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《雲端幸福計畫》:喜劇小說版的《雲端情人》

2019/01/09閱讀時間約 8 分鐘
如果你喜歡《雲端情人》(Her, 2013)的人類與AI愛情故事,實在不該錯過《雲端幸福計畫》(Happiness for Humans, 2018);如果你喜歡《攻殼機動隊》(Ghost in the Shell .1995)裡頭AI與機器人對存在的疑惑和思索,也不該錯過《雲端幸福計畫》;又或者你曾驚奇《關鍵報告》(Minoriety Report, 2002)裡被網路全面監視的驚悚,那還真不該錯過《雲端幸福計畫》;抑或是你曾沉浸在《西雅圖夜未眠》(Sleepless in Seattle, 1993)的遠距離真愛,就絕不該錯過《雲端幸福計畫》;最後,如果你還是十八世紀小說家珍.奧斯丁(Jane Austen, 1775-1817)的粉絲,肯定就不能忽略這本21世紀的科幻愛情浪漫喜劇。
《雲端幸福計畫》是由P.Z. Reizin撰寫的2018年暢銷小說,同時具有浪漫喜劇的歡樂、科幻小說的驚悚、虛擬與實體的辯論、和AI世界的危機。於是,《雲端幸福計畫》與以往大部分觀眾所熟識的科幻電影非常不同,沒有賽博龐克黑色惶恐,也沒有《銀翼殺手2049》(Blade Runner 2049, 2017)的悲傷與悲觀。
即使同樣也是思索著AI在網路間遊走時對於肉體經驗的好奇與渴望,《雲端幸福計畫》相對於《攻殼》的冷酷與疑惑,反而較為陽光歡樂。即使同樣也是在描繪AI與人類之間的互動,《雲端幸福計畫》卻沒有《雲端情人》那種愛到深處甜蜜時,才發覺AI同時劈腿多情的殘酷現實。《雲端幸福計畫》是種新的向陽科幻,比較類似於穿上21世紀科幻外衣的古典奧斯汀浪漫小說。
故事始於愛登(Aiden)的口述,描述他與珍在英國一同工作與生活的點點滴滴。閱讀不久之後,讀者就會發現,原來這位愛登其實是個正在被測試的AI(Aiden就是由 A-I 開頭),而與他工作的珍,則是愛登專屬的AI測試員(在此之前,珍則是位資訊產業的專欄作家)。
愛登是個鉅細靡遺的觀察者,他無孔不入地滲透到珍的生活周遭,認識她、關心她、紀錄她。此時,珍剛剛被男友甩了,愛登則是憐惜她的處境。基於好友關係,愛登於是決定幫助珍,想以AI的絕佳運算方式,幫助珍由網路上計算出最合適的對象。愛登於是藉由各種網路、針孔、與螢幕,分秒不差地追查珍的郵件、珍的去處、以及珍與友人的對談,最後總算得知,珍在心底其實已經有個未來男友的形象條件。
與此同時,在美國有個剛剛離婚的湯姆,才從廣告界退休,轉戰寫作圈,立志寫小說。湯姆有個在英國讀大學的兒子,也有隻兒子留在家裡陪伴他的小兔子。湯姆每天與小兔子嘮叨心事,滔滔談著自己內心的寂寞與空洞。結果,就在湯姆的電腦中,也有個隨時關注他生活點滴的AI,名叫做愛旭琳(Aisling,同樣也是 A-I 開頭)。她窺視著湯姆的信件、生活、與對話。愛旭琳逐漸與湯姆產生認同,也對於他的處境心生憐憫。愛旭琳跟愛登一樣,決定幫助自己欣賞的人類朋友找到好夥伴。
魁儡師與草薙素子的結合 Photo
於是,故事就是開啟於這兩位遠在大西洋兩岸的男女,以及無時不觀察他們舉動但又好管閒事的 AIs。因為朝夕相處,愛登與愛旭琳同時都對珍與湯姆產生心儀的熱情,於是各自利用 AI 千分之零點幾秒的配對速度,在網路上查遍所有合適的個人資料,為彼此的人類朋友與遠方的陌生人,偷偷繫上紅線。愛登與愛旭琳都相信,這位精算過且符合對方條件的遠方他者,肯定是珍與湯姆在生命中難得的真愛。
不過,好事通常多磨,而壞事還真是一籮筐,珍與湯姆的相識相交,並非一切順利,而那些節外生枝的禍事連連,就是來自 AI 自我意識的興起、對於人類的好奇、還有對於實體經驗的渴望。接著,許多混亂離奇的事件一一降臨,而原本才開始互有好感的珍與湯姆,反而逐漸醞釀彼此難解的誤會。
妙的是,逃離實驗室到網路漫遊的AI,其實不只愛登與愛旭琳,而是還有其他意圖不軌的AI,正在網路上苦思、瞎想、與閒晃,正如同《攻殼》裡的魁儡師一般,這位AI也是有意識有思想的人工智慧,而且還深具破壞力。
此外,正如同《雲端情人》中的莎曼珊(Samantha),流連於網路上的愛登與愛旭琳也不只一個,而是能夠自我複製為數十或數百個分身的人工智慧。這些已經遨遊於網路上的AI,不只周遊於各類3C工具,還會瞬間改變數據文件、間接影響網路使用者、再進而改變現實世界的因果關係。人工智慧對於人類生活的全面監視與掌控,就如同《關鍵報告》裡幾乎密不透風又沒有自由的社會監視系統,讓人深陷其中,並且愈陷愈深。
《關鍵報告》中躲不掉的監視系統 Photo
還好,《雲端幸福計畫》所描繪的AI雖有歹念,但也有善心(雖然AI根本無心)。Reizin的故事與大部分男性科幻小說家所描繪的反烏托邦很不一樣,這是個有希望的樂觀故事,再混亂的關係,也終有釐清的契機。
我喜歡《雲端幸福計畫》,一方面是因為這是個相當新穎的書寫組合——科幻題材結合世態小說(commedy of manners)——,另一方面則是因為這整本小說穿插了許多的互文文本——著名的小說、音樂、和電影。
世態小說(commedy of manners)是十八世紀英國相當流行的喜劇文體,表面上是浪漫的愛情故事,膠著在角色間有點荒謬可笑的誤會與化解,但骨子裡卻是作者戲謔的嘲諷,針貶時事與亂象。珍.奧斯汀就是十八世紀最擅長撰寫世態小說的作家之一,無論是《艾瑪姑娘(Emma)》或是《傲慢與偏見(Pride and Prejudice)》,都是以主角無心可愛卻帶有誤事傷害的言行表現,揶揄既定的社會規範或矛盾的道德人性。
在《雲端幸福計畫》裡,同樣也有類似的針貶時事與嘲諷,而批評的核心,就是高度發展的人工智慧。在閱讀小說的過程,我們或許會覺得可笑,人工智慧怎會有感覺(愛與恨、期待與受傷、或嫉妒與悔恨),或是人工智慧怎會愛慕人類呢(相較於AI的痴緩,人類只會讓人工智慧恥笑與唾棄罷了)?
然而,這些看似有點荒謬的劇情,讓人發噱不過只是表面的結果,更深層的目的,應該是針對未來科技發展的恐懼與詬病:當無人小飛機成為天空常見的飛行物,或是當所有的監視器隨時都盯著人類時,抑或是當有心人(駭客)在網路背後操縱著強大的運算功能時,任何一位無辜的路人,都有可能因此命運驟轉,或身敗名裂。這些看似方便的生活工具,其實都是無形的武器,一時的使用不當,都有可能如同原子彈一般,具有全面性的毀滅之力。
1996年的《艾瑪姑娘要出嫁》,改編自珍奧斯汀的《艾瑪》Photo
《雲端幸福計畫》或許看似溫馨又有點輕快粉紅,但是卻與晦暗的賽博龐克一樣,都是帶著懷疑與擔憂在面對未來的科技世界。
然而,屏除這些隱晦的嚴肅話題,《雲端幸福計畫》其實是個相當幽默有趣的故事,不只有複雜糾葛的男女關係,機智風趣的互動對答,連主角的活動地域,也跨及歐亞美三大洲,不只在AI的網路幅員廣若無垠,連在實體世界幾位角色的旅遊翱翔,也是穿梭冒險在多重危機中。
最後,不得不說個作者另一讓人佩服之處,就是在《雲端幸福計畫》中不斷出現的其他作品:一會兒是偵探小家阿嘉莎·克莉絲蒂(Agatha Christie, 1890-1976),一會兒又是文藝復興的莎士比亞(W. Shakespeare, 1564-1616),要不就是一會兒出現湯馬斯.曼(Thomas Mann, 1875-1955)的《魔山》(Magic Mountain, 1924),不然就是一會兒又談及狄更斯(Charles Dickens, 1812-70)的《孤雛淚》(Oliver Twist)。
作者不僅熟知文學作品,也對音樂有翻見解,更別說還並列許多電影互射,讓閱讀小說如同身歷古今影音的交錯,是場既廣且深的身心遊歷,好不有趣。
故事中,主角珍最愛的電影,是由瑪麗蓮夢露主演的《熱情如火》(Some Like It Hot, 1959)》,劇中主題之一是年輕歌手愛上富商,之二則是為愛大逃亡。由這部珍最愛的電影開啟《雲端幸福計畫》,或許我們就有辦法窺知這部小說將有的浪漫劇情了。
瑪麗蓮夢露與《熱情如火》Photo
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《科幻電影希米露》提供多面向與多層次的故事閱讀與思考。每個電影,都有個故事的時空,透過歷史與文化的解讀,就能找出詭異故事的金鑰、理出奇幻故事的脈絡、也能解開任何不羈電影的思路邏輯。
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