三毛收藏品裡,包含沙漠玫瑰(rose de sables),這並不是植物,而是「奇形怪狀的風沙聚合的石頭」
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「沙漠玫瑰」為自然生成的礦石,形狀特殊,活似一朵綻放中的玫瑰,是得其名。
沙漠玫瑰多存在於已蒸發乾涸的沙漠鹽湖或鹽盆,為含有大量砂粒石膏(Gypsum)或重晶石(Barite)之共生結晶體,在風吹雨打日曬等自然作用力中,生成如玫瑰綻放般的一片片花瓣,因而得名,大小不一,且沒有任何兩顆沙漠玫瑰是一模一樣的,向來是深受喜愛的觀賞石,但因硬度低,容易因碰撞而損毀。
每顆沙漠玫瑰皆獨一無二,各有姿態與特色,宛若每個靈魂。
至今可在摩洛哥境內的觀光用品店購得,消費族群以國際觀光客為主,國內雖有生產,然數量不多,據信有些沙漠玫瑰可能來自鄰近的阿爾及利亞與突尼西亞。
以「沙漠玫瑰」為名的法式甜點,為淋上巧克力的玉米片。
摩洛哥甜點Chebbakiya,暱稱為「沙漠玫瑰」。
摩洛哥人雖非沙漠玫瑰礦石的主要消費者,但因「沙漠玫瑰」名字優美,礦石形狀特出,被暱稱為「沙漠玫瑰」的甜食就有兩種,一種是法式甜點,淋上巧克力的玉米片,另一種摩洛哥甜點Chebbakiya,常見於齋戒月或婚禮節慶時,這兩種甜點外型皆有些形似「沙漠玫瑰」礦石。
不僅如此,「沙漠玫瑰」一詞,更代表著自信、歡愉、健康、強悍且接近大自然的女性力量.
專門辦理國際越野拉力賽事的法國組織DESERTOURS,自2001年開辦的女性拉力賽即以「沙漠玫瑰」為名,賽期訂於每年十月,賽程約八到十三天,從法國出發,穿越西班牙,抵達摩洛哥,直奔沙漠,分別以四輪傳動吉普車、沙灘車與越野摩托車等交通工具,挑戰各種沙漠地形。
筆者所居住的Merzouga是「沙漠玫瑰」女性拉力賽(le Trophée Roses des Sables)其中一站,每年可見粉紅色賽車在沙丘一帶馳騁,與自信快樂且精力充沛女性賽車手,相當有趣,這場賽事同樣為沙漠經濟帶來不小的挹注。
「沙漠玫瑰」的意象是女性的,悠遠遼闊如沙漠的,神秘而飄渺的,捉摸不定卻又引人遐想的。
英國流行音樂巨星Sting 與阿爾及利亞裔Rai 歌手Cheb Mami在1999年合作的 « Desert Rose » 可說把這個意象發揮到極致,尤其Cheb Mami的阿爾及利亞Rai獨特唱腔巧妙運用在這首曲子裡,如沙漠狂風,在曠野裡迴旋無盡,讓這首歌完美帶著迷情浪漫的異國情調,如夢似幻,真真實實一朵綻放於沙漠且讓人無法摘取的嬌豔玫瑰,甜美如蜜,引人墮落,折磨人心,是危險,也是誘惑。
雖然« Desert Rose »主要創作與演唱者為Sting,但我們可以說,整首曲子裡,如果沒有Cheb Mami獨特嗓音,便無法營造沙漠給人的異國情調與「東方」的神秘浪漫想像,那麼« Desert Rose »也將只是Sting 的另一首流行歌曲,無法如此特出。
照片上這顆沙漠玫瑰極為特殊,為筆者意外獲得,至今所見,唯一一顆化石與沙漠玫瑰混合體。
撒哈拉沙漠蘊藏豐富的古生物化石,Merzouga一帶,較常見的是菊石類,可打磨加工,成為可販售的商品。相對地,沙漠玫瑰多來自外地。
武漢肺炎疫情期間,觀光客瞬間消失,Merzouga可說全村失業,貝桑在家待得無聊,跑到空曠無人的岩山透透氣,竟然發現地上散落著一堆奇異的化石,雖說破碎,但可研判出應是動物骨骼、牙齒或角的化石,以及些許木化石。
其中最奇特的一顆,是骨骼化石裡,竟藏著沙漠玫瑰,雖因風化作用而有所磨損,仍相當美麗。由於每顆沙漠玫瑰皆為自然生成,筆者詢問多人,仍不知其生成原理。
圖的左邊五顆為沙漠玫瑰,右邊為三顆化石,由上至下,分別為木化石、動物骨骼化石與動物牙齒化石.圖中為筆者至今唯一所見的動物化石與沙漠玫瑰混合體,為貝桑在在沙漠曠野偶然拾獲,相當特殊.