第一次戀愛的時候，我曾驚訝地發現到自己從未想過的一點：原來「特色」與「特別」，這兩個看似如此相似的詞彙與概念，其實所指的，是不一樣的東西。一個人可以有很多特色，但並不因此，他就是特別的；反過來說，一個人可以很特別，卻不一定有什麼明顯的特色。更有意思的省思是：很多時候，特別，似乎是不需要特色的。意思是：為了成為某種特別，人並不需要強調自己的某些性質，而只要簡單、自在、完整地表達自己的內心、感受、想法……就夠了……
大學的畢業門檻裡，有一個要求是學生必須完成一項被稱為「社會服務學習」的東西。為了完成這個東西，我選了一堂社區營造的課程。而在課程期間，我們參訪了嘉義縣的其中一個社區 — — 新港鄉板頭村，觀摩他們為了恢復農業、鄉下社區的活力，吸引人潮，如何重新設計、營造、行銷自己社區的特色。那次的參訪，是一個令人愉快的旅程。除了天氣很好外，一路上，也看到許多當地的特色：寺廟、鐵道彩牛、交趾陶大壁畫、交趾陶工藝園區等等。這些景點都有他們有趣的地方，也讓人對這個社區有一些認識。不過我覺得最特別的，是百年復興鐵橋那裡的景色。百年復興鐵橋座落在北港溪上，最早是一條用來運送甘蔗的鐵路。後來糖業沒落後，現在那兒的景色給人一種荒涼的感覺。在旁邊一道厚厚的河堤上望去，沒有什麼人煙。雙眼看到的，也不是潺潺的溪流，而是位於枯水期中，被茂密叢生的植株所佔據的北港溪。與其說是溪流，反而更像是一片綠油油的大草叢。
黃昏的天空，荒廢的鐵路，生鏽的步道。在這座鄉村裡，除了流露一股沒落的氣息外，卻也帶來了愜意的氛圍。讓人很想在這兒遊晃、發呆。任由靜謐的感受在心底慢慢流動。其中，仔細想想，我才覺得有意思的地方在於：當我們講保留、保存一個遺跡的時候，莫不是意味著要將某一處遺址儘量地恢復以往的樣貌。但是，仔細想想，這種「保留」並不是為了被以「保留」的方式給觀看。鐵道在這裡，雖被以鐵道的樣貌而保留下來，卻早已不是為了作為鐵道而被觀賞。他變成像是一條步道，讓人能夠在上面漫步、散心。但這種從「鐵道」變為「步道」的變化，卻是透過其本身的不變化來達成。居民們將板頭厝車站保留，雖是保留了車站的面貌，但並不是為了讓他之後能夠繼續被以車站的感覺來觀看。
這是一種事物在情境的變化裡，透過使其本身的不變化，成為了另一種變化的現象。而所謂的「特別」似乎就是由此而來。更進一步講是：一個事物在過往中原來的面貌，與他本身，是不一樣的。所謂的保留，或著，真正成功、成為特別的文化保留，並不是單單指保留其歷史面貌，做出紀錄，而是透過此舉，釋放文物被過去歷史所束縛的本身。在鐵道旁的河堤上，我們感覺我們是在看鐵道被保存以前的模樣，但事實上並不是。我們所看的，是鐵道「本身」。
「保留」，恰恰相反的，並不是為了保留，而是一種「釋放」。是為了讓他從過去的看法和認知裡被解脫、被重新省思。「傳承」同樣也是類似的處境。不論那是一種技藝，抑或是單純的知識。「傳承」不應只是為了「傳承」而傳承，要不然他只會淪落為「束縛」的「束縛」。換句話說，技藝要作為一種「傳承」，不應是只是為了做為一種「技藝」而傳承。他之所以要傳承，是為了想辦法使其本身變為更多樣、更不同的東西。
人的獨特性，也是如此產生、創造出來的吧～
所謂的「特別」，透過一種彷彿沒有變化的方式，去改變了事物被觀看的方式。悄悄喚醒不同以往的意境，釋放人們對沒有經驗到的過往、歷史、文化的想像。這也是為什麼百年復興鐵道是那次參訪中，我感到最深刻的原因。他是那次旅程中，最能讓人感受其本身的景點。就像會令我們深深著迷的人、事物、記憶一樣～