「B棟教學樓有企鵝耶。」
這是我大一那年，剛入學不久時聽到的傳聞。
「什麼企鵝？我們學校又沒有動物系。」我在學校食堂和朋友閒聊著，一邊吃著麵包，不以為意。
「這附近不是有個水族館嗎？聽說幾年前有企鵝跑出來，後來就躲進我們學校B棟了。」對方挑了挑眉，繼續補充道：「聽學長說，牠們晚上會出來覓食，在走廊上滑來滑去，喔喔叫的。」
「這麼可愛喔。」我當時只是笑笑。
企鵝？那可是需要低溫環境的高效能代謝生物，怎麼可能在潮濕悶熱的校舍裡存活多年？
而且學校裡除了隻野貓野狗都見不著，更何況企鵝。
這個傳聞在我腦海裡被歸類為「學長騙學弟」的爛梗，直到那個學期末。
期末考週，整座校園被一種焦慮的沉默籠罩。為了趕一份期末報告，我連續一週都泡在B棟5樓的學生圖書館。
那裡安靜、有冷氣，最重要的是能避開宿舍裡那些打電動打到半夜的室友。
那天晚上，我沉浸在參考文獻中，回過神時，牆上的時鐘已經指向九點。
圖書館的工讀生是我朋友，這幾天他總是把圖書館的鑰匙留給我，只要我工作結束後負責關燈、鎖門，然後把鑰匙交回2樓的教職員值夜室便行。
「喀噠」一聲，我關好了圖書館的門，走廊瞬間陷入一片死寂。
B棟的設計有點老舊，感應燈時好時壞。我帶著筆記型電腦，踏著沉重的步履走向樓梯間。
我順著樓梯往下走，夜晚的樓梯間迴盪著我的腳步聲，顯得有些突兀。
「喔……喔……」
當我下到3樓時，一個聲音突然抓住了我的耳朵。
我停下腳步。那聲音很細、很尖，像是某種動物的叫聲，又帶著一點黏稠的摩擦聲。
「喔喔……喔……」
這個聲音，該不會是「企鵝叫聲」吧？難道傳聞是真的？
我突然有了精神，心想如果能拍到企鵝的照片，絕對能成為校園論壇的爆文，又或者至少我能一睹企鵝的芳容？
我放輕腳步，緩緩從樓梯間探出頭，望向3樓那條長長的、幽暗的走廊。
走廊盡頭的教室門都關著，走廊燈也早早關閉，只有牆角的「緊急出口」指示燈散發著綠色的弱光。
藉著那抹幽幽的綠光，我看到了一個黑影。
牠趴在地上。
那生物的動作非常怪異，牠並不是在行走，而是整隻貼在地板上「滑行」。這正是我曾在生態紀錄片中看過的，企鵝在冰原上為了節省體力而使用的肚子滑行。
「真的是企鵝……」我屏住呼吸，看著那個黑影。
牠滑行的速度很快，身體前後規律地擺動，發出「吱——吱——」的聲音，像是橡膠摩擦過濕滑地面的聲響。牠在每一間教室門口停頓、探頭，似乎在尋找什麼。
是企鵝在找魚吃嗎？學校走廊裡又怎會有魚？光是回想起以前在電視上看過的企鵝餵食影片，我的腦中就浮現了魚腥味。
但隨著黑影越滑越近，一股違和感湧上心頭……
不對、不對……！
那隻「企鵝」的體型也太大了！而且，空氣中漸漸瀰漫開來的不是魚腥味，而是一股濃烈的、令人作嘔的廉價地板清潔劑的味道。
就在那個生物滑到離我不到十公尺的綠光下時，我的大腦像是被冰水潑過一樣，瞬間凍結。
那不是企鵝。
那是一個男人。一個穿著藍色工友制服的中年男人、身體浮腫肥胖。他趴著，就這樣貼著地把滑行著，從走廊的遠方用這種怪異的姿勢移動到了我前方！！
他的四肢以一種極其不自然的角度扭曲著，雙腿無力地拖在後方，雙手像是划槳一樣在地面摩擦。最恐怖的是，他的身體下方不斷滲出泛著白色泡沫的液體，那些泡沫應該就是清潔劑的氣味源頭。
他就這樣維持趴著的姿勢，抬起了頭，那是人類不可能有的脖子角度。
他的臉色慘白如紙，雙眼翻白，嘴巴張得大大的，肥碩的臉頰顫抖著，卻無法說出任何字，只能從氣管裡擠出那種尖細求救聲：「喔……喔喔……」
我感覺心臟漏跳了一拍，恐慌像毒藥一樣迅速蔓延全身。我發出一聲慘叫，轉身就往樓梯下衝。
「吱——吱——！」
身後那種皮膚磨擦地面的聲音陡然加快，他肯定已經抵達了樓梯口！！
我不敢回頭或往上看，手腳並用地衝下樓梯，甚至差點從階梯上滾落。心中發瘋般的慘叫著，2樓，快到了！2樓就在前面！！
我瘋狂地撞開2樓教職員辦公室的大門，整個人跌進了充滿日光燈光線的室內。
「怎麼了？發生什麼事？」
一個穿著夾克的男老師從辦公桌後站了起來，一臉驚訝地看著狼狽不堪的我。
他是留守的林老師，平時以嚴肅著稱，但此刻他的出現對我來說簡直像神明降臨。
「3樓……3樓有東西……有人在地上爬……」我語無倫次，指著門外漆黑的走廊。
林老師皺起眉頭，拿起手電筒走出門外查看。我癱坐在地上，大口喘氣，冷汗濕透了背脊。
幾分鐘後，林老師回來了。他臉色如常，只是淡淡地說：「什麼都沒有，可能是你看錯了吧，考前壓力太大了。」
我接過他遞來的水，雙手仍在顫抖。我不知道自己是怎麼交回鑰匙、怎麼走回宿舍的。
那一整晚，我只要閉上眼，就能看到那個在洗潔劑泡沫中滑行的男人。
---
幾天後，報告交完了，但我仍心有餘悸。我特地回辦公室找林老師，想問個究竟。老師看我臉色依舊不好，嘆了口氣，示意我坐下。
「你那天看到的，大概是老張吧。」老師點了一根菸，聲音低沉。
「老張？」
「那是十幾年前的事了。老張是學校資深的工友，人很勤快。有個晚上，他一個人在3樓洗地板，結果心臟病發作。那時候地板全是泡沬，太滑了，他根本站不起來，只能趴在地上試著滑到門口求救。但那天晚上沒人經過，他就那樣一邊發出求救聲，一邊在濕滑的地板上掙扎，最後死在走廊盡頭。」
老師吐出一口煙霧，「後來校方請人做了法事，安靜了好一陣子。但這兩年，好像又有人聽到了。」
我愣在原地，腦中閃過那個「企鵝傳說」。
「老師……」我顫聲問道，「幾年前是不是真的有企鵝從水族館跑出來？」
「是有這麼一回事，不過那隻企鵝隔天就在附近的公園被抓到了，根本沒進過校園。」
我終於明白了。
那個悲劇中的工友，在死前的最後一刻，身體的姿態與求救的悲鳴，竟在無意間與「企鵝」的形象重疊。
學生們口中的「可愛企鵝」，其實是某個人生命中最絕望、最痛苦的求救信號。因為傳言的盛行，學生們對「企鵝」的閒聊和好奇，無形中成了某種集體意識，重新喚醒了老張那段永遠走不完的長廊記憶。
從那天起，我再也沒有在晚上待過B棟。
每當有人跟我提起那個企鵝傳聞時，我不再覺得可愛，只會感覺到一股刺鼻的洗潔劑味，正從記憶深處緩緩飄來。
