Paul Smith曾是我最喜歡的時裝設計師──我不是說我現在不喜歡他，只是我後來發現，我喜歡他從來不是因為他的設計才華，或他任何一件作品，而是他作為一個人、一位長輩。
他首家時裝專門店在1970年成立於英格蘭Nottingham，至今剛好半個世紀，他早於80年代打進日本和美國市場，2000年獲英女皇封爵，大家都叫他Sir Paul。作為成名多年的設計師，關於他的生平事迹和設計風格，網上有許多資料，我不在此贅。此文紀錄一下，過去十多年間，我有緣跟他碰面三次的事情。
Image from Instagram @paulsmithdesign
2006年 北京
當年Paul Smith在798藝術區舉行時裝騷，我以某雜誌的編輯身分出席。開騷前一晚，北京的天氣比我預計的冷得多，公關帶了一眾香港編輯前往一個小型派對，跟Sir Paul握手時，我雙手凍過冰，他很有紳士風度地噓寒問暖，教初入行連小薯都不如的我受寵若驚。
翌日，公關安排Sir Paul跟一眾港台傳媒午飯，原本大家有點拘謹，不止因為大家要跟Sir Paul同枱吃飯，也因為一枱人裡面有大半枱人互不相識，但他本人來到之後，氣氛反而輕鬆下來，因為充滿魅力的他一個人就hold住全場，大談近況和趣事。
同日傍晚，時裝騷開始前大半小時，我和幾個行家在場內等開騷等得累了（主要是站得累了），於是到會場旁邊的小店買咖啡（順便坐坐），比我們晚一步走進店裡的Sir Paul見到我們後，主動過來併桌聊天（也許他也累了⋯⋯）。他的平易近人，是他當年給我最深刻的印象。沒錯，我是先入為主地假設了他可能高高在上不太友善，因為在跟紅頂白的時尚圈，我確實遇過好些沒名氣又沒實力的人，不知禮貌為何物。
2013年 香港
那年，Sir Paul因為出版其著作《Hello My Name is Paul Smith》而來港辦簽書會，作為小粉絲，我貨真價實地排了45分鐘隊等他為新書簽名（那天有不少名人出席，他們都不用排隊的）。要強調這點，是想說明我真心喜歡他，我是那種連排隊等位食飯都嫌浪費生命的人，而這是我人生中唯一一次排隊等名人簽名。
老實說，到場的粉絲不算很多（以BTS見面會作標準），排隊需時的原因之一，是Sir Paul對每位粉絲都有求必應，又簽名又合照又寒暄的。那天簽名會的dress code是藍色和紫色，我穿了全身黑衣，配了一雙藍色拼紫色的Dr. Martens長靴，然後Sir Paul一見我便讚我的鞋，這當中必然包含英式客套以及fan service粉絲福利成分，但橋唔怕舊，最緊要受。
我又抓緊時間跟他提到我有去過他的北京騷（對，我在裝熟和「搲水吹」），他的回答大概是：「噢！我記得，在那個名字有三個數字的舊工廠區！」正因為他跟名人或路人都這樣互動一番，所以當日的簽名會嚴重超時，不過我相信每位粉絲都等得心甘情願兼心滿意足。
2016年 巴黎
2017年春夏倫敦時裝周後不久，品牌在巴黎showroom展示最新時裝系列，而我代表當時任職的雜誌跟Sir Paul做訪問。訪問期間，他的幽默並不教我感到意外（甚至是意料之內了），例如他提到他只穿自己品牌的服裝，原因不為甚麼，而是「因為免費啊」；那陣子時裝界流行「see now, buy now」的辦騷方式，他則戲言更想大家「buy now, see later」。
訪問完畢後，他忽然興起，說想去街口的Paul Smith專門店巡視業務，然後便一手拉著我和另一位行家走出去，五分鐘步程期間，他就像帶著兩個朋友去shopping一樣。坦白說，開始有點年紀的我，不免有一丁點犬儒心態，不排除當中或者包含公關手段和編輯福利成分，但誰不喜歡別人待己親切？走進店裡，無論是店員還是客人，都對Sir Paul本人突然來訪驚喜不已，我覺得自己像目擊了一次電視台整人節目的拍攝，而他則當然樂意跟大家合照閒聊一番才翩然離去。
2020年 後話
以上三次碰面經歷，我曾在2016年訪問Sir Paul後在雜誌文章中提過，但沒有本文這麼詳盡，一來那次版位有限，只有圖多字少的兩版，二來是有些太真實的個人感想實在不宜發表。
比起十多年前那位沒見過世面的小女生，我如今也算老油條了，不過即使用英式客套/公關手段/粉絲或編輯福利之類的理由，為Sir Paul的言行舉止打個折，我仍然十分喜愛他。就連他本人也曾在一個訪問中說過，他能在時裝界取得成功，其中一個原因是人們都喜歡他。不能否認，其個人魅力和交際能力，令他的時裝事業更上層樓。
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