【親愛的惡魔】27. 關於那個古老的詛咒

　　故事發生在公元九零六年，那時有個在安錫舊城區勞動的青年，用父親過世所得到的遺產買了一塊不大不小的地，打算後半生都靠著耕種來賺錢。他每天都辛勤的刨土耕地，想著如果這個做的好的話，之後他要娶妻生子就不是夢了！

　　就這樣過了幾天，他獨自整地犁田時，在這塊田地的最角落發現一個纏繞著樹根的凹洞，他感覺這是一個兔子洞，便伸手進去掏，打算挖看看有沒有兔子，晚上可以加菜；結果意外碰到一塊硬硬的東西，拿出來一看，是一塊暗紅色玻璃物質的石頭。

　　一開始他真的以為那是紅色的玻璃，覺得這東西很漂亮，並不知道那是一顆純正的紅寶石，只是感覺這麼漂亮的玻璃應該可以賣錢，於是便拿著那塊寶石前往附近最大的交易市集，準備把它賣掉。　

　　當他拿著這塊紅色的「玻璃」來到市場上給人鑑價時，那人露出不可思議的臉，「孩子啊，這哪是什麼玻璃？這可是紅寶石！你是在哪裡撿到的？」

　　「我在我家裡的田地撿到的！」

　　「那你真是幸運，撿到寶藏了啊！」說完商人在心底掂量掂量要給多少，最後給出比原本價格還要少三分之二的金幣給青年，「來！你看，這就是這塊寶石的價值，還不錯吧！」

　　青年看見那幾枚金幣眼睛都亮了，「天啊，我真的是撿到寶了！」

　　商人見他真的不懂，於是裝出很爽快的樣子，「是啊，這真的是塊寶貝！孩子啊，你可要記得我，如果以後還有這種好事拿到我這裡賣，我保證給你好價格！」

　　「嗯！謝謝你老闆！」

　　青年誠懇道謝的樣子，讓老闆都感覺自己做了什麼好事，拍拍青年的肩膀讓他快點回家，於是青年便高高興興的回家了。

　　他真的覺得自己真是賺翻了，開心到不行；鑑價的人給出低於市場的價格，並要青年以後有貨都可以賣給他；而青年則覺得自己憑地挖寶還可以有這麼多錢，快樂地差點沒飛上天。兩人都沒想過為什麼那片田地裡會莫名生出紅寶石？只是各自做著發財夢。

　　賣寶石的過程很順利，青年拿到了不少錢可以換取更多的種子，來讓自己的耕地豐收。青年回到家中，告訴自己的家人這個好消息，所有人都很高興；但賺到這次的錢，不表示他以後都可以不用工作啊，於是隔天他還是很快的調整好自己的心情，早早的起床出門，上田耕作去了！

　　結果神奇的事情發生了，他再度來到昨天挖到那塊紅寶石的地方，一伸手進去掏，居然發現相同的一顆紅寶石！青年驚愕地瞪大眼睛；那紅寶石上的泥土還在，看起來和昨天那塊完全不一樣。

　　這下他感覺自己發財了，沒想到他第一次買地來種東西，就讓他種出一個寶石坑！

　　他抓起身旁的鏟子，動手將那個洞給挖個底朝天，結果除了一開始挖到的那顆就沒有其他的了；他很失望也很害怕，很快地將洞穴恢復原位，生怕因為自己不小心爆棚的貪心而毀了這個寶石坑。

　　他很快的又拿著那顆寶石去鎮上，果然也很快就賣掉了！

　　隔天他起的特別早，提著鋤頭對著昨天的那個坑又是一通亂挖，一開始什麼也沒有，他不放棄，過了一段時間等太陽都出現時再挖，居然又挖到一顆新的紅寶石！

　　他樂壞了也放心了，寶石坑還有作用，即使一天就只產一顆也是大賺啊！

　　於是他馬上帶著剛挖出土的紅寶石再度來到鎮上賣掉。

　　就這樣過了好幾天，青年賺得盆滿缽滿，漸漸變得富有，臉上的表情也越加傲慢起來，連地也不種了，只是每天在固定時間去挖寶石；這樣賣寶石賺錢的日子不知道第幾次以後，開始有人用詭異的表情看著他，並且質疑他寶石的來源！

　　村民的眼神中有著對紅寶石的貪婪，於是他草草將紅寶石再度賣掉；趕回家的路上發現居然有人尾隨他？嚇得他快速跑進一座森林裡躲起來。

　　天色已經黑了，入夜後的森林連一絲微光沒有，青年只能憑藉自己良好的夜視能力，勉強分辯出路上的障礙物，艱難的行走。

　　忽然他撞到一棵大樹，那棵大樹因為太黑他沒看清楚，居然一頭撞上去，鼻子差點就被撞斷了。結果不止他喊痛，連那棵樹都喊痛，讓他嚇得跌坐在地。

　　眼看青年這麼害怕，大樹開口了，「青年啊，分明就是你撞上了我，你怎麼不和我道歉，反而是畏懼我呢？」

　　聽到大樹這麼說，青年也很有禮貌的向大樹說：「對不起大樹，這裡實在太黑了，我因為看不清楚所以才會撞上你。」

　　「那麼就沒事了；看在我們兩個這麼有緣的份上，我要提醒你，現在千萬別回家。」

　　「為什麼呢？」青年很疑惑。

　　「你前段時間因為賣了許多紅寶石，賺到不少錢吧？那個坑洞裡源源不斷的紅寶石可不是偶然；青年啊，你闖大禍了。」

　　「闖禍了？我沒有闖禍啊，那個坑是在我的田地上，我花錢買來的，可不是偷來或搶來的耶。」

　　「是啊，但是你就沒有想過，如果有這麼棒的寶石坑，為什麼之前的地主會賣掉呢？難道他就沒有想過這個寶石坑，可以給他帶來多少財富嗎？」

　　青年聞言沉默了；對耶，他怎麼沒有想過既然這塊地這麼賺錢，地主怎麼捨得賣掉呢？

　　「那麼大樹，你知道為什麼那個坑裡會有源源不絕的紅寶石嗎？」

　　「我當然知道了。」

　　接著大樹便開始說起那個寶石坑的故事。

　　很久以前那塊地不是現在的農地，而是一座小小的森林，那上面長滿了花草樹木，森林裡住著一個會使用煉金術的魔法師。

　　那個魔法師非常富有，他可以點石成金，所以即使不工作就只住在森林裡，也會有花不完的錢可以給他使用。

　　他的日子過得很平凡，直到有一天，森林裡來了另一個貪婪的魔法師。那個貪婪的魔法師想要向有錢的魔法師學習煉金術，於是就來到森林向他祈求，希望他可以收自己為徒。

　　那這裡開始，貪婪的魔法師還是貪婪的魔法師，會煉金術的魔法師我們就稱他為煉金術師吧。

　　煉金術師拒絕了他的提議，他覺得自己日子過得好好的，為什麼沒事要收徒弟還要教他使用煉金術？他又沒好處！於是他把貪婪的魔法師給趕出自己的森林，不讓他繼續打擾他。

　　貪婪的魔法師很生氣啊，幾次過去求，那個煉金術師都不願意收徒，他不想工作又很缺錢，於是他想到了一個非常殘酷的方法。既然煉金術師這麼高傲，自以為會煉金術很厲害，那他就折斷他使煉金術的雙手，然後把那雙手埋進森林的一個樹洞裡。

　　而煉金術師的身體呢，則成為他殘忍的虐待工具；他對那個煉金術師的美色極具垂涎，早就想要一親芳澤，誰料到這個煉金術師居然真的落入他手中，他怎麼可能好好放過他？煉金術師終日疲憊不堪，一心求死又死不成，痛苦不已。

　　由於煉金術師平日孤僻沒有朋友，他受到貪婪魔法師虐待的這段時間，便完全沒人發現；鎮上的村民只知道那個孤僻的魔法師好一段時間沒有來，但沒想到他已經幾乎被虐死在自己住處。

　　青年嚇得渾身發抖：「……最後呢？」

　　「最後？」大樹呵呵地笑著，「最後被虐得身心疲憊的煉金術師，用自己的血肉喚來了地獄的惡魔，並且和惡魔結下契約。既然貪婪的魔法師這麼愛錢，把他的手割下不停為他施展煉金術，那麼他就把他整個人塞進那個樹洞，源源不絕的生產寶石。」

　　後來的煉金術師也已經不是煉金術師了，他將身體獻祭給惡魔，成為惡魔在人世間的魁儡；惡魔將他的身體完全食用殆盡，用他的形象在這個世間拐騙世人，吃人血肉。

　　他原本只食用靈魂，後來發現人類的心臟跟大腦也很好吃；但世人光是聽到他的意圖就會嚇得到處亂竄，更不用說有人願意和他結契了！

　　這讓他的契約生意做得很不好，經常有一餐沒一餐。

　　他跑了很多地方，找了許多人，但不知道為什麼，他越吃越餓，越來越虛弱，明明吃了很多人，但力量只剩一點點，還沒有當初吃煉金術師時獲得的力量多。

　　想到當初煉金術師的身體，惡魔忍不住流下口水。

　　他終於想到原因了，因為他大量吃下的那些人都是自私的，內在不夠純粹，充其量就只是肉塊，而不是創世神所謂真正的「生命」。聖經裡對真正生命的記載，是那些積極進取，充實自己，懂得感恩又充滿愛的人才對。

　　那也難怪他的力量漸漸耗盡，因為所得物不成正比嘛！

　　聰明的惡魔偷偷下了一個決定；不夠貪婪的人不會上當，太過貪婪的人又很難吃，所以他決定要找到既貪婪又足夠充滿愛的人，那樣的「食物」才是極品。

　　為了可以吃到那樣的人，他不再四處尋找而決定潛伏，等著貪婪的極品上鉤。

　　青年質疑，「那他要上哪找貪婪的極品呢？」

　　「樹洞啊！那個樹洞就是它的秘密武器，總會有人喜歡那裏源源不絕的寶石吧。」

　　想到這裡青年忍不住發毛。

　　大樹沉默了一會兒接著說：「青年啊，你想要有能夠驚艷世人的美貌吧？」

　　這突然的提問讓青年一驚，他往上看向大樹在黑夜中迎風擺動的枝枒沒有回應。

　　「你想要大量的財富？權力？」

　　青年嚥了口口水，「大樹，我……」

　　「你想要成為貴族，不再被看不起，想讓女人都喜歡你？」

　　「……大樹，我、我要先走了！」

　　「別急啊諾斯先生，我們還有很多話可以聊的。」大樹對著青年的背影喊道，「記得我，記得這座森林，如果你有什麼願望，要記得來找我，我通通都會為你實現。」

　　聽到大樹這些話嚇得青年拔腿就跑，身後還傳來大樹瘋狂的大笑聲。