時光一晃，竟已到了四月。
她咬著陸招帶來的甜糕，靠在窗邊吹風 看著陸昭坐在她的身旁幫她修改帳冊 眼神卻不知不覺飄遠了。
想起過去在安幼寺的日子——表面平靜如水，實則暗潮洶湧。
她與陸昭自幼相識，一同長大，平日裡偶爾說笑、互動，皆是尋常。
然而，一次微不足道的閒話，卻悄然改變了一切。
那日，太子不知何故親臨皇宮不起眼的角落，恰逢她與陸昭並肩對照冊頁。
她僅是順手為他遞了一枝筆，本無他意。
太子當時並未發言，只是淡淡地看了她一眼。
傍晚時分，她被喚入內室。
太子背對著她，語氣平靜無波，卻帶著不容置喙的威壓，緩緩道出一句：
「別拖累了他。」
不重，卻重；如訓，如斷。
那句話，自此烙印心頭。她明白，太子惜才，卻更疑人。
他將陸昭視為心腹之選，未來之器，容不得半點旁枝雜念。
不久之後，太子妃宮中缺人，她便被調了過去。
後宮禁制森嚴，除非有旨，夜衛司不得擅入——這樣的安排，分明，是將他們分開了。
雲兒從不覺得自己有多重要，卻從那一刻起，明白了——她是那種「不該靠近」的人。
從此，她再不敢主動靠近陸昭半步。
——都是陸昭，想盡法子，千方百計地走向她。
直到如今。
她望向不遠處那個正在批改冊子的男子，忽然輕輕開口，語氣像是撒嬌般誇張：
「殿下他...会不会赐死奴婢？」
語氣輕鬆得像講夢話，還有點撒嬌式的誇張。
陸昭聞言，茶杯微頓。他沒看她，只淡淡地說：「不會。」
「這麼有把握？」她湊近了一點，眼神閃著光：「該不會你幫我求情了吧？」
這次，他終於轉頭。那眼神平靜得像一口深井。
「我只是知道，他不會。」
再無多言。
雲兒撇撇嘴：「好吧，那我就信你一次。」
她笑著轉身離去，背影輕快。
甜糕咬了一半，帳冊沒闔上——就這樣丟在窗邊。
陸昭望著她剛坐過的位置，手指蓋上帳冊，微微停頓。
這時，窗外突然掠過一道影子。
是牧場的侍衛？
還是——東宮的眼線？
陸昭未動聲色，眼神沉了下來，只是靜靜翻著那本「自由」的帳冊。
翻到最後一頁時，他指尖微頓，像是按住了什麼念頭。
接下來幾日，他依舊每日來批改帳冊，偶爾看著雲兒與阿旺鬧成一團，嘴角似笑非笑。 可每當視線落在她身上時，那笑意總會沉下去，眼底那抹暗色便更深一分。
她全然沒察覺—— 他低下眼，指尖摩挲著帳冊的封皮，像是在感受那一頁頁紙背後的重量。
他合上冊子時，目光深了一瞬—— 這不是臨時的念頭，而是兩個月前，就在東宮書房裡種下的決心 那時，夜色如墨，燭影搖曳……
禮朝靖淵十九年，二月花朝
東宮書房，紅漆屏風後的燭光映在太子白玉似的指節上，他正靜靜翻著卷冊，直到陸昭走進來。
「回來了。」太子沒抬頭，語氣平平。
「是。」陸昭立於階下，聲音低而穩。
片刻寂靜，太子輕輕闔上手中文牘，側過身，語氣如往常：「沒說什麼嗎？」
「不需要說。」陸昭答。
太子頷首，像是在聽一件早已預料的事：「辦得很好。」
陸昭靜了半息，然後道：「殿下，我想讓阿蒲調去皇家牧場。」
太子眉心微動，神情未變，只是眼神收了些光。
「王爺愛馬成癖，牧場人手不足，她會些馬匹照看，性子也耐得住靜。」陸昭說得沉穩，卻句句像早已反覆琢磨過。
太子沒說話，只踱步至窗邊，望著夜色沉沉的宮牆。
良久，他淡淡道：「你曾說……她是你的破口。」
「是。」陸昭低聲應，喉結微動，像是壓下什麼話。
太子站起身，踱步至窗前，負手望著遠處宮牆剪影。
「你做事一向周到，孤自然信你。但你要記住，你如今是夜衛司統領，言行舉止皆有人盯著。她是東宮人，若哪日傳出什麼閒話——」
「末將會處理。」陸昭語氣斬釘截鐵，「與她無關。」
太子轉過頭來，目光裡一閃而過的不是責備，而是憐惜。
「你總是這樣，什麼都不說，卻什麼都想扛。」
太子神色平靜如水，聲音卻低得幾乎聽不見：「這筆帳孤會記著。」
他沒說是哪筆，沒說誰欠誰，也沒說從何時開始記。
只在沉默中，給了允許。
「她去那兒，也好。」太子緩緩道，「那裡清靜些……人事，也淡些。」
陸昭聞言，肩頭微震，終於跪下行禮，語氣比從前更輕：「多謝殿下。」
太子站在他面前，低頭看了他一眼，聲音依舊無波：
「昭，這是你唯一的一次自選路徑。」
陸昭垂首：「末將，明白。」
太子轉身離開前，像是對自己說，也像是對某段難以回頭的過往說：
「讓她走，是為你好。但你別後悔。」
陸昭沒答，僅在燭光晃影中輕勾唇角，那笑意像劍刃一樣薄，藏在暗處，也藏在心裡。
他轉身離去，腳步無聲，像是早已練習過千遍的告別。
這樁交易，如今已過兩月。
自雲兒被王爺指派為書吏後，陸昭便日日在申時前往牧場，查帳、點馬、巡視馬廄，哪怕事務瑣碎，也從未推辭。
他總說是為了讓她盡快上手——其實每次見她咬筆沉思、神情專注地寫帳冊，他心裡便莫名安穩。
彷彿只要她好，他也就無妨了。
馬廊裡，那道不動聲色的視線依舊時有時無。
他知道那是太子的眼線。
他不怕——只是怕她被牽連。
那日，回宮路上，風吹過衣角，他忽然停步，望向遠處馬廄的方向，嘴角輕動，低聲自語：
「看來，以後不能總這樣過來了……」
隔日黃昏，陸昭未如往常出現。
雲兒坐在帳案室的木椅上，雙手托腮，毛筆含在嘴裡，嘟囔著：
「嗯……小石頭今天工作比較忙嗎？」
她眨眨眼，望向天邊的霞光，語氣懶懶的，又帶點沒來由的感傷。
「仔細想想，他幾年前去了夜衛司做了管理職，就很少見面了……還以為升上統領會比較輕鬆，結果也沒啊～還不是一樣忙得要命。」
說罷，她抽出一張乾淨的紙，鋪在膝上。
筆尖一勾一畫，畫了幾朵歪歪斜斜的雲，又畫了一塊石頭，正靜靜躺在雲裡。
「小石頭啊……你最近好像越來越不笑了呢……」她說完，又噘噘嘴，像是替他不平，卻更像在埋怨什麼。
可怨誰呢？他也沒說錯什麼，只是不說而已。
她盯著紙上那個沒什麼表情的小石頭，心中有些說不上來的悶。
想了想，又在角落補畫了一匹馬，眼神呆呆的、蹄子亂踢，像是什麼都不懂，只在雲裡亂跑。
「馬兒都比你好相處，至少不會不告而別。」
她把畫轉過來瞧了一眼，忽然覺得有點幼稚，卻又忍不住彎起嘴角，笑了。
雲兒畫完那匹馬之後，托腮盯著紙看了好一會兒。
紙上畫的是王爺最愛的那匹霜河，眉眼飛揚、氣勢矯健，偏偏被她畫得圓圓胖胖，臉上還貼了個無辜的笑表情。
她咕噥：「反正我也不是畫給誰看的……誰叫你天天晃來晃去、長得這麼好看又不好惹……畫下來出氣也出氣一下～」
馬蹄聲從遠處由遠及近，混著皮靴落地聲，她還沒來得及轉頭，一道帶笑的聲音從身後傳來——
「咦？畫得還挺像的。」
雲兒整個人一彈，紙還沒來得及藏起來，就已經被那人輕飄飄地抽走了。
她猛地轉身起身，立正鞠躬：「王爺！……您，您怎麼……」
王爺倚在馬廊門邊，披著外袍，手中晃著一把摺扇，一臉看戲的笑容：
「剛好路過，近期書吏產出優秀，想來親自表揚一下，結果發現你不寫帳，改畫霜河了？」
「王爺……這、這不過是奴婢閒暇時塗鴉，並無他意……」雲兒腦中一片空白，立刻端出她身為社畜的反射機制：「身為書吏，提升書寫效率與觀察力是本職學能！而且——」
她還沒編完，王爺已走近，低頭看了她桌上的畫紙一眼：
「嗯哼～嘴巴歪、眼睛圓，還畫了一行小字『氣焰囂張但有點可愛』？……欸，你這是罵還是誇？還有這朵雲……和這顆石頭……畫得這麼貼近，是你哪天心血來潮的象徵畫法嗎？」
雲兒臉紅得像快燒起來的蘋果，猛地搶過紙想塞口袋，但王爺動作更快，伸手扣住畫紙一角，壓著桌邊不讓她抽走。
「別急著藏嘛。這可是本王的愛馬，怎麼樣也算本王的延伸。你畫牠，等於畫我——你這叫肖像創作，知道嗎？」
「王爺請莫取笑……奴婢不敢了……」
「不行，證據確鑿。本王都看到你剛剛在笑……那麼開心。」
雲兒驚恐地低下頭，心知今天這畫紙是絕對拿不回來了，只能低頭沉默，心臟不停的跳動。 「按《大禮律》，私繪親王御馬者杖八十。念你無知，此畫……暫由本王收押。」 「啊？」
王爺倒是無所謂地把紙對摺，優雅地塞進自己懷中，像收信一樣：
「沒說不欣賞創作啊。」
說罷，他拍了拍摺扇，語氣一轉：
「對了，你那位今日習慣來翻帳的陸大人，今兒不來了。」
雲兒一愣：「喔…好。」
他一步步踏出帳案室，背影挺得筆直，還不忘回頭補一刀：
「若他不來，本王倒也勉為其難能代為點帳……你不介意的話？」
雲兒心裡一抖，忙搖頭如撥浪鼓：「不敢！奴婢不敢麻煩王爺親自翻帳！」
「不敢多好。」王爺轉身離去，只留下一句：「但下次畫霜河之前，記得選個好角度。」
王爺離去後，雲兒直挺挺的身子瞬間脫力軟了下來，癱倒在椅背上，手撐著額頭，嘴裡喃喃道：
「唉……在這裡工作，心臟要很有力……」
她低頭看著桌上的毛筆，想著那張畫被塞進王爺懷裡的瞬間，耳尖又開始發燙。
——明明只是畫匹馬，為什麼被看見的時候，好像是畫了什麼不得了的東西。
她懊惱地想捶桌，但手抬到一半，又慢慢放下。
「不對，他剛剛是不是說那是肖像畫？還說我笑得很開心……？」
她猛地搖頭：「不對不對不對！那是因為霜河長得好笑，我才——」
話說到一半，她自己都說不下去了。
那張畫明明還有雲和石頭——但他偏偏只盯著那匹馬，還收走了。
雲兒撐著臉頰，悶悶地咬著筆桿，心裡一團亂麻。
那顆砰砰亂跳的心臟，雖說是被嚇到……但好像也不全是。
也許……還有一點點，是因為他笑起來的時候，實在太——
「唉，心臟真的要練一練……這裡不只要防火防盜，還得防帥哥。」
