《靈力具現》閱讀筆記－台灣民間信仰的特色和轉變

《靈力具現》
鄉村與都市中的民間宗教
林瑋嬪 著作
台大出版中心 2020 年

這是一本分析臺灣民間宗教的學術著作。作者林瑋嬪在台南萬年村和桃園八德做了三十年的田野工作，運用人類學的觀點，剖析民間宗教的特色，並且相當清晰的把這些特色書寫出來。林瑋嬪在新書發表會說，本書運用了三對「並置」呈現這些特色：物與人、都市與鄉村、歷史與當代。

林瑋嬪在台南萬年村做了紮實的研究。他指出，民間信仰把「抽象」的神明靈力，具象化為「實體」的物以及人，分別是神像和乩童。一靜一動，兩者恰好互補、相互配合。

在民間宗教的觀點裡，神明是無形且遍在的。人們為了要能夠看見神明，並且讓神明固著下來庇護整個村莊，會雕刻有形的神像。從雕塑神像到開光點眼的一連串步驟，其中的材質、技術、儀式等，都會影響神明的靈力。當神明與神像結合在一起，也同時意味著神明與地方社會聯繫在一起。

村民會因為各自的需求而去把神像請到家中，代表神明到家裡面協助解決問題。有了神像，村民們更能夠確認神明、人民、聚落之間的連結。如果神像毀損或是神明被玉帝懲罰，神明有可能會與神像分離，也同時與聚落分隔開來。但基本上，神像作為一個「物」，代表著神明的靈力具有持久存在的特質。

不同於物，人能夠活動，能夠立即反應信徒的需求，能與村民發展更親近的關係。乩童不是一個專門的職業，他在平時就如同一般的村民。只有村民有需要問事，乩童被神明附身，才成為神明的代言人。一個好的乩童能準確解讀神明給予的夢境，而乩童也讓村民得以確認神明確實存在，他的姿勢、表情、言語、展演，都讓村民能藉此認識神明的個性。

神像可以持久存在，但乩童卻無法代代相傳。新的乩童會從男性村民中選出，每一次揀選乩童的儀式，都在重新確認神明與地方的聯繫，或是說神明、乩童、村民三者之間的連結。乩童有公共的身份，他代表整個聚落和神明建立關係，也有義務為所有村民服務。他讓人與神之間有更多接觸和對話的機會。

在臺灣工業化與都市化的發展下，許多台南萬年村的村民移居到桃園八德，脫離了原本的社會網絡，而宗教恰好彌補了情感連結的空缺。移民們原本只是依靠淡薄的親屬關係連鎖移民，在一起居住一起工作後關係變的緊密。後來，他們把故鄉的神明分靈至此，期待能保佑大家的新生活更加平安，並進一步成立神壇，作為宗教聯絡的中心。

當神壇舉辦習俗和活動時，通常會召集大家一起幫忙，使得神壇成為聚會連結的中心。這種大家一起做事、共同參與的行為，凝聚了所有人的情感。在經常相處的情形下，發展出比親人更親的感情。除了宗教事務外，每逢婚喪喜慶、搬家或過節，大家都會相互協助共同度過。

值得注意的是，宗教是這個關係中必要的存在。作者觀察到如果他們的聚會長期缺乏宗教成分，緊密的關係會隨之崩解，因為大家不再有共同的目標，缺乏一起完成事情的連帶。

在都市裡，人們請示神明的方式、乩童傳達神明意旨的方式、祭解的儀式，都與傳統鄉村的做法有些不同。例如，問事的人可以透過電話連線，不必親自到場也可以接受祭解。這些改變讓信徒求問更加方便，流程也加速許多，配合都市生活的快速節奏。

鄉村的乩童會解讀神明的夢境來傳達神的旨意，但都市的乩童則是依靠擲筊來確認神意。由於乩童並不認識來自各地的信徒，他們有壓力生怕無法正確指出民眾的問題，而擲筊能夠減輕解讀夢境的壓力，向神明問事的方向也從祖先和風水，轉向更超自然的穢氣和孤魂野鬼等事。

這些新的儀式和程序改變了神明與乩童的關係。乩童能藉此投射自己的想像和信徒的期待，更直接的與神明溝通，而不只是代言神明的意見。

本書在結論指出，臺灣的民間宗教有轉向個體化與情感化的現象。

在鄉村社會裡，人與神的關係，是透過鄉村社會的血緣或地緣關係決定。信徒多半會固定求問村莊裡的神明，因為村民和神明都是屬於村莊的。以學術一點的話來說，過去的宗教鑲嵌在客觀的社會裡，人是整個地方社會的成員。

現在的都市民間宗教轉向以自我為主體，人們會多方去詢問不同神壇的不同神明，比較哪個神明比較有效。在比較之中人們會找到自認為比較有緣份，心靈更為契合，更有感應的神明。換句話說，是用自己的情感與身體經驗建立新的網絡連結。

此外，民間信仰運用家的意象招募成員，人們與神明和其他信徒建立親密的情感。人與人的宗教關係與親屬關係也不再能完全切開二分，大家依循著宗教建立起比親人更親的關係。

我從小就接收到許多扁斥民間宗教的論述。基督教總是說，拜神明拜祖先只是在拜一塊木頭而已。但本書的分析顯示，神像承載了重要的文化意義，是連結信徒與神明的重要物件，不能用偏見和排斥的態度貶低它的存在。更何況，所有宗教都必定會使用到「物」，基督教也有十字架、聖餐、匾額等。只是在不同宗教，不同的物具有不同的意義。

這本書對我來說最有趣的，是民間信仰發展出大家庭一般的情感連結。就我所知的臺灣基督教社群也有這樣的現象。信徒們都以弟兄姊妹相稱，或是省略姓氏只稱呼名字來表達親近感。教會內部會分成許多小組，小組成員每週輪流在各自的家裡聚會。此外也時常會有「一家一菜」的聚會，也就是每個家庭準備一道菜，一起分享交流。

整個教會給人的感覺就像是一個超大的家庭。家長就是「天父爸爸」，每個來到教會的人（無論受洗與否）都可以是家庭的成員。大家來到這裡都笑臉迎人、彼此交談、互相幫助。許多時候，大家會把生活中遇到的困難分享出來，既是希望交給神來幫忙，也是在聽聽其他弟兄姊妹的意見。這種親屬模式的信仰關係相當緊密，卻也有潛在的問題，留待日後再敘。

🌴 本書是 2020春季 [ 108-2 ] 區域地理 選讀書籍。

📅 閱讀於 2020 年 5 月 27 日 ~ 5 月 28 日。