在台灣，25-35歲之間的女性，一般習慣稱「輕熟女」，而35-45歲之間，則稱為「熟女」。但不管是「輕熟女」或「熟女」，其實代表著她經濟獨立、懂人情世故、擁有自我魅力...等等，總體來說，大多是正面積極的印象。而也因為這一代人越來越晚婚的關係，「年齡」跟「婚姻」不再劃上等號，「要在30歲之前把自己嫁掉」再也不是非達成不可的使命，而是按照個人生涯發展去做決定。
但，你知道嗎？如果這情況移到了中國，就完全不一樣了。
2007年，中國教育部首度將「剩女」一詞納入新詞之一。「剩女」代表著年齡27歲以上（這是大都市女性年齡，鄉村為25歲），尚未結婚的女性。據調查，中國只有8％的男性想娶28歲以上的女性，而高於這個歲數就太老、對男生不具吸引力了。因此，許多女性趕在25歲就要把自己嫁掉，因為到28歲就快要「過期了」，30歲以上就屬於正式的「剩女」。
為什麼「剩女」一詞會讓原本應該享有經濟獨立的女性，在個人和職涯上都大有展望時，選擇聽令長輩安排、讓自己失去自主權，放棄原本得來不易的成果？被稱為「剩女」，在中國社會裡感受到的包袱與壓力是什麼？日前中國才剛鬆綁一胎化政策，實施35年後的今日，不但勞動力人口不足，也造成男女比率明顯不均，在男性遠多於女性人數的情況下，為什麼產生的不是「剩男」，而是「剩女」？這些問題，的確值得我們仔細探討。
Photo Credit: Jakob Montrasio @Flickr CC BY 2.0
「只能站在那邊，等待父母將自己賣掉」
「我家有4個小孩，只有我至今尚未結婚。」在北京擔任大學教授的林小姐說。她今年38歲，老家在中國南邊，但在北京工作的11年來，父親卻從未看拜訪她。「我爸說，因為我沒有家庭，就沒有來看我的理由了。」雖然三年前，母親有來找她過，「但那次是個災難，完完全全的大災難。」林在一個傳統的家庭長大，就像許多父母一樣，對於逾適婚年齡的女兒感到擔憂。林的母親拉著她參加北京的中山公園會舉辦「相親大會」，一開始而來的人多半是急於將自家兒女推銷出去的父母，他們會張貼孩子的徵婚廣告單，上面不管是職業、薪水、教育程度...都寫得明明白白的。
「一開始，只有父母會去徵婚大會。之後就會看到一些單身子女不情不願地被抓去參加相親。」林說，她無法拒絕父母對她的安排，但在整個過程中，她經常是一語不發的。「我覺得自己集憤怒、焦慮、羞辱於一身，非常難受。」她說，她覺得自己就像輸家一樣，「只能站在原地，等待父母將自己『賣掉』。」
事實上，「婚姻」在中國社會中，遠遠不只有兩人相愛這麼簡單，在物質層面要顧慮的反而大得多。就像市場上的邏輯一樣，雙方的家庭背景、學歷、外表...無一不是考慮的要素，依據這樣的標準去一一檢視他們想要的「商品」是否符合心中的需求，而婚姻當中最重要的「愛情」，反而不是最主要的了。
但是，「剩女」對於中國女性造成的壓力不只來自於父母的逼婚，對有些人來說，更是心理上痛苦的折磨。「我們撐起了中國經濟的半邊天，卻因為沒在特定年齡前結婚就被當成了失敗者，之前所有的努力好像都不重要了。」林小姐說，她非常喜歡她的工作，但她的上司卻因為她沒結婚而把她當成怪人看待。「好像因為我沒有丈夫，他們就認為我無法將事情辦好，那種感覺真的很糟。」
剩女是偽命題，剩男（光棍）才是社會危機
一般大眾歸因「剩女」產生的原因，不外乎是因為她們被自己的三高：「高學歷、高收入、高職位」所困住，因此她們也以這樣挑剔的「高標準」去衡量未來的另一半，就有可能將對方嚇跑。但往另一方面想，如果女人有能力經濟自主、有良好的社交能力，甚至閒暇時可以三不五時出國旅行，能獨立處理好生活一切，那她們不願回歸到傳統婚姻中社會中倚靠男性收入，不想只扮演著「三從四德」、「相夫教子」的角色，不也是很自然的事嗎？
Photo Credit: Jakob Montrasio@Flickr CC BY 2.0
不久前，中國政府才剛宣布廢除「一胎化政策」，於是各種對於這議題的討論紛紛出爐。就如上述所提，在重男輕女觀念的影響下，35年的一胎化政策讓中國成為男女比例失調最嚴重的國家。資料指出，2014年末中國男女出生比例為116：100，男生比女生多出3300萬人，預估10年後將會有2400萬名的男性找不到配偶，足足有一個台灣人口總數之多。就這點來說，其實剩男（Leftover men）才是中國主要的社會危機，而非剩女。
那為什麼人數較多的中國「剩男」，所得的關注遠遠少於「剩女」，甚至是直接忽略、無視他們的存在？剩女的問題比剩男會比還嚴重，其實就是出自社會中根深柢固的性別偏見。社會對男生的期待是擁有成功的事業，對女生的標準則是有沒有扶持好家庭。因為社會評斷性別的標準不同，事業有成的男性就算年紀大、未婚也沒關係，而女性只要年齡到了沒有找到對象，就算在職場上風光，卻還是落入了「剩女」的框架裡。
但是，如果剩女是具備「三高」卻無法得到好姻緣的女性，剩男的條件卻往往相反，他們只有「三低」：「低學歷、低收入、低職位」。簡單來說，剩女完全不會是「別人挑剩的」，他們不需倚賴男生，也能靠自己的努力過好生活；但剩男卻是貨真價實、在婚姻市場中剩下的「商品」。而「三低」剩男的存在，對於中國社會卻是個危機。
華中科技大學中國鄉村治理研究人員劉燕舞，在河南、湖北、貴州等地調查發現，光棍率自80年代中後期至今逐漸加劇上升。此外，光棍大部分集中在農村，有些貧困山區，甚至出現了「光棍村」。而《中國的性別比失衡與公共安全：百村調查及主要發現》證實，大量失婚青年的存在，的確造成了買賣婚姻、婦女的犯罪行為，接受調查的364個村莊中，有約30％曾發生過騙婚現象。剩男問題如雪球般越滾越大，會產生社會不穩定的風險。
「沒有人應該是剩下的」
雖然中國日後將會啟動「二胎化」政策，讓農村的家庭也能將女孩留下來，看似有助於舒緩剩男的問題，但開放政策只是第一步，解決問題最基本的辦法，其實還是從灌輸性別平等的觀念開始。微博網友Jay表示，其實不管是誰，都不該用「剩男」或「剩女」限制他的身分，一個人的價值不應該以「有沒有結婚」被衡量，沒有人應該是「剩下的」。
的確，回歸到問題的核心，「剩女」、「剩男」討論的主題看起來好像是婚姻，但背後隱藏著是對於性別的歧視、男女比例嚴重失衡；而青年失婚累積的負面力量，則可以進一步的討論到人口老化、家庭的倫理危機。在我們急著將未婚男女貼上標籤之前，不僅止於採取觀望的角度，而能以真正去了解背後形成的原因，或許才是更重要的。
參考資料：
How China’s ‘Leftover Women’ Are to Blame
Not ‘Leftover Women’ but ‘Leftover Men’ Are China’s Real Problem
封面圖片來源：wikipedia
撰寫：葉菀菱
核稿編輯：蔡宜蒨
