書中的媒體案例，並非凱旋加冕的成功故事，我反而關注它們不同層面的猶豫、脆弱、困頓、挫折，因為這是鐵錚錚的實態；然而，我更想知道，它們在猶豫猶豫脆弱困頓挫折之際，如何嘗試與惡劣環境周旋，憑藉勇氣、創意與執行力，在泥沼裡一寸一寸緩慢推進，一寸一寸收穫可敬的果實？
「小時不讀書，長大當記者。」近年來在台灣常見，用來揶揄媒體從業人員的嘲諷。隨著報禁解除、科技進步，各家媒體如雨後春筍出現，求快不求的媒體心態，不只破壞了新聞的本質，更賠上了媒體的社會地位。當網路興起之後，資訊流通速度加倍，但媒體的處境卻更加窘迫。面對廣告縮減、社群平台瓜分大餅，媒體難道就只能就此消亡？
為了解答「媒體在數位時代下，該如何殺出重圍」的大哉問，天下雜誌群特約作者黃哲斌，整理了16個國外案例、5個本土案例，細細訴說包含《紐約時報》、《金融時報》等媒體如何遭遇挑戰、陷入困境，最後（可能）找到持續向前的道路。「科技平台一直迫使新聞出版業將自己商品化，由於出版人試圖取悅平台演算法，於是大家都生產一模一樣的內容。如果你還在產製別人也有的內容，趕快停下來，重新思考。創造他人所無的獨特內容，雖然門檻比較高，但只要做得好，你就會打造一個穩固地基，成為目標受眾的必讀媒體。」
如同《彭博》集團執行長史密斯（Justin B. Smith）曾在數位出版高峰會發表的談話，面對數位時代來襲，媒體開始反思更穩定的商業模式。不論透過訂閱制爭取忠實讀者、重新專注於內容深度、重新擬定社群操作策略、重新回頭發展地方報，甚至是結合區塊鏈技術，透過結合創意與新技術，這些媒體也紛紛找到獲利、或至少收支平衡的方式。在傳統媒體掙扎求生的同時，不少新媒體也趁勢興起，摸出屬於自己的一條生路。
除了介紹國內外媒體的經驗，黃哲斌也在書中整理了九個數位媒體時代的關鍵詞。透過說明假新聞、即時新聞、同溫層、網路社群政治等名詞，不只說明了現今數位媒體複雜的體系，更解釋了這些現象如何影響著文明社會發展。
水泥未乾的媒體時代，是數位轉型的轉捩點，也是公民素養的考驗點。
媒體被視為第四權，扮演民主社會中決定性的角色。雖然開門見山，作者就表明這不是一本媒體成功故事集，但最後仍歸結了5個值得當記者的理由，甚至引用「報業殺手」紐馬克（Craig Newmark）的評論，直言：「值得信賴的媒體，是民主的免疫系統。」
經過不到一年的試驗，蘋果日報訂閱制宣布失敗，也揭示了台灣媒體未來，似乎更加撲朔迷離。藉由二十多年的媒體資歷，作者見證媒體從主流紙媒到網路平台，一路跌跌撞撞的轉型過程。以過去的專欄文章為基底，加上風趣的文字書寫，帶領讀者了洞悉媒體危機以及轉機。對於媒體從業者而言《新聞不死，只是很喘：媒體數位轉型的中年危機》就如同一本鑑往知來的求生指南；對於其他人而言，這本書則是了解媒體生態、培養媒體素養的最佳延伸閱讀。
