芬蘭新創公司Polar Night Energy打造全球首座「沙子電池」,設於Pornainen小鎮。
這座15公尺高的圓柱體不靠化學反應儲能,而是以碎岩沙作為熱儲介質,透過再生能源加熱後保留高溫,可穩定釋放數日,供區域供熱使用。
此系統成本低、效率高,因材料多為工業廢砂,構造簡單、維護少,投資遠低於鋰電池與傳統燃料。雖未揭建置費用,但預期量產後價格更可壓低。
環保效益顯著。當地原用木材與燃油供熱,如今經沙儲熱轉型,木材用量減六成,碳排與空污大幅降低。輸出熱達攝氏400度,能耗僅10–15%。
除供暖外,未來或可延伸至工業與發電領域,雖熱轉電效率偏低,但因再生能源價格持續下降,沙儲熱或成未來關鍵的能源緩衝技術。
芬蘭電力約四成來自再生能源,結合核電形成穩定低碳電網。沙子電池供電成本僅約每度電2.7元台幣,經濟效益優於多數歐盟國家。