今天焦點─天主教第265任教宗本篤16世
2013年 天主教第265任教宗本篤16世(Benedict XVI,1927~)在主持梵諦岡教廷樞密會議時突然宣佈退位，是1294年教宗切萊斯廷5世(Celestine V)自請遜位以來，600多年來首位自願請辭的教宗。
天主教梵諦岡教廷於3月13日經過5次投票，選出來自南美洲阿根廷的樞機主教伯格里奧(Jorge Bergoglio,1936~)出任第266任教宗，以方濟各(Francis)為聖號，寫下新舊教宗並存等多項打破傳統的第1紀錄。教宗是天主教會的領袖，被天主教會視為耶穌於世上的代表，在天主教世界具有至高無上的神聖地位，職責為領導耶穌建立的教會，向全球傳播信仰。宗教責任之外，教宗也是1929年建立特殊國家地位的梵諦岡城國的國家元首。
教宗為終身職，除非教宗本人自動退位，任何人都無權免除教宗的職位。85歲的本篤16世是以年事日高，身體逐漸惡化，心力和體力不再有能力也不再適合適切履行教宗聖職，無法勝任領導全球近12億天主教徒的重責為由，主動宣佈退位。
來自德國的本篤16世，本名拉辛格(Joseph Ratzinger)，年輕時被迫加入納粹德國少年隊，在砲兵連服役4年，1945年4月納粹德國在第2次世界大戰戰敗前夕逃離軍隊返家，隨後被美軍逮捕拘禁1個多月後獲釋開始研究神學，1953年取得慕尼黑大學神學學位，1977年3月被任命為慕尼黑主教，6月升任樞機主教，1981年11月出任教廷執法人的信理部長達25年，博得「上帝的洛威拿猛犬(Rottweiler)」稱號。
本篤16世於2004年4月19日以78歲高齡，接替辭世的若望保祿2世(John Paul II,1920~2005)出任第265任教宗，是300年來年紀最大的教宗，也是歷史上第8位出身德國的教宗，以及450年來第2位非義大利籍教宗。
本篤16世是優秀的鋼琴家，喜歡看描述戰後義大利的黑白喜劇片DVD，尤喜愛遺世獨立的生活方式，更是愛貓成癡，就任教宗後對流浪貓照顧的無微不至，到處都可看到流浪貓，不斷的趕貓成為梵諦岡瑞士衛隊最主要的工作之一。
8年教宗任內，本篤16世以立場保守著稱，不遺餘力堅定捍衛羅馬天主教正統，維護基督教的歐洲根源，反覆不斷強調家庭價值，強力反對同性戀、同性結婚、墮胎、安樂死和共產主義，甚至攻擊搖滾樂，指稱搖滾樂「表達低階熱情」，也拒絕任命女性出任神職和拒絕批准神父結婚，使得梵諦岡教廷持續處於高度爭議，更使他精疲力盡，主動求去宣佈退位。
雖然行事風格保守，本篤16世的衣著品味卻走在時代尖端，穿過流行全球的高檔Prada紅色皮鞋，戴過紅色牛仔帽，還擔任拍攝月曆的模特兒，甚至扮過耶誕老人，受到不務正業，有失莊重的批評。
本篤16世任內作風兩極，爭議不斷，更窮於應付天主教會接連爆發戀童醜聞風暴，以及神父應有結婚選擇權，離婚男女應獲准在教堂舉行再婚儀式，女性可獲授聖職等改革呼聲，使得整個天主教會與多元化的世俗社會愈來愈疏遠，親自造訪梵諦岡拜訪教宗的信徒年年減少，2005年還有400萬人，2008年遽降近一半到220萬人，且在持續減少中，自願請辭教宗顯然已是大勢所趨的現實。(延伸閱讀1：全球人物側寫～近代天主教教宗簡史)；(延伸閱讀2：兩個中國～天主教與兩個中國19世紀~1949年)；(延伸閱讀3：兩個中國～天主教與兩個中國1950~2020年)
