首先從最昂貴的棋子說起,日製白子與黑子。
一般來說,白子主要取自蛤碁石,也就是貝殼,黑子主要取自那智石(碳含量高的矽岩)。
但是因為長久以來用作棋子的使用,使得這兩種材料日趨減少。
所以現在厚度越厚的日製白子與黑子量已經越來越少。
日製棋子主要使用天然材料。目前一副頂級的厚棋子可達百萬。日製棋子由師傅手工一顆一顆打磨,厚度較為統一。
相反的,較下一階的則是中國可以大量製造的棋子,一般最好的稱作永昌子。
永昌子相傳是意外造成的,一名永昌人在京城保管珠寶玉器,在一次失火後,他偶然發現融化的珠寶玉器有其顏色。但是他仍然被逐出宮,不過開始研發圍棋用的棋子。
最後有了這樣一句話: 棋子出雲南,以永昌者為上。”
這樣的研發便成為進獻皇室的貢品。一般稱雲子,永昌子則稱為永子,為最上等。
雲子的配方曾經為機密,在民國初年的混亂中遺失。最後由材料學家與老師傅合作創出新雲子。老雲子白子顏色為象牙色,新雲子白子顏色純白。
雲子的白子基本上是不透光的,但是黑子在透光下看會呈現翠綠色,非常好看。
另外雲子的製程上由於是師傅一顆一顆滴下材料製作,因此雲子的厚薄比較不統一,並且一面較平一面較圓潤,這是製作工法免不掉的,手法稱之為滴子。
再來就直接討論高級棋桌,最頂尖的材料為香榧木,棋子擺在上面清楚顯眼。
但是這是一代傳一代的,常有說法稱之為: 父親選買木材留給兒子製作。
如同鋼琴各種木材,香榧木也要經過多年的自然乾燥,就算完整風乾後,最後在棋面呈現出來的木紋色澤,也都會影響價格。
當然棋子也有塑膠製棋子,但是筆者最推薦的還是雲子,實惠且已經有一定質感。
棋面次者為竹製,色澤類似香榧木,也是很經濟實惠的。
[1] http://yn.people.com.cn/BIG5/n2/2023/0410/c378439-40369724.html