都說：「長江後浪推前浪」
蕭邦的夜曲，無人不知、無人超越的經典鋼琴小品。但是，我們真的確定，這是他個人獨有的特色嗎？
「夜曲」（Nocturne; Notturno) ，這個詞是來自拉丁文的「Nox」，是指的「夜神」，意味著發生在夜晚的事情或夜晚的一種氣氛。它的歷史，最早可以追述到中古時期的教會儀式，是日課中清晨禱告的主要元素。所以，夜曲這種音樂形式一開始並不是給樂器演奏而創作的。
到了現代，在音樂術語字典裡，賦予夜曲寫了三種定義：1. 在夜晚中表演而做的小品 2. 適合在夜晚情景演唱的歌劇小品 3. 器樂合奏的小品
由此可知，「夜曲」從給教會儀式用，漸漸演變成在夜晚演奏的音樂小品。而18世紀的室內樂，開始把夜曲使用到器樂作品的標題上。最終，「Nocturne」這個詞一直到19世紀才開始作為浪漫時期器樂作品的標題，並且主要多是指鋼琴的獨奏作品。自此之後，「夜曲」這種形式成為浪漫時期重要的鋼琴特性小品之一。
第一位將 “夜曲” 搬上鋼琴獨奏作品的作曲家——愛爾蘭作曲家費爾德。
「在這些小品中，我總是混發現到的迷人之處，是他們有著豐富的旋律和精緻的和聲，彷彿我早期的童年階段....在其中，風格卓越可相媲美於情感的優美，且充滿如此傑出精緻的裝飾奏和精巧的想法，死呼作者找不到鋼高貴、更好的選擇、更無缺點的方式來寫作這些樸實的線條。」—李斯特
「許多人認為自由不受拘束的優雅是蕭邦作品的特質，而這些特質可在費爾德的作品中發現，蕭邦的鋼琴技巧、踏板的精細、分散和弦、裝飾性旋律和半音手法，也都早出現在費爾德的夜曲中，可成為蕭邦的典範。」—希拉．安德魯（Hilda Andrew)
費爾德的18首夜曲是在1812-1836年之間，斷斷續續完成的。他的作品是好評不斷，除了舒曼和李斯特兩位大師之外，各個不同時期樂家、學者，都給予過費爾德的夜曲極高的評價。業界一致認為，他的作品在鋼琴音樂的發展進程中是獨特且有歷史地位的。費爾德的作品給浪漫時期的鋼琴小品，開啟一個新方向，對蕭邦夜曲創作有深刻的影響。
夜曲的興起，處是在一個各方面都在轉變的時代：意識的崛起、追求自由平等、音樂家們脫離教會跟貴族的贊助、獲得經濟度獨立與社會地位，“音樂會” 成為社會中的一種文化氣氛，變成人們生活中的一部分。作曲與演奏家也將 “演出” 作為抒發個人的媒介，最後為了拉近和聽眾的距離，作品和演奏也慢慢趨向符合聽眾的品味的音樂為主。
為了符合聽眾的品味，放棄了多樂章的奏鳴曲，演變為單樂章的個性小品，追求簡單自由的形式、優美旋律，重點是能表達個人的情感。這些前提，都跟費爾德的創作理念不謀而合。對他來說，高超的技巧並不是很重要，如何將內心的感受傳達出來，才是費爾德一直追尋的目標。
事實上，蕭邦和費爾德兩人的作品有太多相似的的地方，不同的是蕭邦的音樂中，和聲更豐富、情緒的對比強，整體更完美的呈現了個人色彩，相較於蕭邦，費爾德的作品就顯得含蓄、內斂、溫和許多。
在崇尚個人主義的19世紀，蕭邦的作品自帶光芒，卻漸漸忘了費爾德的原創的價值。不可否認，蕭邦把夜曲的風格達到了極致，但許多創意卻不是由他開始，在蕭邦的作品中處處可見費爾德的影子。
