寫作課中老師講述小說中的兩難情境時，引述史達克頓（Frank R. Stockton，1834-1902）《美女還是老虎》。這故事十多年前已經聽過，但時至今日陡然一聽我驚覺；我的選擇或我希望故事中公主的選擇與昔日截然不同。
The Lady, or the Tiger？
從前有個未開化國家，國王認為人沒有審判的權利，只有萬能的神才得知真相，具有審判資格。所以每當遇到難題時，被審判者就會被帶到圓形競技場中央，而國王、群眾由高處俯視審判過程—被告的生與死。
審判過程很簡單，被困在封閉競技場中的被告者從兩扇門中選擇一個出口：一扇是飢腸轆轆的老虎，假如被告者打開這扇門，他會被老虎生吞活剝，代表他罪有應得；而另一扇門是美女，選擇這扇門的被告者將可帶美女遠走高飛，代表無罪。這國家跟印度沒兩樣，保有階級制度，跨族群階級相戀被視為有罪。很不幸的，國王的女兒公主與一位青年相戀，青年被帶到場中央進行審判。她居則高臨下觀看，她知道哪扇門是老虎，哪扇門是美女。她深愛青年，但又不想他離開自己，一想到他帶著美女遠走他鄉，等同背棄愛情，她就怒火中燒，身陷兩難之時，台下的青年用求救渴望的眼神望向她，最後她顫抖地指向右側的門……
成全生命的重量
開放式結局，老師問大家公主指的是美女或老虎，因為敘述中不斷強調公主是個妒忌心很強、很愛青年，所以多數人選擇老虎，只有寥寥幾人選擇美女，我便是選擇美女的其中一個。
初次閱讀《美女還是老虎》是在大學，當年我不假思索說了老虎，被背棄的愛情太痛苦，情人快樂，我卻要忍受孤獨，就像我在KTV聲嘶力竭唱著鄭秀文《完整》：你們的愛情像星辰/我的愛情化作煙塵，這實在太沒天理。但經歷一些人事，被背棄、也背棄過人後才懂得天理是什麼；人都是自由的，你愛的人本來就可以選擇不愛你，你也可能背棄別人，只因為我們是個擁有自由思想的人。
有人說到殉情，選擇老虎後，公主向外走出自殺去了。愛情論及生死貌似壯闊偉大，重如泰山，但殉情其實是一種懦弱，特別是拉著對方走的，跟身陷泥淖的大人走不出難關硬拉小孩去死一樣幼稚。我從不覺殉情淒美，只覺得掉漆，講難聽點無法忍受這世界殘酷，自己死就算了還要拉人當墊背(忘了《胭脂扣》這部老電影吧!)。
若真要讓殉情染上一點美感，吉本芭娜娜《無情厄運》有一個片段，一對婚外情情侶因不容於世相約到破舊旅館計畫吃藥殉情，女方刻意讓男方劑量不足得以存活。R問我為什麼要讓男方存活，就我來說愛不是非得用死來證明，好好活下去也是一種，試想鐵達尼的傑克被凍死前還要掐死蘿絲，這電影還能看嗎?如果我是《無情厄運》女鬼，我的想法很簡單，某些自殺失敗反而更珍惜生命，我希望他歷劫歸來能好好活下去，用餘生思念我。
當我講出成全兩個字時，教室中滿溢靈性層次或偉大情操，甚至感覺有spotlight投射在我身上，但我自己卻從不覺成全是如何偉大，充其量只是對生命重視而已，特別是在醫院工作過的人，看過生老病死求生本能，更知道生命的重量。決定他人生死看似一種權力，實則根本是地獄，往後想起自己親手送情人下地獄，愧疚終身。當中或許還有一些算計，若我是公主，指向右側的美女，青年若因猜忌選擇左側被老虎咬死，那可不是我的錯，不用背負愧歉；若選擇右側，就當君子有成人之美吧!畢竟當下愛得死去活來，或許幾年後回頭看也只是夢一場。
