《舞姬》為森鷗外於1890年發表的作品。這是一篇很清淡的短篇小說。在細雪紛飛的冰冷城市裡，上演的無色調的冷血故事。彷彿能感受那股刺痛的冰冷一般的故事。
- 出國進修與意外的邂逅
太田豐太郎在東京工作期間被長官薦舉至歐洲進修，而來到柏林。某天意外遇見了在教堂門口哭泣的女孩，經過詢問得知她愁於安葬父親的花費，於是幫助她度過難關，與少女漸漸有密切的往來。因內向的個性，他與日本留學生處的不好；因此日本留學生們趁機向日本長官打小報告，使日本長官嚴厲地將他喚回。母親死亡的噩耗，日本長官的終止資助旅費使豐太郎不得不回到日本；但他與劇團舞者艾莉絲的感情日益濃厚，不忍拋下她回國。此時一名日本官員相澤謙吉得知豐太郎困境，便提供他一個報社的工作，艾莉絲也主動說服母親讓他借住在家中。豐太郎逐漸遠離學院，與艾莉絲過著平穩的日子。
- 艾莉絲深刻的眷戀與現實矛盾產生
明治二十一年的冬天，艾莉絲在劇團昏倒了，推測是懷上了豐太郎的孩子。這時相澤隨天方大臣來訪柏林，並希望豐太郎把握機會給日本的官員留下好印象，並且建議主角放下對愛情的眷戀，好好表現立功。性格軟弱的豐太郎則是答應了相澤的要求。與天方大臣見面後，豐太郎輕率的答應大臣一同前去俄國的邀約。艾莉絲確診為懷孕，卻因一個月未到劇團工作而被開除了。在豐太郎出差俄國期間，艾莉絲不停寄信表達自己的愛意與思念，甚至願意隨他遷移到日本。
- 無可奈何的發展與結局
俄國之行主角的表現讓天方大臣非常滿意，因此希望主角能隨自己回到日本，重新建立聲望和名譽，豐太郎允諾回國。情緒紛亂的他不知道如何向艾莉絲解釋，在街上漫遊了許久，回到住所不久就病倒了。在昏迷的期間相澤負責照顧艾莉絲母女，也對其告知了主角回國的打算；這使得艾莉絲精神崩潰而瘋了。豐太郎安頓了一筆錢供給母女倆生活，而後回國了。 這行徑等同於遺棄深深愛著他的艾莉絲。
- 理想很豐滿，現實很骨感
在劇情的一開頭，主角豐太郎是個中規中舉的優等生形象，到柏林進修成為「一套活的法典」。一切的轉變是在豐太郎接觸當地大學自由的學風後，愛上文學與歷史，嫌棄法學與政治的古板開始的。這似乎是他對於浪漫與自由的追求的象徵；可惜這種浪漫是不切實際的。由於修習法學外的科目讓他失去經濟資助；追求浪漫，與艾莉絲的戀情也是不負責任的。主角沉浸在一種理想般的熱情裡，卻未對自身行徑做理性的判斷。
文末，主角說道：「我心裡頭還是埋藏著一絲對他（相澤）的怨恨。」
主角不能諒解相澤不顧艾莉絲的身體狀態，而告訴她衝擊的真相。
然而，相澤的行為只是告知，最難以原諒的還是主角的懦弱。面對相澤與天方大臣時，因為懦弱而無法坦言與艾莉絲的關係；面對艾莉絲時，也因為懦弱而怯於告知實情，僅是沉浸在不切實際的柔情裡。當主角察覺大臣有意邀他一同回國工作時，面對艾莉絲的思念與期盼，只是「雖然有時候，對衣錦還鄉的渴望會勝過愛情；但在那一瞬間，我沒有一絲迷惘、毫不猶豫的伸出手，緊緊將她擁在懷裡。」
結尾時主角將艾莉絲丟在柏林，故事便戛然而止。或許是習慣了主角勇往直前追求圓滿結局的故事，這樣的結局令我錯愕，但也更貼近現實人們逃避問題，怪罪他人的習慣，顯得忠實而不做作。
