蔡元培校長力爭政府釋放被捕學生

香港新中史學社 29/01/2018

蔡元培先生於一九一七年是日就任北京大學校長。他是清光緒十八年壬辰科進士，散館後授翰林院編修，地位清貴。一九零七年蔡元培留學德國，先到柏林，然後到萊比錫，專研歐洲哲學， 美學及心理學。留德時，蔡編著了中學用的倫理科教材<中國倫理史>並翻譯了多份德文名著。一九一一年蔡元培回中國，在南京臨時政府擔任教育總長，一九一二年因對袁世凱專制不滿，因而請辭。

一九一三年，蔡元培留學法國學習法文。一九一六年創立華法教育會並出任主席。二千多名中國學生受該會輔助到法國留學。

蔡元培亦一直同情，甚至參與社會改革。很少歷史書提到的就是一九零四年蔡元培已與秋瑾， 徐錫麟等在軍國文教育會的基礎上擴大並建立了光復會。次年又協辦大通學堂，以西式軍訓教育了五百多位學生。學堂自此成為光復會宣傳革命，培養軍事骨幹的基地。光復會及後組織了“光復軍”，發動了多次反清起義。一九零七年徐錫麟發動了安慶起義，同年秋瑾策劃了紹興大通學堂起義，一九零八年熊成基在安慶策劃了岳王會起義， 可惜均先後失敗， 徐錫麟，秋瑾等曦牲。但光復會員並無放棄， 及後幾年陸續暗中加入了清軍作為內應，終於在一九一一年，該會成員浙江新軍二十一鎮八十一標標統朱瑞組織浙軍，自任總司令；李燮和任昊淞光復軍總司令；許雪秋、陳芸生任廣東民軍司令，響應武昌起義。革命之所以成功，其中光復會實在貢獻良多。

後來蔡元培主政北大時銳意改革，以學術研究為本，設立研究所，創辦學術刊物，鼓勵師生學術爭鳴、思想自由發展，推行教授治校；打破學科界限，推行學分制，促進文理兩科的滲透與融合，開創了北大「學術自由」之風。北京大學因此學術繁榮，人才輩出，北大的教師隊伍裡有拖着長瓣的傳統國學大師辜鴻銘，有激進的托派左翼學者陳獨秀，有未上過大學的新儒學家梁漱溟，更有年青的胡適，劉半農，徐悲鴻等等，百家爭鳴，皆一時清流之望，影響及於全國，成為新文化運動的中心，「五四運動」的策源地。運動被鎮壓後他又帶頭聯絡十三所大學校長，力爭北洋政府釋放被捕學生，當局逼於群憤釋放學生後，他又率全體師生迎接。
一九三七年為逃避戰亂來到香港，一九四零年於香港逝世，葬於香港仔華人永遠墳場

《論語 里仁篇》曰：見賢而思齊，見不賢而內自省。今日香港一眾大學袞袞諸公盡皆爭相向中共表忠， 狼奔豕突， 醜態百出。驅逐對著「奏唱國歌」時不肯站立的學生有之，到法庭頂證抗議學生者有之，連署反港獨者有之，與學生急急割者又有之， 所謂文人無行， 莫此為甚。不知他們有日假如經過華人永遠墳場時，見到蔡元培墓會有何感想呢？他們到底會「思齊」，「內自省」還是暗笑蔡「不識時務」呢？蔡校長泉下有知，見到香港那些「很懂時務」的大教授不知又可會哭笑不得？