2028年10月13日

很久沒試過準時下班了。抬頭一望，天仍是半明半暗的，我竟然不禁驚訝感嘆。

巴士站水洩不通，擠滿了焦急回家及趕赴約會地點的人們，他們都拿著手機，或給家裡打電話，或給朋友報告行蹤，或查找約會的地點。

星期五的晚上，很吵。

今天我也有約。不過不是我的前未婚夫，而是馬彥彤。

回想一下，上次見面已是一年前的事了，在一家泰國餐廳，我在那兒向她們宣布我準備結婚的消息，方茜還說讓佳佳免費當我婚禮的「花童」。

不行！一想腦袋就嗡嗡作痛。

前兩天去了同事介紹的心理諮詢，感覺反而糟透了。我的人生已經夠爛了，不需要外人插把嘴來提醒。

窗外的車輛呼嘯而過，踐踏反射在玻璃上模糊而憔悴的臉龐。我被碾碎了。

爸爸兩年前確診得了癌症，需要長期接受治療及服藥。每次看他蹣跚的步履、痀僂瘦弱的身軀、強忍著疼痛與不適的笑容，以及媽媽總在我和我哥耳邊說，要做好心理準備時，心臟感覺被撕裂了一大塊，有血有肉的。

我有一個交往了多年的男朋友，已經走到談婚論嫁的地步了，卻在最後狠心捨我而去。理由是我不是以前那個洪紫嵐了。

我不是以前那個我？我穿著俗氣的名牌，戴著虛偽的面具，說著油腔滑調的話，不都是為了推銷保險賺錢；賺錢不都是為了治好爸爸的病，減低家庭經濟負擔；不都是為了結婚、買房子，組織新的家庭。我拋棄了屬於自己舒服的樣子，默默獨自承受著無人能說的痛苦，不都是為了我愛的你們麼？為甚麼最後卻成了我的錯？

來到餐廳門外，滾燙且朦朧的視線穿過玻璃，找到了熟悉的身影。

馬彥彤正坐在一隅，低著頭，像是在研究菜單。我深呼吸，擦拭了眼角，悄悄地走向她。

「欸，紅紫藍！」馬彥彤愕然抬頭，然後流露愉悅的笑容。

「阿西說女兒快要測驗很忙，來不了；鯉魚也說很忙，不來了……」馬彥彤眼裡發出失落和無奈的光芒。

「嗯。她們也有給我發訊息。」我不冷不熱地說道。

「真的很難約呀！想我們四個人一起見面感覺難過登天！」馬彥彤扁著嘴，歪著頭繼續埋怨道。

「有這麼誇張嗎？」我一臉嫌棄。

「三個月前就約了，拖到今天才請得到您這位貴賓！還有兩位請不到呢！」馬彥彤調侃道。

三個月前，我仍在失戀的洪流中漂浮、掙扎，工作上也遇到了一些麻煩，甚至隨時面臨被解僱的殘酷結果，努力了幾年的血汗、犧牲的睡眠時間差點兒白白浪費了。我真的出不來，我怕在朋友面前會崩潰大哭，我不想顯露脆弱的一面，不想朋友擔心。

「我本來想約大家一起出來吃飯，給你慶祝生日的！」馬彥彤嘟噥道。

「不用了！」今年的生日是我最不開心的生日。我垂下目光，掩埋眸裡洶湧而至的悲傷。

我怕馬彥彤察覺到甚麼，趕緊調整情緒，轉移話題。「對了，我想起十七歲的生日，你們給我辦的那個生日會……」

馬彥彤噗哧一笑，壓在我心上的石頭驟然輕了。

「當時在阿西家，鯉魚叫阿西下樓去接你，我呢，就偷偷躲進阿西房間的衣櫃，準備出來嚇你一跳！」馬彥彤像個孩子，做了個鬼臉。

「誰知道啊，你一點面子都不給，根本不接納我們對你的『愛』！相反阿西被嚇得喊出海豚音，接著發瘋似地滿屋追著我和鯉魚來打，大罵我們踩髒了她衣櫃裡的衣服，害她要重新洗……」

「還打爛了那個生日蛋糕！」淡去的記憶突然湧泉而出，阻擋不了。

「哈哈！沒錯！鯉魚厚著臉皮說是阿西的海豚音給震碎了！」

「而且鯉魚特地帶吉他來，開金口給你自彈自唱生日歌！」

馬彥彤懷念起昔日的美好歲月，嘴角翹起興致勃勃的弧度，臉頰泛起紅暈，眼眸裡溢滿了感動。

「是你們第一次親手做的生日蛋糕……」腦海馬上浮現三個女孩偷偷摸摸地去準備材料，在廚房裡手忙腳亂、臨時抱佛腳地給好朋友做生日蛋糕的情景，一切似乎發生在昨天，猶如我就在現場看著笑著。

我咧嘴笑了。

「也是最後一個……」馬彥彤感覺有點兒可惜。

「結果一半是吃的，另一半給玩了……」

「阿西想報仇，突然給我們每人臉上抹了一點奶油，鬧劇就開始了……」

「哈哈！我記得走之前被阿西禁錮，強迫我們一起打掃完才能離開呢！我們實在玩得太瘋了！」

「你最近過得怎樣啊？」

話鋒突然一轉，我有點不知所措。

「挺好的。」說完，情緒開始哽在喉嚨，再說下去可能會露出馬腳。

馬彥彤凝視著我的臉，滾燙的視線足以溶掉我的保護層。我的眼神不自然地閃躲。

「你……感覺很累！」

「最近工作太忙了，天天加班……」我支吾以對。其實我是在用工作麻醉自己。

我在心底暗罵自己。真不像我，我大大咧咧、爽朗坦率性格不知何時被消耗了，剩下極度脆弱且矯情的靈魂。

馬彥彤忽然握著我放在桌上的手。我一臉訝異地注視著她。

我手上的訂婚戒指不見了。馬彥彤大概在我坐下來的時候就發現了，畢竟她是我們之中最細心的。

在店裡昏黃的燈光下，我發現一張迷茫的臉龐闖進了馬彥彤幽深的瞳孔。心臟劇烈地敲動胸膛，痛楚使我呼吸紊亂；耳邊彷彿聽見了溫柔的絮語，慫恿我撕下虛偽的面具。

將所有責任和痛苦扛在肩膀上不是勇敢，活出自己想活的樣子才是。

閃爍如珠寶的眼眸呢喃著。