文 / 陳心怡
放下教學工作逾 20 年的白先勇，兩年前因老友一句「現在學生沒有耐性從頭到尾看《紅樓夢》了」，力邀他在台大開課講紅樓，油然升起一股使命感的白先勇於是點頭：「不看《紅樓夢》，那還了得？」台大這門《紅樓夢》人文講座，就在白先勇一回一回從頭帶讀下展開。
當時選課的人很快就爆滿，事隔兩年，在日前剛結束的 2016 年國際書展上，白先勇受邀，仍以《紅樓夢》為主題開講，前來聆聽的人潮不僅擠爆主題廣場，連二樓也站滿了人，現場估計約有 400 名書迷，盛況是本屆書展之冠，遠遠超越一旁的「張愛玲特展」。主持人柯慶明教授幽了一默說：「這是白先勇大戰張愛玲！」
「紅學」研究裡有不少人主張《紅樓夢》後四十回是高鶚續寫，把小說寫壞了，胡適、張愛玲即是對這四十回抱持負評的代表人物，但白先勇卻非常肯定後面四十回的藝術成就，因而無法認同這些名家質疑後面四十回是高鶚續寫。
「他們講不出哪裡寫不好？哪個場景寫壞了？哪個人物寫差了？前八十回都在吃喝玩樂，是賈府的盛況，紅樓夢的一大主題是賈府的興衰，由盛到衰，這是人世的無常，卻也是必然之理，後四十回才是精彩之處。」
白先勇以最後四十回帶出的黛玉之死、寶玉出家、賈府被抄等情節來肯定《紅樓夢》前段細膩舖陳後的動人收線，這完全可以與曹雪芹個人經歷做一對照，若非曹雪芹享受過榮華富貴生活而後被抄家、乃至晚景潦倒，連死後下葬都是問題，後面四十回的內容是無法如此深刻描繪出世事無常的悲嘆，「千絲萬縷，怎麼收線？」
白先勇以世界名著為例解釋，沒有那部經典是由兩人之手創作出來的，即使再有文彩，但思路、文風畢竟不同，要能深入曹雪芹的脈絡續寫，此人功力勢必遠遠超過曹雪芹才是。
根據白先勇進一步分析，曹雪芹不僅寫賈府興衰，基於藝術家的敏感性，他更由所處的環境嗅出當時輝煌至極的乾隆皇朝終將由盛轉衰，因此「《紅樓夢》基本上是首輓歌，哀悼賈府興衰，也是對中華文明達頂之後的整個時代文明的哀悼。」如此細膩的情感與個人感受，白先勇認為實難由他人之手完成如此鉅著。
世界偉大經典，紅樓夢當之無愧
不論認為《紅樓夢》後四十回究竟是曹雪芹殘稿或是高鶚所撰，都只證明了《紅樓夢》留下的價值超越時空、歷經兩百多年不墜。
在白先勇心中，《紅樓夢》不僅是代表中華文化最重要的一小說，而且如果要他選出世界五部偉大小說，《紅樓夢》將與《戰爭與和平》、《卡拉馬助夫兄弟們》、《追憶逝水年華》等並列，甚至可以站上第一，因為西方經典名著僅止於西方，而《紅樓夢》對人世哲學的穿透，則具有普遍性。
白先勇指出，紅樓裡的人生哲學包括儒釋道三種層次：對應到人生，年輕時的力爭上游，就是具有儒家精神；中年經歷磨練挫敗後開始思索，道家「退」的思維會出現，最後則會有超越人生的佛教態度浮現；此外，不論從詩詞歌賦或是人物造型分析，十八世紀《紅樓夢》的文學造詣都已臻至成熟。
「它集中華文化大成，不光是一本小說，同時也是文化百科全書，要找什麼，紅樓夢都找得到。」而西方得要等到十九世紀，才有足以媲美《紅樓夢》的小說出現。
白先勇形容曹雪芹功力是「隨便一個小人物，都有本事撒豆成兵，吹口氣就活了」，角色眾多繁複，但卻都有鮮明個性，只需要講幾句話，人物即可被塑型；即使賈府裡的眾生各懷心機，但曹雪芹仍不帶偏見悲憫看待芸芸眾生，小說背後的一大主題其實就是反覆圍繞在「情」字上頭。
「《紅樓夢》說穿了，就是個情字，不只是男女愛情，也是宇宙原動力。」白先勇以「情」貫穿紅樓，柯慶明也以女媧補天為例呼應，生命的本質即是情，若非這份情，就無黛玉以淚報恩的愛情神話，從太虛幻境降至人間。
小時候從連環畫開始看，已經反覆讀了不知幾回《紅樓夢》的白先勇，當年過七十再走入教室講述時，仍有源源不絕的新體悟，他盛讚：「這真的是本天書，足以看一輩子！」
▲「2016台北國際書展特別企劃：怎麼拼出一個展」由【閱讀最前線】x【SOS】聯合製作刊出
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封面圖片來源：Readmoo
