新英格蘭式IPA『NEIPA』

釀造知識新英格蘭式IPA【New England Indian Pale Ale】，又常被稱作NEIPA，它是個相對新型的啤酒類型。他與一般的IPA有什麼樣的差別呢？什麼樣的特色使其成為新的啤酒類型？

最早在位於美國Vermont州的酒廠The Alchemist Brewing開始被釀造的。The Alchemist的主力酒款之一「Heady Topper」剛問世的時候，驚艷了全世界的啤酒迷，這隻IPA與先前大家所熟悉的西岸型IPA【West Coast Indian Pale Ale】如此的不同卻又如此的美味。當時因為這支IPA太過於特別，還被分別出新的類型來Vermont IPA。之後因為附近的酒廠Hill Farmstead與Lawson’s Finest，甚至廣佈置美國東北的新英格蘭地區，也紛紛做起這類酒款，才改名為New England IPA。而發展至今，這位新興的啤酒類型已經是每個酒廠必備的酒款之一了。

NEIPA，因著啤酒花鮮明有層次的香氣與柔和的苦味，持續不斷有大量的粉絲熱愛著它。也許大家更常見到的是另外兩個名字，Hazy IPA或Juicy IPA。雖然他們常常被誤認為是同樣的啤酒類型，並與NEIPA劃上等號。但他們其實是NEIPA出現之後，慢慢延伸發展出來的不同類型。不過也因為Hazy IPA與Juicy IPA往後的發展，我們就可以從名字中很清楚地了解到了NEIPA在風味上的最大的特色。就是擁有混濁的酒體(Hazy)，以及如果汁般的香氣(Juicy)。
今天阿霞就透過啤酒釀造的角度，來解釋“酒體混濁”跟“果汁般香氣”的原因與重要性，甚至解開一些其中的誤會。

在啤酒釀造上，造成酒體混濁的原因真的有非常多種，最主要提供混濁粒子的來源是醇溶蛋白(Prolamin)與多酚物質(Polyphenol)氫鍵結合後的產物。而小麥與燕麥的醇溶蛋白含量高。因此NEIPA因著大量比例的小麥與燕麥，加上本身就有多酚類物質的大麥和啤酒花，造成混濁的酒體。

酒體混濁最常見的疑問與誤會就是：
酵母本身會造成混濁嗎？會，雖然釀造NEIPA的酵母特殊容易懸浮於酒體中，但對於行程混濁的因素來說微不足道。
啤酒花的酸類物質會造成混濁嗎？會，但酸類物質(例如Beta Acid)在NEIPA中提供的混濁是少於10%的。

造成與NEIPA與西岸型IPA擁有不同香氣很大的原因是，乾投啤酒花的方式不同。西岸型IPA比較常使用的手段是酒液發酵結束，投入啤酒花萃取香味。但NEIPA會在發酵最旺盛的階段加入酒花，因此藉由香味物質跟酵母的互動，產生出不同型態的香味物質。因此NEIPA才能夠擁有如此特別的香氣。

果汁般香氣最常見的疑問與誤會就是：
酵母品種差異會造成特殊的香味嗎？會，但那個並不是讓NEIPA香氣如此特別的著要因素。
混濁跟特別的香氣有影響嗎？有，上段提到的混濁分子，是會吸附一些非極性的特殊香味物質的。因此，有些釀造會使用加入麵粉來增加混濁度，這的確是個製造混濁很好的方法，但這樣無法釀造出NEIPA特殊的香氣。

雖然說，世界各地的酒廠都在做NEIPA，每位釀酒師對於這酒款的見解也常常不盡相同，個人也都有個人的堅持與釀造方式。但只要是為了釀造出好的啤酒，相信都是很棒的。只是我們對於NEIPA的認識，還是要回到最經典、原始的Vermont IPA。去了解它、學習它，然後再超越它。並同時體驗它、享受它，並向傳奇致敬！