法西斯主義都是以反共為代表，像是納粹德國、義大利的墨索里尼、西班牙的佛朗哥
不過說到底左派右派只是簡單的劃分，很難定義一個政黨的派別，因為就像剛剛說的，一個政黨可能有不同派系，那他所倡導的不同主義就遊走左派與右派之間，而且隨著時代的不同，也會對不同主義的派別產生變化。但我們需要知道的是左派與右派，從來不是絕對的善與惡、對與錯，而是社會在不同時代下，對「怎麼治理國家」這個問題的多種回答
我們理解它不是為了貼標籤、畫界線。而是為了知道每一個主張背後，都有它形成的脈絡與理由。當我們越能理解不同立場，也就越能守住公共討論的空間。歷史教我們，不是要選邊站，而是要學會思辨與對話。如果你發現自己走在極左或極右，那應該要適時拉回來到中偏左或中偏右，因為太極端的意識形態從歷史角度來看都會發生憾事，過去的極左發生紅色恐怖清洗右派，極右會發生白色恐怖清洗共產黨，不過可惜的是，人類在歷史中學到的教訓，就是人類不會從歷史中學到教訓
