【朝露】第八回 冷畫寒笛 #3

「那晚，亡夫認為女兒費盡千辛萬苦送來這些錢財，便是希望能改善咱倆的生活，若是將這些錢財長埋於地下，女兒的苦心豈不是白費。從那晚起，煙榕胡同裡的靳家才真正地改頭換面起來。」

「亡夫不只修建了宅邸，還從胡同內窮苦的街坊鄰居裡招募了婢女和長工，還刻意納了幾房小妾，過起了錦衣玉食的生活，從此，靳老爺的聲名不脛而走，我也成了別人口中的靳夫人。但是，我心裡雪亮，我知道在一身華服底下，骨子裡仍是那個半生在胡同裡打柴燒炭的工人，所以我和亡夫盡其所能，救濟那些一起走過辛苦日子的老街坊，如此一來，也才勉強對得住自己的良心。」

「動用那些錢財以後，亡夫為怕女兒失蹤之事啟人疑竇，還託人從東州以重金暗地購買了一具與女兒年紀相仿的女子屍體，以薰香棺木送回京城，告知周遭街坊，女兒在外地染上惡疾，不幸過世，還特意請了高僧道士，風光大葬，這才有了大人在佛堂裡看見的那塊木牌。」

騰蛇君靜靜地聽著靳夫人訴說著這段往事，直到看見夫人終於把那碗藥湯喝完，心神好不容易重新平靜下來，才淡淡地說道：

「夫人所說的這樁秘密，確實在我意料之外。但這一切，說到底也與本案無關。您的女兒，也許還在世上，也許早已不在，即便她取得的這些錢財，當真是來路不明，也與本案無涉。」

「大人，請您相信我。我的女兒的確還在這個世上，而且，我知道，她應當就在離此地不遠之處。就在兩年前，我染上了風寒，痊癒後身子仍十分虛弱，不出三日，府裡便收到了一支以五色錦緞所纏繞的雪山老蔘。我的女兒，我的閨女，應當就在這京城裡，只是出於某個說不出的因由，無法與我和亡夫相見。」

靳夫人雖然看不見騰蛇君面具底下的神情，但是聽聞其語調，似乎並不相信自己的說詞，便急著說道：

「若是能找到我的女兒，若是能知道這些年，她從何處取得那些錢財，也許就能知道兇手是為何出手謀害亡夫。我聽小玉說了，那兇手雖然出手殺了亡夫，卻留下了小玉的性命，代表兇手犯案必有其因，而且應與那筆錢財脫不了干係，還請大人明察。」

「夫人乃是思女情切，這才有了這番天馬行空的推論，若是我當真照此辦理，只怕反而會誤了大事。飛星堂查案，自有其分寸，夫人這番話，當真是僭越了。」

「料想應是夫人身子疲弱，以致譫妄胡言，小玉，妳快扶夫人回房休息吧。」

騰蛇君並不理會靳夫人的言語，反而冷冷地吩咐門外的捕快道：

「你倆跟著小玉姑娘，將靳夫人護送回房，不得有誤。」

門外兩名捕快聽見騰蛇君呼喚，連忙進了房中，分列左右站在了靳夫人的身側，美其名是護送，說穿了無異於強押。靳夫人見此情狀，深深地嘆了一口氣，將那疊泛黃的信箋重新收入囊中，便由小玉攙扶著，緩緩地走出了廂房。