法國羽球公開賽進入尾聲,週五由戴資穎率先晉級,緊接著安洗瑩、陳雨菲、山口茜陸續歸位,睽違半年,球迷引頸期盼女單世界前4「BIG 4」再次齊聚巡迴賽4強;戴資穎出戰安洗瑩、陳雨菲對決山口茜。上一次出現這樣的陣容已經是去年9月的中國公開賽,而且這也是進入世界巡迴賽時代,作為賽會前4種子第8次打進4強。
從年初以來,戴資穎擺脫去年下半年受傷勢影響所造成的不穩定,並已經調整到備戰奧運的最佳狀態。今年法國賽的前幾場表現,小戴大概都是首局找準心,次局火力全開,無比精準控制各種手感球,讓對手在次局瞬間崩盤。對手當然都想嘗試將小戴壓制在後場,以減低她在中前半場以突襲球路造成的破壞威力,並替自己創造攻擊的空檔,王祉怡如此,大堀彩也是,但換句話說,如果對手不能穩定輸出快且深、品質恆定的後場球,自然對小戴的威脅就會降低。小戴如果在準決賽能保持目前的水準,絕對非常可怕。
從膝傷中復賽的安洗瑩正是最有本錢透過高品質後場球壓制戴資穎的人之一。安洗瑩和戴資穎一樣,晉級過程的前3戰皆以2比0贏球,對上許玟琪、何冰嬌時,也是首局稍微找了一下手感,次局相對得心應手。從比賽實況來看,安洗瑩應該至少恢復八成功力,行雲流水的步伐,讓她總是能在最佳擊球點,將球回得又快又準又深,所以看安洗瑩比賽時,常常會有一種有趣的錯覺,她穩穩站在場中央,但「對手到底在忙什麼?」目前來說,安洗瑩唯一的破綻就是失誤較多,其實這也可能是腳步沒有完全跟上所造成的。簡言之,膝傷殘留的影響多寡,將決定安洗瑩的輸贏。
比起BIG 4其他3位,本次比賽的衛冕冠軍陳雨菲算是籤運最硬的一位。包括Ratchanok Intanon、P. V. Sindhu等名將都在同4分之一區,這兩位強勁對手也確實讓陳雨菲費了一番手腳才險險過關。據媒體報導,陳雨菲身負腳傷參賽,不知是否因此導致表現顯然不在過往的實力水準上。過去,陳雨菲的4角拉吊搭配突襲的戰術,是最令對手無解的一招,但從前面幾場比賽會發現,雨菲的邊底線失誤多、擊球縱深不足,這些跡象都說明她並不在巔峰,她的最強戰術當然也不可能達到預期效果。可偏偏這樣的陳雨菲,要對上再度奔馳球場的「小火車」山口茜。
BIG 4裡頭,近期最少現身賽場的應該就是山口茜(連預先登錄籤表上,都不會看到她名字的那種少)。從她和中國張藝曼的比賽推敲,小馬達茜茜最傲人的移位速度已經大致復原了,尤其多拍相持時,一旦對手體能、球速下降,這項以空間換取時間的優勢更明顯。這對帶著腳傷上陣的陳雨菲來說,則不巧是最麻煩的部分。前3戰,同樣一局未失的山口茜,復出首戰問鼎冠軍的氣場,來勢洶洶。