帝國餘暉—西羅馬的南宋時刻
這次去到西西里島，有個羅馬的莊園遺蹟，以馬賽克綴飾的地板聞名，稱之為Villa Romana del Casale，可算代表了四世紀時羅馬貴族依然的榮耀。西元300年後，由於以日爾曼人爲主的軍隊，開始掌握皇帝的興廢，羅馬城已逐漸失去帝國權力，明顯衰落。但此時遠在南方的西西里島，依舊陽光明媚，橄欖園茂密，各方貨物流通順暢。
羅馬公民並未感受真正的衰敗。反而當作是一種文明轉化的寧靜時刻——
就像南宋偏安臨安的士人，在山水與詩句之間，為失落的帝國保存尊嚴。
四世紀初，羅馬帝國的政治重心早已轉往東方君士坦丁堡，而西西里的貴族們仍堅信自己是羅馬光榮的一部分。
他們建造別墅、鋪設馬賽克、舉辦宴會，像在對世界宣告：「只要語言、藝術與禮儀還在，羅馬帝國就依然強大。」這種信念被稱作 Romanitas ——一種對文明的信仰，其實也是一場對時間的抵抗。
當帝國的軍團敗亡於邊疆的塵土，維持羅馬公民生活反而成為精神的堡壘。Villa Romana del Casale 的馬賽克不是頹唐的遺飾，而是最後的光華。
英雄與神話加上狩獵與音樂，配上力量與秩序，都在彩石鑲片間凝結成永恆的姿態。
就不應算是是虛榮，而是文明試圖自我修復——一個老去的貴族，用極致的禮儀維持尊嚴。藝術在這裡成為對遠方崩壞世界的回應，像火焰的餘燼，仍努力照亮自己的形象。
別墅內那些地方貴族的心態或許可以這樣形容：
即使帝國不在如以前強大，我仍是羅馬精神的代表。我的生活、我的別墅、我的美學，都是帝國的延續。
這是一種文化主權的內化，他們不再依賴帝都的存在，而是在自身生活空間中重建一個縮小版的帝國。
這種姿態後來在歐洲封建貴族文化中延續下去：藝術、禮儀與建築成為象徵權力的語言。神聖羅馬帝國就是這一切的圖騰。
於是，我們在 Villa Romana del Casale 看到的，不只是石與色，
而是一種文明的「回光返照」。當能量已盡，記憶仍在燃燒，甚至燃得更亮。那是羅馬的黃昏，卻被當成另一種型式的文明升華。
羅馬仍未滅亡，它只是轉化成另一種存在，它退入人的心靈，化為可被繼承的精神模板。
當政治現實崩壞，文化自信接手了歷史。就像南宋在山水畫與詞曲中延續的風骨，
Villa del Casale 的馬賽克，是羅馬的臨安，一個文明在黃昏中，仍想鏤刻永恆的時刻。
