「創新」看似簡單，其實不易，尤其經典系列發展續集最怕的往往不是「變不夠」吸收不了新觀眾，而是「變太多」讓老觀眾退散，魔鬼終結者正是這樣的例子，歷經各種嘗試，最後還是砍掉之前的續集與外傳，回來發展接續在《魔鬼終結者２》之後的時間線，同時找回已經年邁的「魔鬼」阿諾（當然這並非阿諾首次回歸）與「莎拉」琳達
終結者系列又回來了，而且或許比之前作品都更有「回來」的意義，因為故事回到了第二集的時間線後，而中間的時間線彈指之間，轉瞬成空。
那麼結果如何？
我認為雖沒有大破大立，仍然是可圈可點的，首先在２０１９，「終結者」這個概念可以說已經有點老舊了，就現在而言，一具破骷髏機器人光是走在沙灘上就已經有點可笑，更別說拿兩挺槍慢慢的走向人群掃射，這是魔鬼終結者系列所要面臨的挑戰，也是他們在過去《魔鬼終結者：未來救贖》曾嘗試的多元嘗試，藉由放入各式各樣的機器人，甚至大膽將「人－機器」（人類被改造成終結者）呈現出來，這樣展示多樣機器人奇觀求取票房的方向，就結果是失敗的，你可以將其看成一個「票房失敗」的平行時空，於是他們又嘗試另個方向，關於延續阿諾當老爹（如同他之前在終結者二做的一樣）所展示的親情聯繫（我的老爸是個寡言但強悍的「機器人」），同時搭上女力風潮（儘管終結者本來就有很好的女力傳統）所產生的《魔鬼終結者：創世契機》這使得票房稍微有些起色，再加上先前也有不錯票房的魔鬼終結者三的教訓「一定要有金髮美女」，以及這年代流行的去美國中心化的地方化設定，你就得到了本片──
一部主演有三位女性，二位男性的電影，女性一位是我們久違的莎拉，她因為在第二集之後兒子被另一個終結者，也就是本片的這次的阿諾所飾演的終結者殺死，而不再信任任何終結者可教化的可能（而這正好是違背第二集結尾，「連機器都有理解生命價值的可能，人類的未來是樂觀的」）她戴著墨鏡，全副武裝，活脫男版阿諾(皮衣、槍械、墨鏡三元素)對一切于以嘲諷，因為她人生目標只剩下追殺終結者，你可以簡單想像一個人知道自己拯救了世界，但世界卻沒人知道她作過這件事，於是她形同瘋子，孤獨過了二十二年，性格會變如何，在莎拉康納身上結果已經算好的了。
再來就是一個神祕的「強化人」葛蕾絲，她從未來回來，裸體摔了好幾下到地面，只為了守護丹妮，她的「任務」。雖然她擁有超乎人類的體能與力量，但比起之前曾出現的女性終結者，她更加脆弱，容易過熱，因為其就本質而言更接近人類，而非不會累的機器人，而因為士兵出身，屢屢見證災難，她較為冷酷。最後則是本作女主角，丹妮，她是個在墨西哥工廠工作，與父親還有弟弟相依為命的普通女孩，然而在故事剛開始之際，她就失去了她的家人，陷入了莫名其妙的追殺之中，而這些追殺，由一個與天網完全不同的「魔鬼軍團」所發起。
由「魔鬼軍團」此一設定，我們就可以看到日後魔鬼終結者「開放而又閉鎖」的設定，因為其有別於天網，魔鬼軍團不是什麼私人公司的產品發展而成的惡夢，而是更與當今政治時態更接近的「為了在ai戰獲勝，各國爭相開發強大ai，最後產生的結果，便是一個以消滅人類為己任的頂級戰爭ai」而其之出現，也揭露了本片「黑暗宿命」的意涵，反正無論你怎麼殺死終結者，都會產生出一個人類瀕危的未來，都會有不同來源的終結者被送過來追殺某些人，戰鬥是永無休止的，也使得正在戰鬥的人面臨了一種荒謬，因為他們永遠無法給一切畫下句點，未來不斷在改變，而人類不斷接近滅絕，可以說《魔鬼終結者:黑暗宿命》給出了一個與二十世紀對科技的恐懼（高科技會毀滅人類，所以高科技去死吧！）略微不同的二十一世紀對科技的恐懼，這個恐懼是人類與科技的角力將是常態化的，沒有所謂我贏你輸，你輸我贏了，人類與科技只能共生，如果說以前對科技的想像是「科技使生活越來越幸福，越安全」並以此產生的反論「科技會讓人類完蛋！」現在對科技的想像則是「科技不見得使生活越來越幸福，越安全，你卻無法與科技分離了，因為一旦分離你連生存都不行。」
所以這就是為什麼我們在正片看到，女主與弟弟工作的工廠，也面臨了自動機器人開始汰換部分勞工的原因，這註定不會是轉瞬而造成工人壓力而馬上反抗的，而會是逐漸的，科技史告訴我們的是，人類的科技成長是以驚人的曲線向上，同時人類對科技的適應速度也不斷的增加，有些科技適應不良者會消失，但多數適應良好者會留下，這就是為什麼本片有了「強化人」葛蕾絲，一個半機械化的人類，以及一個在完成殺死康納任務後，「天網沒傳新指令給他，讓他失去生存意義的機器人」（天網之所以沒有新指令，可能是天網因為未來改變，已經消失，便沒有辦法傳新指令）也就是阿諾所飾演「卡爾」（一個有自己名字的終結者）他從一個暴力施予者，變成一個從暴力解救婦女與小孩，並與他們一同生活二十多年的「父親」，這說明了，機器與人不能分離，因為人需要機器來實現目的，而機器則需要人來提供目的，一個只剩下機器的世界也是最終會停擺的世界（因為如果機器被賦予的指令是「殺光人類」那機器殺光人類後也不知道要幹嘛了。）
而這當然是本片此次反派機器人Rev-9所無法理解的，作為一個同時具有堅硬骨骼與液態身體，還能分開行動的全新機體，他雖然夠先進的能模擬人類的社交功能，卻無法理解為何身為終結者的卡爾會與他為敵，因為卡爾藉由生活理解到的是，作為給機器下指令的人，人類自身能夠生產「指令」，也就是所謂的「選擇」而其與「宿命」對立，選擇既產生了數個人類會滅絕的未來，也提供了拯救的可能性，即人類因選擇而毀滅，卻也因選擇而自由，而機器在沒有完成被賦予的指令之前，卻是註定不自由的，當他體驗了人類家庭生活，他才進一步的發現原來自由的更深層意涵，正是一種對不自由狀態的選擇並投身，換言之超越有機體與無機體，超越自由與不自由，人類與機器的選擇在於對不自由狀態的自由選擇，於是他選擇了離開使自己平靜的家庭生活，再次投奔戰鬥任務，最後甚至與Rev-9同歸於盡，而葛蕾絲同樣也藉由自願犧牲展露了人性的徵記，至於莎拉，她在這趟旅程找回了與其他人類的聯繫，如果我們說與他人的關係乃是人性的其中一種內涵，那麼與丹妮的作伴則拯救了她的人性。
至於丹妮，她發現了自己真正的身分，也可以算是本片最大爆點，就是一路被魔鬼軍團追殺的她，不是什麼救世主的母親，而是她就是救世主，未來的革命軍領袖，而這當然也使得她既與莎拉類似（共同因終結者失去家人）也與莎拉不同（她不是母親）而直接就是救世之子，這樣的設定當然是很大膽的，因為這預示著以約翰‧康納為救世主，以莎拉康納為救世主之母為前提，不斷過去未來往返的故事有了更大的操作空間。
以終結者以外的科幻作品視野來看，本集所說並不是什麼新穎的宗旨，但就終結者系列而言卻有不少新意。除了懸疑設置妥當，劇情節奏快速外（在半小時內便進入逃殺，毫不拖沓）還安排了大量的打鬥與逃殺場面讓觀眾大飽眼福，更重要的是將世界觀打開，也會方便之後作品的創作，如同阿諾「我不會再回來。」的宣告，也讓之後系列浴火重生，產生驚奇作品的機會大增，同時以美墨兩國及美墨邊界演繹故事，將「未來」拉回「當下」（對生子救世的否定是一種對未來的否定以及對當下的肯定），也說明了科技問題不是什麼未來問題，而是當代必須處理的議題（包含大數據庫、全球網路、全面監控、無人機……）終結者不再是個基督教式故事的一再重述（聖母生子救世）而是人人都是莎拉康納的時代。（面對機器而非逃跑）
